大兒子和兒媳的心事，嚴紀鵬清楚的很。
官場背景深厚固然重要，但也要自己有能力，人脈才能發揮作用；若自己無能，再強的靠山也不能保你一輩子。
以嚴家的底蘊和實力，扶持嚴暮陽戳戳有餘，何須攀附王家！
世宦大家有世宦大家的艱難和忌諱，嚴紀鵬清楚的很。
王家若是那任人唯親的，早敗落了，還等到今天？他們自己還要督促子孫用功上進呢，無能的子孫他們一樣不會扶持，以免自毀長城，何況外嫁女的女婿。
長子和長媳急功近利，嚴紀鵬可不糊塗。
嚴紀鵬是個有責任有擔當的人，巧兒當年嬉鬧之下扯了嚴暮陽的褲子，他以為嚴暮陽必須要娶巧兒，已認定巧兒是嚴家長孫媳了。
嚴紀鵬心裏，娶郭家女未必比王家女就差。
郭家是寒門，可不是普通寒門。
郭家被御賜為「紡織之家」，既為皇上和朝廷重視，又不因財勢被忌諱，是極有利的結親人家。
正因為如此，他才一定要嚴暮陽高中後才去郭家求親。
嚴暮陽見祖父不肯通融，只好怏怏回房，用心攻讀。
疲累之餘，他放下書本揉着眉心。
雙目一閉，眼前又浮現當年被巧兒扯了褲子的情形，不禁俊面羞紅，渾身發熱，下意識地夾緊雙腿，仿佛那個淘氣的丫頭還困惑地盯着他那兒看，弄不明白那是什麼東西。
「郭巧兒，你這個野丫頭！」他咬牙。
他思念巧兒，又不敢越過祖父亂做主張，只能煎熬。
再來巧兒。
她漸漸長大後，心裏隱約覺得，嚴暮陽當年送她貔貅有私相授受的嫌疑，若讓人知道很不妥，因此對貔貅的來歷諱莫如深，不但瞞着父母，連貼身伺候的金鎖和銀鎖也瞞着，沐浴也不讓她們在旁伺候。
她也想過將貔貅還給嚴暮陽，只是一來這貔貅她貼身戴了許多年，沾染了她的氣息，斷不能再還給他；再者她也捨不得，怕還了貔貅也帶走了郭家的財運。
她只好儘量忽視此事，希望嚴暮陽忘了它。
有時她也會想起當年扯了嚴暮陽褲子的情形，忍不住臉紅。
然每當這時，她肯定會想起嚴暮陽的「休想我娶你」那句話，便十分氣憤，望着無人處惡狠狠道：「想我嫁你，做夢吧你！」
巧兒不想嫁嚴暮陽，有人想嫁。
這天，巧兒來到錦繡堂，梅如霜來找她。
嚴暮陽科舉後，肯定接着就要議婚，梅如霜為姐姐擔心，以為表哥肯定娶巧兒，便仗着和巧兒還算合得來，想求一句準話。
她趁着和巧兒去官房的機會，低聲問：「郭家要和嚴家定親了？」
巧兒正敏感這事，立即把杏眼一瞪，道：「你胡什麼！」
梅如霜也沒誰和誰定，但她就是想到嚴暮陽和自己，便羞惱了。
梅如霜慌忙道：「是我胡，是我胡！」心中卻暗喜。
巧兒哼了一聲，問：「，為什麼胡？」
梅如霜坦然道：「因為我家想和表哥結親。」
一面將姑媽和母親想親上加親的話告訴了巧兒，可是嚴家不答應，這件事就拖延下來，如今眼看不成了，她想求巧兒幫忙。
巧兒心底深處泛起一陣不舒服，她以為是自己抗拒嚴暮陽，心想「我才不會嫁他呢。哼，了不起嗎？我勤哥哥也能考進士！」
她便決定幫梅如霜這個忙，讓嚴暮陽娶梅如雪。
只要嚴暮陽娶了梅如雪，她便不再擔心這些了。
她便問：「你要我怎麼幫你？」
梅如霜眼神閃爍，不敢直，奉承道：「你呀，太出色了。你打扮丑一些，襯托得我們出色一些，嚴爺爺就會發現姐姐的長處。」
巧兒瞪大了眼睛，「你想害我？」
她最愛美了，讓她扮丑，不是害她是什麼！
梅如霜忙賠笑道：「也不是要你弄醜自己，你不是愛金銀嘛，你往頭上身上多穿戴些金銀，把自己裝扮俗氣一些，就成了。」
巧兒想起一身火紅的嚴未央，眼珠一轉，頭道：「這個成。」
梅如霜見她答應了，大喜，直贊她好姐妹。
