她便道：「是有些瑣事，就怕暮陽哥哥沒有空閒。聽過些日子王家就要選婿了，暮陽哥哥去嗎？要去的話，可要花些工夫準備了，我就不能耽誤你了。王姑娘容貌好，人品才情更好，家世又是一流，這樣的機會可是難得碰見的。」
她滿口誇讚王瑛，似乎很支持他去。
又隱含探尋：是去應選呢，還是幫她？
嚴暮陽見她對選婿一事這樣坦然，心下氣惱。
他道：「本來是打算和幾個同窗去看熱鬧的——」巧兒笑容便有些僵，好歹維持住了——「不過妹妹有事，我當然不能只顧自己玩，自然要以妹妹為先。於公於私，都該這樣。從公心來論，這是為了奉州賑災；以私心來論，咱們一塊從長到大的情分，我當然要以妹妹為先。不然等見了郭勤，他非揍我不可。我可不想被他揍。他揍人可疼了，一不留情面的。」
得他好像看在郭勤份上才幫巧兒。
這也讓巧兒很滿意了，笑意盈盈的。
她關切地問：「那你不去，豈不可惜？」
嚴暮陽正容道：「我進京來是趕考的，又不是找媳婦。再，我不去才好呢，免得暴露實力。我還想考六首狀元呢。」
巧兒聽了極滿意，笑靨如花。
嚴暮陽被她笑得眼花、心亂。
好容易平靜下來，適哥兒已和巧兒扯半天了。
他忙插進去問：「先前大長公主離開時，那林公子對你揮手做什麼？我見他好像邀請妹妹去他家做客的樣子。」
巧兒一聽，才想起「正事」，也顧不得王瑛選婿了，也不避諱適哥兒——他是知道內情的——急忙將林熙看出她戲弄謝天良的事憤憤了一遍，向嚴暮陽詢問對策，生怕自己被林熙揭穿。
嚴暮陽這才明白，不過他以為巧兒想岔了，據他看來，林熙未必是要挾巧兒，而是另有圖謀，但他不會告訴巧兒的。
他想了一下，笑道：「巧兒妹妹放心，他不會的。」
巧兒不信道：「真的嗎？我怎麼瞧他不懷好意呢？」
嚴暮陽聽了心懷舒暢，面上卻「好心」為林熙辯解：「妹妹不知道，像靖國公府、白虎王府這等豪門望族的子弟，都是有些傲性的，既然他沒有當場揭穿你，過後又怎會揭穿你呢？他不過是逗你玩罷了。他們這些世家子弟，慣會風月手段，最愛逗引女子，引得女子對他們心心念念地牽掛，欲罷不能、欲迎還拒，以為樂趣。妹妹不可當真！」
巧兒拍桌道：「怪不得！從見了他，我這一天心裏都七上八下的。這可惡的傢伙！咦，你不也是世家子弟？」
嚴暮陽道：「我整天忙得什麼樣，別人不知，妹妹難道也不知？我哪有那閒工夫。」得十分輕鬆，因為巧兒了解他根底。
果然巧兒道：「這得也是。聽大長公主，林熙野的很，不肯在家讀書，也不願出來做差事，就知道滿天下遊逛。」
嚴暮陽聽了警惕，巧兒可是愛玩的。
他便道：「那他一定『讀萬卷書不如行萬里路』。家世好就是自在，他又不是世子，無需擔當家族責任，只任意逍遙就好了。」
巧兒氣呼呼道：「不務正業！」
她自己勤勉上進，便痛恨不務正業的人。
嚴暮陽笑容擴大，「也不能這麼……」
巧兒沒興趣和他討論林熙，打斷他問：「那我要怎麼做？」
嚴暮陽道：「妹妹什麼都不用做，以不變應萬變。」
巧兒撅着嘴道：「可我這心裏總不踏實。」
什麼時候她變得這樣膽了？
嚴暮陽卻能體會她的感受：以前她無憂無慮，自然天不怕地不怕；現在郭家有了名望地位，她行事難免顧忌多了，生恐落人口實，給郭家和姑姑抹黑，全是為名利所累。
他便對症下藥，林熙是名門望族、世家子弟，定不會做出打女孩子臉面的事，何況這個女孩子還是郭織女的侄女兒，謝天良又不是什麼好東西；若了，靖安大長公主不罰他，別人也會指責他。
巧兒聽了略覺心安了些。
嚴暮陽又引開話題，問起其他：「妹妹又有什麼新樣式衣服，我們來畫。」一面轉臉吩咐適哥兒，「關了書，把剛才我講的這篇分析出來。要用自己的話，像作
第974章互相試探
