「你坐下歇息，什麼事也別管了。⊙頂點說，..這一出一出的，輪番登場，虧你應付來。現在好了，適哥兒回來了，你也不用急了。其他的事，有一初和你爹，不用咱們娘兒們操心。」嚴氏牽着清啞坐下，愛憐道。
清啞原不善操持外事，況且公婆和丈夫都是能人，無需她逞能出頭，因此放心道：「知道了，娘。」就往椅子內一靠。
這一鬆懈下來，只覺渾身疲乏無力，頭昏昏的。
嚴氏見她臉色煞白，嚇一跳，急道：「我你在強撐！這是怎麼了？中暑了？」嘴裏這樣，心裏卻明白她不是中暑了，而是心力憔悴所至。忙叫巧兒拿藥來，又擰熱毛巾擦額頭，又張羅解暑飲品，一面叫無莫和無悔到近前陪娘親，些貼心的話撫慰清啞。
方瀚海在門口委婉打發客人，今日不簽單。
聽見裏面動靜，忙進來問：「怎麼了？」
嚴氏道：「還能怎麼了？這一上午，哪一件事能讓她好受？撐到現在才倒下，算她堅強了。要是我，早就倒了！」
着，眼睛就紅了，把毛巾放在清啞額頭上。
清啞見公婆這樣，十分內疚：無適失蹤，公婆同樣深受打擊，還要強撐着出來主持事務、查找兇犯；她被瞞着消息，無憂無慮地過了這些日子，今天才受了這罪，他們反來安慰她、擔心她。
她輕聲道：「爹，娘，讓你們操心了。」
嚴氏忙道：「你不用內疚。我們年紀大些，人情世故見的多了，那心腸也硬些，能扛得住。不像你們年輕，才養的孩子，看得跟性命一樣，要是告訴了你，你當時就要倒下。平白的多一個人悲傷，毫無益處。好在菩薩保佑，適哥兒回來了，咱們都不用擔心了。」
清啞聽了，忍不住心悸後怕，淚水湧出。
嚴氏忙仔細安慰她，又驕傲道：「不是我，咱適哥兒那份聰慧，是一般孩子能比的？哎喲喲，你瞧他扮上女孩子那個樣兒，我都差沒認出來。我就納悶：這丫頭瞅着怎麼挺眼熟呢？」
得巧兒郭勤等人一齊都笑了起來。
方瀚海又對清啞道：「你好好歇着，今日不簽單。」
他叫清啞好生歇息，生意的事等方初回來安排，等會禁令解除，就和嚴氏回家去，安心養身子。
清啞忙道：「等下我要去衙門。」
她放心不下方初父子。
方瀚海沒好氣道：「去幹什麼？衙門又不是什麼好地方。你還嫌受罪不夠，還不躲着那？適哥兒這件事，自有一初和為父去應對。」因瞥見郭勤在旁，又道：「回頭你哥哥和勤哥兒也去。勤哥兒是秀才，這類事該多見識歷練。你女人家，就不要去了。」
他這樣，還有一個理由：
他替兒子吃醋，不希望清啞見夏流星。
郭勤忙道：「是，方爺爺。」
又勸清啞：「姑，你別去了。爺爺奶奶要來了呢。」
嚴氏忙道：「正是。郭親家還不知道適哥兒平安呢。可憐，當日哭得跟什麼似的，那個罪是人受的？你趕緊和他們了，讓他們高興。」
清啞一想果然，還是回家等爹娘二哥吧。
方瀚海又囑咐幾句，才出去處置事務。
方家和周巡撫對上了，令上下側目。
方瀚海和郭大全商議後決定：眼下事情複雜，今日兩家都暫不簽單。等這案子有些眉目後，方家再借着方無適找回來這件喜事，設宴請商賈們，那時有多少單不能簽呢！
既不簽單，清啞就坐等散場了。
可諸葛鴻和夏流星暗自約定，要扣住周巡撫，故此，陳家那邊不搜查完，這邊是不會散場的，所有人都不得出錦繡堂。
嚴氏和清啞低聲閒話，嚴氏起韓非花的事。
清啞吃了一驚，忙問：「擄走了嗎？」
嚴氏道：「還不知道。不是我狠心，我倒想瞧瞧，她孩子要是丟了，她還這樣張狂不張狂。照理斗錦正大光明，可她不該選在今日。這不是故意對你落井下石嗎？她有好的，為什麼不早獻上去？」
到這，忽想起清啞那些錦也沒早拿出來。
她又道：「你讓了她四年，她還當你真沒能力呢。」
巧兒悻悻道：「所以她還當她今年能奪魁，
第843章疼愛
