很快，多爾袞、多鐸、岳托一行人終於抵達了山脊。
隨即，這些旗主與固山額真紛紛向皇太極請罪，又言豪格可能的不幸遭遇。
皇太極的臉色陰晴不定。
他以綢巾掩面，時而輕咳，時而劇烈，內心的痛苦與身體的不適交織在一起。
多爾袞的目光在皇太極咳嗽之際，幾度閃爍。
他試探問道：「陛下，此役我軍損失慘重，已動搖根基，或許我們應當考慮撤兵，以保全剩餘的兵力。」
皇太極此刻的心情，猶如溺水之人抓住最後一根稻草。
他的全部希望都寄托在了杏山之戰上。
由於距離遙遠，關於那裏的戰況信息比漢旗之戰更為模糊。
僅有零星的哨騎返回，報告稱二黃旗主阿山與白圖引正與杏山守軍激戰正酣。
尤其是對青牙軍輜重兵駐守的長嶺山，發起了猛烈的攻勢。
若此時撤兵，不僅意味着二黃旗的努力付諸東流，更讓豪格的犧牲變得毫無意義。
更糟糕的是，現在召回二黃旗的兵馬已為時過晚。
現在只能靜候佳音，期盼那邊傳來勝利的消息。
一旦攻佔杏山，切斷明軍的後路，一舉將其殲滅。
即便大清為此付出慘重代價，也是值得的。
畢竟，明國精銳盡集於此，尤其是那令皇太極恨之入骨的青牙軍。
一旦將其徹底摧毀，明國將再無可用之兵。
察覺到皇帝沉默中的堅決，作為其心腹的英額爾岱自然挺身而出。
輕咳一聲後，英額岱開口道：「諸位旗主與固山大人，儘管我大清損失慘重，但此刻退兵絕非上策，至少，我們應靜待二黃旗的戰報。
「當前局勢，女兒河畔的明軍所受損失遠超我軍，他們已無力對我軍陣發起攻勢。
「而錦州傳來的情報也證實，儘管城內外明軍會合，但我軍成功擊殺了明國總兵牛苛與守達築！」
多鐸突然打斷：「但漢旗那邊已經沒了，明軍極有可能切斷錦州與苗柏堡的聯繫。」
英額爾岱胸有成竹地回應：「豫親王請放心，苗柏堡糧草充裕，即使明軍意圖切斷，也無礙大局。
「況且，我大清佔據優勢，明軍避之不及，想要截斷，談何容易？」
多鐸聞言，輕哼一聲。
目光轉向自己的兄長，卻見多爾袞已陷入沉默。
見無人反對。
皇太極緩緩揮了揮手：「朕已決定，暫不退兵，靜候杏山的消息。」
時間往回撥些。
回到那決定性的黎明。
當女兒河北岸的烽煙四起，大戰的序幕。
長嶺山防線的青牙軍的輜重兵們，就見大興堡、青東堡、杏山堡等處飄起長長狼煙。
果然，不久，清國兵馬如潮水般湧來。
但他們抵達山下丘陵平原後，並未立即發起攻勢。
而是按兵不動，仿佛在等待什麼。
從卯時到辰時，再到巳時。
孫截散觀察到，二黃旗後方，又有黑壓壓的隊伍緩緩逼近。
那是步軍與雜役，押送着各種攻城器械，其中多為簡易木盾。
這些木盾，由粗略加工的樹木與木板拼湊而成。
顯然，從苗柏堡等地長途跋涉至此，大型器械不易搬運，只能用些簡陋器具。
透過千里鏡，孫截散審視着那些簡陋的攻山器械，心中冷笑。
與慎水河畔使用的防守陣地一樣。
長嶺山自山腰起佈滿壕溝與陷阱，只留下十條通道。
想要將這些木盾推上山，無異於痴人說夢。
山腳下，白圖引凝視着眼前這座看似平庸、兩翼延綿的山嶺，眼底閃過一絲不屑。
他聲音洪亮，帶着質疑：「皇上是否有些小題大作？對付這麼一座不起眼的山嶺，竟要調動我二黃旗的攻擊？」
午時，太陽高懸。
白圖引的面容卻顯得陰沉，阿山也眉頭緊鎖。
第608章 徹底敗了！
