方瀚海道：「郭織女在流言漫天的情形下，都沒有迴避他。」
接着，他將方謝兩家退親後，郭家種種反應、郭織女種種反應都細細說與母親聽，「韓家雖然一直有求親意思，郭家始終沒答應。」
若他知道清啞曾對方初說「你連手都剁了，真要費這麼大的心機欺騙我，我也認了。」這樣的話，恐怕會更加覺得自己算無遺策。
嚴氏也心中一動，似有所悟。
方老太太道：「難道就沒有別的法子了？何不先退親，再慢慢圖謀，總好過要他斷手。若是我方家，是怎麼也不會將女兒嫁給一隻手殘廢了的人。總之，就是你沒腦子，所以才弄巧成拙！」
方瀚海道：「這不都是一初當年幫謝二姑娘，和郭家結了怨嘛。若不用非常手段，郭家和郭織女是無論如何都不會接受他的。至於說手殘了，那郭織女不同尋常女子，只要看清一初決心和真心，是不會在意這個的。端看她幾次退親，就可以知道了。」
方老太太蠻橫道：「我不聽！你分明是做錯了事，為了敷衍我，才想出這一篇話來。有什麼比我孫子的手更重要？」
方瀚海道：「你孫子一輩子的幸福呢？」
方老太太問：「什麼意思？」
方瀚海道：「方謝兩家糾葛，別人只看到謝大姑娘受的傷害，怎知我兒子心裏的痛！鬧得這樣結果，若是隨便為他娶一門親，他這輩子都不會開心的。與其這樣，不如破釜沉舟，讓他得償所願。郭織女的人品樣貌和才幹，都值得他付出，也值得方家付出。」
方老太太沒詞了。
可是，她心裏終究不能接受方家能力卓著的孫子少了一隻手的事實，耿耿意難平，覺得方瀚海強詞奪理、推卸責任。還想斥責他。
忽然她道：「你還想娶郭織女呢，現在她人呢？」
這下，換方瀚海不吱聲了。
他也知道清啞失蹤的後果，正頭疼呢。
不是頭疼如何決定——他已經做出決定了。和韓老爺一個想法，方家也同樣不能娶不清白的女子為媳——他是頭疼如何打消方初娶郭清啞的念頭，因為方初絕不會放棄清啞的。
方老太太便振振有詞地責道：「你說的那些，眼下都不用再說了。一初這手算是白白斷了。我方家宗婦，絕不能是一個失去名節的女子！任她有多大的能耐也不行！」
方瀚海避重就輕道：「一初被出族了。」
方老太太道：「你馬上讓他認祖歸宗！」
方瀚海也有此意。忙道：「是。」
又躊躇道：「可是要一初放棄郭織女，恐怕……」
方老太太道：「婚姻之事，『父母之命，媒妁之言』，你這時候怎麼不拿出長輩作派了？你要他斷手的時候不是威風的很嗎！」
方瀚海咕噥道：「你孫子那性子，你還不清楚嗎！」
嚴氏也擔憂不已，愁眉不展。
她很痛惜清啞，卻也覺得此事無可轉圜。
當下，老太太叫兒子媳婦都起來，一起商議此事。
商議結果。都覺得不能硬來，需緩緩圖之。
等方初來後，方老太太親眼看了他斷手，比之前感受又不同，那真是挖了心肝一樣，再也不管任何情由，一邊哭，一邊痛罵方瀚海。
一屋子的男女老少都被她引得哭了。
方初百般安慰祖母，道：「當日父親提那條件，另有深意。是孫兒衝動愚鈍，未能及時領會，所以才造成這後果。」
方瀚海聽了倒愧疚起來，暗自傷感。
方老太太道：「他有什麼深意？他就是糊塗！」
方初忙道：「祖母千萬別這麼說。可憐天下父母心。父親若不是為了我好，怎會捨得那樣對我。我如今很感激父親呢。」
方老太太道：「你傻呀，還感激他？」
方初正色道：「是真的。」
眾人聽了都疑惑萬分。
好容易勸得方老太太止住哭，她便要方初搬回來住，說已經和他父親說好了，讓他認祖歸宗。重新回方家做少東。
方初搖頭道：「祖母，樹大分枝，孫兒既然已經離開方家，就該一心一意努力，創出一份家業來，也不枉父親當初一番苦心。孫兒
