他努力睜開眼睛看她，「沈……妹妹！」
「噯，是我。」沈寒梅大喜，湊近他問，「你這是怎麼了？」
看着近在咫尺的臉頰，郭大貴心神恍惚，喃喃道：「寒梅！」
他不知不覺伸手去捧她的臉。
沈寒梅羞得一縮身，躲開了。
「快喊宋媽媽來。」她吩咐丫鬟。
馬車又停下。
宋媽媽上車檢查郭大貴後，面色有些沉重。
「他怕是着了人的道了。」她道。
「怎麼回事？」沈寒梅急了。
宋媽媽看着沈寒梅欲言又止，不好說的。
她懷疑郭大貴吃了春藥一類的東西。
她掀開車簾對外看了看，這裏離郭家很遠，根本不在同一個方向。若是繼續送郭大貴回去，恐怕半道上就要出事。這大晚上的，又不好讓沈寒梅下車走，她便着急起來。
想了想，她對沈寒梅道：「不去郭家了，咱們回頭坐船。」
她記得附近水道碼頭有沈家的船。
上了船，就能單獨將郭大貴隔開。
等到了沈家，沈老爺大概也回來了，能拿個主意。
沈寒梅忙令馬車掉頭，往碼頭去。
就在往碼頭去的路上，郭大貴藥性發作。或者說，藥性早就發作，不過他被人灌了許多酒，所以先前迷糊着不明顯而已。
宋媽媽不敢下車，和丫鬟英兒一左一右摁住郭大貴胳膊。
到碼頭後，也不敢讓別人來幫忙，怕她們看出端倪亂說，她親自和英兒將郭大貴拖上船去，關在最裏面的艙房，不許人靠近。
接着，宋媽媽出來吩咐熬醒酒湯，說郭三爺喝多了。
沈寒梅早忘了宋媽媽告誡，忙去看郭大貴。
郭大貴滿臉通紅。早把衣裳扯開了。
英兒低呼：「姑娘別進來！」
沈寒梅卻急道：「郭三哥，你怎麼樣了？」
她也看出他不對，急得眼淚都下來了，哪裏還管英兒攔阻。上前就扶住他，用手貼在他額頭上試冷熱，一面問他怎麼樣了。
郭大貴發抖道：「我……好熱！」
沈寒梅忙道：「我叫人打冷水來給你擦臉。」
郭大貴朦朧中，覺得她小手貼在頭上特別舒服，就抓住不放了。跟着。又覺得她身上散發一股香氣，令他不可遏制地往前湊，貪婪地抱住，不捨得鬆開。
沈寒梅身子瞬間僵硬了。
英兒忙上來掰郭大貴的手，哪裏掰得開。
她哆嗦道：「姑娘，姑娘，他……他好像被人下了藥。」
她也是聽宋媽媽剛才說的。
沈寒梅驚顫問：「什麼……藥？」
英兒不知如何回答。
她家姑娘和嚴姑娘謝姑娘不一樣，是在深閨養大的；她從小跟着姑娘，自然也不懂外面那些亂七八糟的東西，所以也說不清楚。
「反正不是好藥。你看他——」
英兒指着郭大貴。心想若好能這樣發瘋嗎？
沈寒梅就傷心了，哭喊「郭三哥！」
郭大貴死死抱緊她，仿佛抱着救命的稻草。
沈寒梅雖羞怯，卻看得出他很難受，於是安慰道：「三哥別急，宋媽媽請大夫去了。三哥，你告訴我吃了什麼？我好幫你。」
郭大貴越發糊塗了，說不出一句話，卻把她越摟越緊。
英兒死命掰他手，哪裏掰得開！
沈寒梅見這樣不是事。催英兒道：「快去叫媽媽！」
英兒也怕出事，便飛快地跑了出去。
等她和宋媽媽各端一盆冷水匆匆跑回來，剛到門口，卻聽裏面沈寒梅驚叫道：「別進來！」
宋媽媽心一沉。道：「姑娘，就我和英兒。」
沈寒梅依舊道：「那也別進來！」
聲音里有掩不住的慌張和驚懼顫抖。
既害怕，為什麼不要她們進去？
宋媽媽想到一個情形，覺得遍體生寒。
「哐啷」一聲，她手裏的銅盆落地，水花四濺。
她靠着船艙板壁。身子軟軟地往下溜。
英兒急忙放下
