「你怎麼在這裏？你……生了？」
郭大有震驚地看着奄奄一息的曾氏，還有她身邊的初生嬰兒。
「我……被人追殺。」曾氏微聲道。
「什麼人追殺你？」郭大有追問。
「他們……要我手中的東西。」曾氏眼珠轉向一旁的包袱。
「那是什麼？」郭大有並沒有去搜查包袱。
「賬冊。貪污挪用的賬冊。我……男人……留後手……交給我……我被他們追殺……我到綠灣村……找你，這個……給你……是……你自己看……」她仿佛說得很吃力，所以乾脆讓他自己看。
郭大有這才慎重起來，拿過那包袱。
「孩子，孩子……」曾氏叫。
「我先帶你回去。」郭大有果斷放下包袱。
他看出曾氏撐不住了，必須馬上診治。
「不！」曾氏急叫，「你……求你……幫我……照顧孩子，我……撐不下去了……求你……求你……」
她產後奔逃，早就撐不住了。
郭大有沉默，但很快就點頭道：「好！」
曾氏含淚看着他，笑了。
燈火照耀下，她臉上忽然煥發出光彩，輕聲道：「那年，媒人……去提親，我是……願意的，是我爹……不答應。如果……」
如果她嫁給了郭大有，她還會死嗎？
郭大有：「……」
他娶了阮氏，生活很好。可是曾氏，碰見幾次，便看出她生活很不好。今天，又要死在他面前，他實不知如何安慰她，只覺難受。
一刻鐘後，江堤上來了幾個人。
他們是順着曾氏凌亂的足跡追過來的。
追到江邊，忽見曾氏從草叢中踉蹌鑽出，跳進了江中。
那幾人急忙要去拽。哪裏還拽得回來！
「怎麼辦？」一人道。
「被水沖得乾乾淨淨，也好。」另一人道。
「東西呢？萬一她交給別人了呢？」先前的不放心。
「這大晚上，又是風又是雨，誰來這？」後面的勸。
先前的心細。又在草叢中搜索了一番，無異樣，才帶人離去。
岔往郭家的水道上，郭大有搖着船，已接近家門。
到郭家的若耶溪畔。他將船停妥了，從船艙里抱出個大包裹，撐了把傘，往自己院中行去。還沒到後院，就聽見屋裏阮氏的叫喊。
阮氏要生了！
他加快腳步，沖了過去。
半夜時分，阮氏生了一對龍鳳雙胞胎。
新生兒的降臨，讓吳氏臉上添了幾分喜色。
在二房東廂的靜室內，郭大全看着桌上的賬冊，激動道：「瞧。連老天爺也看不下去了。這是上天派來幫咱小妹的。他曉得咱小妹是好人，不是妖孽。」
郭大有用力點頭，嗓子有些熱。
剛添了兒子，又得了這樣東西，他沒法不高興。
郭大全問道：「娃兒還好？沒人發現吧？」
郭大有道：「沒有。就娘和媳婦知道。」
郭大全點頭道：「人家豁出命也要把這東西送給咱們，咱們可不能沒良心。大有，往後你要把這娃當親生的待。」
郭大有道：「我曉得。」
郭大全又問：「名字想好了？」
郭大有道：「想好了。男娃叫郭孝，閨女叫郭義。」
郭大全念了兩遍，道：「郭義好。這情義不能忘。回頭我去府城打聽一下，她爹怎麼樣了。可憐。她娘的屍體也不知沖哪去了。」
郭大有不說話。
想起那個掙扎在大雨中的女子，他心情有些沉。
※
這夜，霞照縣霞水堤壩破！
次日，景泰府的另一條江——泰江堤壩破！
短短几日。兩湖四個府、十幾個縣遭受水災。
災民四處奔逃，哀鴻遍野！
這節骨眼上，忽然數十戶人家出頭，告夏織造貪污受賄、挪用錦商捐獻的賑災款、欺壓商戶至破產破家、與不法商賈勾結等血腥勾當，景泰知府衙門、湖州按察使司，甚至巡撫衙門。天天有人擊鼓鳴冤。
高巡撫
第439章 郭義
