老和尚道:「郭織女純善無邪。」
方初目光炯然,想說什麼,欲言又止。
老和尚主動問:「公子從城裏來,可知郭織女一事究竟?」
方初就將清啞被夏織造指證為妖孽,然後被關押,朝廷派了欽差和慈安寺的方丈來審查一事說了,還說等查明後,她有可能當着霞照百姓面在街頭被火燒死。
老和尚雞皮鶴髮的臉越發皺成一團,眯縫的眼中射出犀利的光芒,雙掌合十,喃喃念道:「和彌陀佛!」
住持臉上也露出不忍之色。
方初沒出聲,室內十分安靜。
老和尚又問:「他們什麼時候帶郭織女來霞照?」
方初道:「很快就要來了。欽差已到了湖州府城。」
老和尚聽了若有所思。
方初度其心意,道:「等他們來了,在下讓人告訴大師。」
老和尚沒有推辭,道:「多謝施主。」
方初心中一喜,想了想,向主持借來紙筆,寫了個地址,交給老和尚,道:「大師若去霞照,可叫人送信通知在下。紅塵俗地,比不得方外清靜單一,在下對霞照各處都熟悉,到時為大師引路傳信。」
老和尚接了過去,道:「多謝施主。」
又喝了一壺茶,就有人來請用齋飯。
方初在廟裏用了齋飯後,才動身返回霞照。
水災後,湖州上下、官場商場已然大亂。
小錦商人心惶惶,破家敗家的無數。
這其中,有些是遭受災害支持不下去的;還有些是與夏織造有牽連,聽聞夏織造在朝中被彈劾外,又被眾多商家告上公堂,生恐被牽連,急於將產業脫手。
可是這個時候,誰又敢接手?
方初卻反其道而行之。
他召集牛二子等一眾管事,大肆收購。
忙碌中。欽差和高巡撫等人已到霞照。
令人震驚的是:清啞是被關在鐵籠子裏押回來的!
因為,普渡大師證實她確被幽魂附體。
衙門發出公告:欽差大人將於次日在錦繡堂外的場地當眾解說此事,定會給郭家和商賈百姓們一個交代。
消息傳出,宛如石破天驚!
錦繡堂外連夜搭建了高台。高台上。正前方以及兩邊都用竹蓆和錦帷撐起遮陽(雨)棚,棚內整齊地擺放着桌椅,這是給欽差和湖州的官員,還有錦商們準備的;正中央也有一間遮陽棚,是給普渡大師準備的。
凡有些頭臉的人在台上都有座位。台下場地又寬敞,那遠些的茶樓酒樓等地方才沒被擠破了,但也是爆滿。
方初在正對錦繡堂的茶樓定了雅間,在二樓。
一大早,他就過去了。
這是一個艷陽天,烈日當空,盛夏炎炎。
進入雅間,來到窗前,一旁的黑風遞給他一個小小的望遠鏡,他端起來湊近雙眼。看向對面場地中央的高台。
高台上的一切歷歷在目。
他放心了,拿下望遠鏡。
因問圓兒:「大師說什麼時候來?」
圓兒回道:「大師說,他和三位高僧先不露面。叫少爺別急,等該出來的時候,他們自然會出現的。」
這話有幾分高深莫測的味道。
但方初聽了反而歡喜的很。
他們說的是五橋觀音廟的解簽老和尚。老和尚沒有名字,廟中弟子都叫他「師傅」。他出於尊敬,稱他「大師」。
大師昨晚到的霞照。
來後,聽他說還請了普陀的淨虛,五台山的覺慧大師和九華山的覺明大師都來了,便分別寫了三份手書。請他送給他們。
今晨,大師和他們去會合了。
方初便安心坐等,不時關注窗外。
在他之後,謝吟月也進了隔壁雅間。
錦繡伺候姑娘在窗邊坐下。道:「姑娘,方少爺已來了。」
謝吟月微笑道:「他倒來得早。」
錦繡問:「他怎麼不去外邊?台上去不了,總能在台下佔個好位置。靠近高台附近的地方都被皇商們佔了呢。」
謝吟月看向窗外,輕聲道:「他不敢去!」