方瀚海道：「你別這樣看着我。我雖查出些眉目，卻沒有證據。所以，我趕走她，永不許她再踏入方家一步，也不許再見老太太。」
清啞輕聲道：「是嗎？」
方瀚海斬截道：「是！我知道你對這處置不服。但請給我兩年工夫。兩年後，如果我不能給出讓你滿意的結果，任憑你自便。如何？」
清啞道：「我想知道怎麼回事。」
她很想知道林姑媽到底如何下的毒。
方瀚海道：「暫時沒法告訴你詳情。」
清啞道：「你騙我！你已經查清了。」
那可是他親妹妹，若未查明，他怎會趕走她？
方瀚海鄭重道：「丫頭，爹沒有騙你！眼下此事鬧開，老太太年紀大了，第一個便承受不住打擊。這難道是你想看到的？你來找爹，不就是怕此事鬧開後果嚴重嗎？爹很感激你為方家着想。請再給爹兩年時間，爹一定會給你滿意結果。」
清啞問：「為何是兩年？為何不是一年，或者三年？」
方瀚海眼神一縮，垂眸，沉默下來。
好一會，他才輕聲道：「這個你不需要知道。」
很奇怪，先前他解釋許多清啞都不肯接受，這次推脫「你不需要知道」，她卻莫名地心一顫，答應道：「好，就等兩年。」
方瀚海又道：「這件事，別告訴你母親，更不能告訴一初。」
……
稍後，方初回來，方瀚海對他起朝堂的事。
傍晚，方瀚海兄弟到老太太屋裏請安。
方瀚海終於見着了方無適。
他抱着大孫子，往他胸前塞了兩張紙，道：「你是我二房長孫。祖父把府城那邊陳莊、楊樹灣兩個莊子送給你。」
方無適抓住那紙一角，就往嘴裏送。
方瀚海急忙摁住，瞪眼——怎麼這樣饞？
他用大手心地掰開那和鳥爪子一樣的手指，把地契拿了出來。
∷◇∷◇∷◇∷◇，m.￠.c▽om 清啞聽了還不覺得有什麼。
三十畝也能算個莊子，三百畝也是個莊子，三千畝還是個莊子，她並不知陳莊和楊樹灣是個什麼樣的莊子，所以波瀾不驚。
方初卻是知道的，微微動容。
這兩處莊子都是二房的私產，是幾十年前置辦的，經營到現在，總值約有十幾萬銀子了。
父親這樣大手筆，母親自然不會什麼，二弟和妹妹應該也不會反對，可是弟媳婦正要進門呢，回頭心裏會不會有疙瘩？
然「長者賜，不可辭」，何況這還不是賜給他的，是賜給他兒子的，是父親對孫子一番心意，他不好拒絕，因此道：「多謝父親。」
方瀚海頭也不抬道：「又不是送給你的。」
方初被噎得無話。
嚴氏笑道：「你和清啞忙，別處產業不便照管。這地方離霞照近，你們也能就近經營照管。」
方老太太對眾人笑道：「長輩都是這樣。來日則兒媳婦添了兒子，老爺一樣會送。就是紋兒——」她轉向方紋——「出嫁也有一份妝奩。人活一世，都是為子孫計。」
眾人都笑是，一面看向方初。
方初明白，祖母這是叫他別多想呢。
方紋見到她頭上去了，紅了臉。
姐妹們都低頭悄悄地笑。
清啞見此情形，覺得不對：以方家這家底，送個幾千、上萬兩的產業給孫子，值得這些人你一言我一語地嗎？
只怕這兩處莊子不簡單。
公公這樣，算是補償她？
方初比她腦子轉得更快，更加的疑心。
話題一轉，就問道：「怎麼姑媽和表妹忽然走了？」
方老太太道：「她婆婆病重了，要回去侍疾。唉，人老了，不時總有這樣那樣的事。所以我能寬心則寬心，生怕有個好歹給你們添麻煩。」
眾人忙都，老太太最有福氣，身體康健什麼的。
從老太太那回來，方初抽空去前面，叫了黑風來問話。
黑風回道：「姑太太並無異樣。那些流言大多從方家傳出去的，是下人們聽了烏油鎮老宅那邊的親友傳言，還有太太身邊的人，當日
