方初失笑，問：「你真讓她看織錦？」
韓希夷點頭，把心中打算說了。
方初正聽着，忽然目光盯着前方一處不動了，且神情異樣。
韓希夷順着他的目光往前一看，那邊有一艘畫舫，前艙窗戶內幾個女子在說笑，正是嚴未央、沈寒梅和郭清啞。
「她出門了！」他喃喃道。
方初不語，只盯着那邊。
那個小姑娘伏在窗邊，專注地望着水面，側影優美而寧靜，和身邊話語激昂的嚴未央、含笑傾聽的沈寒梅形成鮮明對比。
她聽見那些流言會怎麼想？
他忍不住試着揣測她的心思。
然這一次，他的心裏卻沒有自動浮現任何想法。
看來，必須面對她，他才能知道她想什麼。
「可要過去？」韓希夷問。
「不！」方初道。
他可不想見她，躲還來不及呢，這時候倒湊上去。
韓希夷笑道：「也是，去了保不准要挨罵。」
也不知他是說嚴未央呢，還是說郭清啞。
方初也不追究，也不辯解。
韓希夷便命人將船往另一個方向划去。
「如今你打算怎麼應對？」他問方初。
「還沒想好。這時候輕舉妄動不得，動一動則流言更甚。譬如那水，總是越攪越渾的；若不理會，過會子它便沉澱清澈了。」方初道。
韓希夷聽了沉吟。
忽然他用扇子一拍手心，道：「有了！眼看就是七夕，咱們出個彩頭，讓各大花坊評選花魁。這麼一鬧，那件事也就遮蓋過去了。」
方初眼睛一亮，贊道：「到底是希夷，出個主意也是風流的。」
韓希夷笑道：「我倒為你分憂，你倒取笑我。」
方初目光炯炯道：「這事你先找花坊主事的來談。彩頭卻要等去郭家的那日，拉上其他幾家加入才好，也順便告訴郭家一聲。」
韓希夷會意。道：「這是自然。」
這是要賣郭家人情。
他們這麼做固然為了謝家，也是為了郭家，費心巴力的，總不能白干。總要讓人知道，他們是在替雙方調和。
商議定後，兩人便分頭張羅起來。
※
再說嚴未央，她見清啞身子好些了，便偷空帶她出來游田湖。
等上了嚴家畫舫。沒有別人在跟前，她便大罵謝家無恥、行下流手段散佈流言、毀人清譽等等，「謝吟月我原先還算佩服她，這次我瞧不起她！行這等齷齪手段，哪裏還有一點大家風範！且自取其辱，如今外面連她妹妹也給編排上了。」
沈寒梅見她氣得俏臉黑紅，壯膽道：「這事應該不是謝大姑娘做的。」
嚴未央道：「我當然知道不是她乾的。我就是覺得她無能：連自家弟妹都管不好，出了這等事，還有什麼臉面！還敢自詡行內第一女少東、『巾幗不讓鬚眉』？」
這話倒是，沈寒梅不說話了。
因偷偷看向清啞。眼裏有深深的擔憂。
在她想來，清啞遭遇的事，換做她碰見其中任何一樁，只怕都活不成了，就算活着，也不敢出來見人；可清啞看上去總是那麼安靜，像沒事人一樣，她着實敬佩，又心疼她可憐。
嚴未央自然也想到這點。
她抱着清啞肩膀安慰道：「清啞，你別難過。我還沒見你時。聽見你和江家謝家的事就十分敬佩你，就因為你有志氣。我雖與你性子天差地別，志趣卻是相投的。我也是這樣倔強的。等閒人別想讓咱們屈服。你聽我的，別把這些齷齪事放在心上。氣壞了身子。白讓那些人高興。」
清啞轉臉，看着她微微一笑，點頭。
嚴未央見自己勸動了她，十分歡喜。
她便不再說這傷心話題，轉而向她指點田湖風光、各處古蹟來歷等等，一路賞玩。
清啞看着在夕陽下的湖面上下翻飛的白鷺。思緒落寞。
跟失戀相比，流言對她並無多大影響，只給她添了些感慨。
這些日子她所經歷的，比她前世二十多年經歷的加起來還要多，讓她深深體會到人心詭譎和險惡，感受到世情的變幻莫測。
