清啞自然不會要求他。
韓希夷仿佛看出她心思，溫和地安慰道：「我每次回去，也給方兄和謝姑娘嚴姑娘她們帶土儀的，姑娘只管放心。」
這麼一說，倒像刻意掩飾對她的關注一般。
清啞越發不自在起來。
韓希夷見她閉緊了嘴再不說話，知道不宜再逗留，他來看她是想讓她喜歡，可不是惹她不高興的，因此與吳氏說了幾句家裏情形後，便站起來告辭。
吳氏和清啞一齊站起來相送，再次多謝他送東西來。
韓希夷忙攔住吳氏道：「伯母留步，怎敢勞動你老人家相送！我常來的，自己出去就行了。」說着看向清啞，心想有郭姑娘送最好了。
吳氏便停住了腳，對清啞道：「你送送韓少爺吧。」
清啞也沒忸怩，將他送到大門口。
韓希夷站住，回身對她道：「我走了。大概十月初三能趕回來。到時來恭賀郭兄弟新婚，看有什麼幫得上的，也添個人手。」
清啞謝了他，叫他慢走。
小秀牽過馬來，韓希夷走去上馬。
復又轉頭對清啞道：「天氣涼了，姑娘當心別累着了。」
清啞「噯」了一聲。
細腰瞪着韓希夷，目光像刀子一樣。
韓希夷早察覺她態度不善，只做不知道。
他除了面對清啞有些無措外，別人一概不理論，無論多難纏他都能應對，像細腰這種更不在話下，只嫌麻煩而已。
一時上馬離去，走幾步又回頭看，清啞已經進去了。
他便催馬快行，心中喜憂不定，七上八下。
再說清啞，回房後也是心裏不定。
韓希夷的意思很明顯。她不知如何應對。
這不比那些來求親的，直接婉拒就完了；也不比無禮狂妄的，乾脆不見就算了。韓希夷是商場上的朋友，來拜訪若是不見。顯得小家子氣；若次次都見，顯然也不妥當。見了面，太疏離不好，太親近也不好。這人又會說話，一個不小心就被他引得沉浸到話題中。很有相談甚歡的感覺。久而久之，叫人怎麼想？
不是她故作矜持，而是她對他沒有那份心腸。
唉，嚴未央還惦記着他呢！
剛才，他說十月初三就回來，仿佛跟她約定一樣。
她沒對他透露，她過兩天就要回鄉下去了。綠灣村的坊子在生產給皇家的棉紡貢品，她要回去監察質量。本來早就要走的，因夏流螢下了帖子，請她後天去夏府賞菊花。她便等赴會後再走。
思想一回，不得主意，便暫時丟開，去看阮氏。
阮氏診出有了兩個月的身孕，正是喜上加喜。尤其是郭大有，媳婦過了這些年終於再次開懷，他還等着抱兒子呢。
次日，學堂放假，嚴暮陽一早便來找郭勤。
進門後，他便說自己姑姑有一句話轉告郭姑姑。要見清啞。
郭勤便帶他去了後院，到清啞屋裏。
清啞正和冬兒細妹在外間做喜事上的針線活呢。
原來，冬兒也懷孕了。清啞怕她累着，不敢再讓她管理作坊。另派了人替她，將她和幾個手藝精湛又聰明的小姑娘調到自己身邊，成立了最初的紡織研發小組。
這些日子，研發小組的人都暫停手頭事，全力準備喜事。
嚴暮陽來了，也是小客人。清啞讓細妹倒茶拿茶果，又問嚴未央叫帶什麼話給她。
嚴暮陽尚未開言，目光四下亂轉找巧兒。
阮氏聽說他來了，早讓巧兒迴避了，他自然又沒找着，心裏氣極了，暗道郭巧兒你有本事就躲一輩子別出來，那小爺就服你！
正想着，就聽見清啞問他話。
他忙告訴了，也沒什麼大事，就一句話，說嚴未央約清啞明日一塊去夏府赴會。
清啞點頭，表示知道了。
見嚴暮陽說完了，郭勤便催他出去玩。
嚴暮陽卻賴着不肯走，伏在清啞身邊看她裁衣裳，一面七長八短扯些閒話。因大驚小怪地說，馮佩珊如今可慘了，打罵受累，過得比下人還不如。三扯兩扯，又扯出上次在田湖遊玩時，她賣弄歌喉被一干少爺們誤認作歌*妓的倒霉醜事。
