老六將經過講了，又道：「廖大人吩咐，胡時真與陸詩柳兩人目的地大概便是天津，命我等沿路追擊，一定要將兩人抓捕歸案。」自身後取下背簍，薛承運道：「這是什麼？」
唐三兒卻是認識的：「鴿籠。」
老六點點頭：「廖大人吩咐但有風吹草動，要及時飛鴿傳書知會於他，不可輕舉妄動。」
唐三兒表情凝重：「大人在擔心什麼？」
老六沉聲道：「你說呢。」
唐三兒緩緩道：「田豆豆？」
老六道：「這人狡猾多端，大人怕他從中作梗，壞了陛下的好事，他黨羽眾多，不得不防。」
薛承運聽兩人說得凝重，忍不住插嘴道：「這田豆豆究竟是什麼人？」
「敵人。」唐三兒的定義清晰簡潔：「一個可怕的敵人。」
薛承運笑了笑：「原來廖文生在京城中畏手畏腳，防的就是此人，聽說他不是已被北鎮撫司開革了嗎，為何還要怕他？人啊，最看不清楚的就是自己，只有站在老虎前面狐狸才是厲害的，離開老虎那狐狸又算得了什麼？」
唐三兒和老六互視一眼，唐三兒淡淡地道：「果然初生牛犢不怕虎，希望有一天你面對他時也能說出這番話。」
薛承運滿不在乎地道：「即便他在我面前，我也敢這麼說。各位都是為陛下辦事的，少長他人志氣滅自己人威風。」說罷揚長而去。
老六看着他的背影，冷笑道：「我不明白廖大人為何要留他到現在？」
唐三兒咧了咧嘴，看了看老六，幸災樂禍地道：「好歹沒破相。」
老六一張臉頓時黑如鍋底，惡狠狠地道：「要不是老子急於回城，那鄭家一個也活不了。」
「這麼說來就是這鄭希林幫助陸詩柳逃走的？」唐三兒問道，老六點點頭，唐三兒忽然笑了笑：「兩人應該素不相識，難道這鄭希林貪戀女色，被陸詩柳花言巧語騙了不成？」
老六露出沉思的表情，沒有答話。
馬車行駛在官道上，陸詩柳時不時撩開窗簾向外觀察着。
鄭員外看在眼裏，忽道：「詩柳，你莫要心急，以馬車行進的速度，大概天黑是便可到天津。」
陸詩柳一驚，連忙道：「那就好，還擔心晚上又要宿在荒郊野嶺呢。」
鄭員外溫和地笑了笑：「不必擔心，我常年往返於京城與天津之間，這條路是我慣常走動的。不知你那親人叫什麼，知道住在哪裏嗎？」
陸詩柳一怔，兩人初見之時她謊稱與兄長去天津尋親，鄭員外問的大概就是這位子虛烏有的親人了，心念電轉間脫口而出：「姓胡，是...小女子的表舅。」
胡時真聽得一愣，隨即眼光中充滿了笑意。
鄭員外道：「不知胡表舅是做什麼營生的？」
陸詩柳腦筋飛轉：「九河下梢天津衛，我表舅在碼頭上幹些勞力活，我，我娘生了病，想念胞弟，我和兄長便想讓老人家見個面。」
「難為你們兩人了，」鄭員外露出欽佩的表情：「那該知道他住在哪裏吧？」
「這...」陸詩柳哪裏知道這位表舅住在哪裏，胡時真插言道：「我小時曾來過，大概在武清筐兒港附近。」
「哦，我知道，」鄭員外果然對天津很熟悉：「天津九河下梢，碼頭林立，筐兒港作為南北樞紐，卻是水路必經之地。」
「正是，」胡時真道：「此口早年間常決口，周邊村民、水工以筐裝沙沉河，固堤守壩，故而得名。因為來往船隻絡繹不絕，活兒自然也比其他碼頭多，我表舅便把家安在了那裏，雖然亂了些，但窮苦人家嘛，只要吃得飽穿得暖有工錢拿便心滿意足了。」
「都是窮苦時候過來的，能理解。」鄭員外報之以理解的一笑：「別看在下如今居有屋行有車，年輕時也是正經過過苦日子的，大雪天裏討口飯吃，心中唯一所想便是
