西坊內人再多，郭家還是很安靜。
吳氏不許他們父子帶人來家這邊說事，也叫清啞少去那邊。她有年紀的人，知道女人多是非就多，閨女才退的親，去了引人說閒話；藏在家裏養着，才遠離是非。
清啞知道自己並不擅長管理人事，況且父兄事事安排都很好，所以她也不強出頭指手畫腳，只在想起前世什麼好方法時，告訴他們參考借用。
她每日除了教三個小的讀書寫字，依然研究織錦。
相比西坊那邊的熱鬧，她的小樓內恍如天外淨土。
偶爾的，盼弟和陳水芹會來找她。
她們兩人也在西坊內做事，放工的時候來找清啞說話。一來她們親近，二來也是她們跟東家不尋常的關係，別人見了只有羨慕的。
這時，李紅棗悄悄地回家來了。
打聽到郭家的聲勢，她心驚不已。
問郭家用的機器什麼樣的，卻沒有人能說得上來。
因為郭里正放出的那條懲罰規定，令村人議論紛紛，她爹娘公婆羞愧膽寒；加上郭家招了無數女工，那些人家那不是奉承郭家的？把江家罵得狗血淋頭不算，連帶的，把她和張福田的事也重新翻出來踩踏。
綠灣村這樣，毛竹塢也是同樣情形。
蔡大娘把田地租給別人種了，自己和大頭菜都來女婿家幫忙。郭家和江家徹底撕破臉結了仇，她那嘴就再不留情了，在村里把江家罵得豬狗不如，是忘恩負義的畜生，江家人講話都是不算數的，將來發達了老大媳婦老二媳婦也要被休回娘家、重新娶年輕有錢好看的媳婦的，叫她們當心了。毛竹塢被她攪得沸沸揚揚。
江大娘等人自然要反擊。
然郭家並不像她想的那樣不如江家，相反，這買賣的聲勢一拉開，十里八鄉都被震撼了。人都說江家眼皮子淺。小瞧郭家，為了攀富貴退親，如今可後悔了等等，任江家人如何解釋也沒用。
江大娘氣得吐血。日夜不寧不安，滿心盼望郭家倒大霉，生意做不下去了，那時才現在她眼裏，她就有話好說了。
江老爹恨她惹出許多事。也沒好臉給她。
如此情形下，李紅棗根本不敢在家多待，只住了一晚就走了。
走之前，悄悄交代了她娘紅娘子一番話。
紅娘子聽得眼睛發亮，不住點頭。
李紅棗回到霞照，把郭家的近況回稟了謝吟月。
謝吟月聽說一個女工一天最快能織一匹半棉布，還是花布，不敢相信。棉布若像織錦一樣織出花色來，耗費的人力物力根本收不回成本，因為它不可能賣出錦緞那樣的高價。
然而。若是織得這樣快，那又是一回事了。
因為棉花價格可比蠶繭和蠶絲便宜許多，穿棉布的百姓也比穿錦緞的有錢人多，利潤不高，市場廣大許多倍；若再運去海外，更不得了。
李紅棗信誓旦旦道，這是真的，是綠灣村人說的，聽說這還不是最快的速度，等織熟練了。還能再快些；還有，郭家的紡車一次能紡出三股棉線，又快又勻淨；郭家的剝棉籽機也神奇，一把一把棉籽抓了丟進那個柜子裏。滾一遍出來，也不知怎麼的，棉花和棉籽就分離了，比手剝快了不知多少倍。
她的聲音說不出的沮喪。
郭清啞，她永遠也比不過她嗎？
謝吟月靜默一會，才道：「你先去吧。回頭等我叫你。」
李紅棗只好退下了。
謝吟月便對着窗外靜靜出神。
※
二十天後。嚴未央親乘一艘大船來到綠灣村。
傍晚時船抵達綠灣村，泊在綠灣壩下。來來往往的村人都駐足觀看，光船外面的豪華裝飾便閃花了鄉村人的眼目。待郭家父子聞訊派小船來接，嚴未央和隨行人出現，那不凡的氣度更是看呆了所有人。
眾人這才相信，郭家是真的要發了！
嚴未央聽郭大全去城裏說，郭家已經織出五千匹花棉布了，還把樣品拿給她看。她見那花布圖案雖然簡單，比不得織錦，但色彩鮮艷靚麗，吃驚不已。
「怎麼織這麼快？」她失聲道。
這人還沒招齊備呢！
她再忍不住了，和沈老爺商議，要他把這頭
