慧怡郡主矜持地不吱聲，盯着掛在廊下鳥籠內畫眉鳥看。
她一般不會開口人，她身邊總圍着許多女孩子，自會有人替她出她想的話，比如石寒玉這樣的。
她也不是淺薄的人，一件首飾還不能令她對清啞姑侄產生敵意，還有一個潛在的原因便是：她隱隱期待方家和玄武王府因勾結獲罪，然後玄武王爵落到石家，她就是將來的玄武王妃。
這話就不是她能出口的了。
京城世家豪門關係錯綜複雜，遠不像表面看去那麼簡單，她雖和石敢當定了親，但王家並不會就支持石家繼承玄武王爵。
王家和玄武王府張家也是世交、是老親，第一代玄武王的妹妹就嫁給了王家著名的「神童」王窮。王窮後來位列宰輔，是大靖歷史上有名的美男宰相、詩詞大家、音律大家。王窮娶張家三姑娘時，創作了《鸞鳳和鳴》，至今流傳。凡開壽宴或者婚宴的，都會彈奏這首曲子烘托喜慶，最是祥和昌盛、興旺吉利的。
玄武王府不是慧怡郡主能輕視的，她不自覺將敵意轉嫁到方家，郭家更不用，不過是才發家的暴發戶而已，她更瞧不起了。
石寒玉也因為這個緣故，對清啞和巧兒瞧不上。
慧怡郡主正想的出神，就聽身後一陣笑傳來。
原來，是蔡家姑娘們帶着各位姑娘出來了，蔡鈴和蔡鈺領頭，兩個些的侄女也在旁陪同，大家往園子裏去逛。
離開長輩們，姑娘們輕鬆許多，嘰嘰喳喳許多話。
很容易的，話題便轉到前院男客身上。
一個姑娘問道：「蔡姐姐，聽嚴少爺也來了？」
蔡鈴道：「自然來了。他是九嫂的侄兒，常來的。」
眾女便談論起嚴暮陽，猜測他能不能在明年的春闈中再奪魁首，成為第一個「六首狀元」。
女孩子們的話題常是跳躍式的，三兩句後就從才學轉到長相上來，大家都問蔡姑娘，嚴暮陽到底可是傳聞的美少年。
蔡鈴道：「嚴家少爺確長得很俊美。」
蔡鈺道：「瞧我九嫂就能知道啦。」
少女們個個臉頰泛紅，憑想像還覺得不足，想要了解更多，忽然看見巧兒在旁默不作聲，想她也是江南來的，郭家和嚴家又交好，定對嚴暮陽了解，便拉着她問個不休。
巧兒心裏不舒服，很不舒服。
她推脫道：「我不大見他。我很忙的，平日都跟姑姑織布。」
這麼，算是堵住了眾人的嘴了。
大家想也是，織女家的姑娘，可不就整天鑽研織布織錦嗎，哪裏有許多閒工夫關注一個少年公子。
於是，她們又轉去問蔡家姐妹。
巧兒見她們眼神熾熱，更難受了。
她找了個藉口，問了蔡鈴一聲，蔡鈴忙令自己貼身丫鬟帶路，帶巧兒和金鎖去主子們用的淨房更衣。
巧兒命金鎖和那丫鬟在外守候，獨自進去了。
這淨房分里外兩層，外間有妝枱鏡子，洗手池等，裏面才是方便的地方，當中用四扇大屏風擋着。
巧兒站在門口聽了一會，靜悄悄的沒一聲音。
她這才放鬆精神，走到妝枱前站定。
她也不是要方便，不過是想躲開眾女透口氣而已。洗了手後，她對着鏡子略整理妝容。看着鏡里的女孩，想起剛才的情形，不由從頸項內掏出那貔貅，怔怔地看了一會，又舉起來，迎着光細看。
她想起王瑛，也有這麼一個貔貅，不禁悶悶的。
出了一會神，她又將貔貅放回去，掩好衣領出去。
再回到原地，四處一望，眾女已經到一個山坡前，山坡上種着幾棵紅楓，一片火紅映在天邊，好像火燒雲，燦爛奪目。
她忙趕了過去，重新融入人群。
她略打量一圈，發現王瑛和吳青荷不在這裏，不知去了什麼地方。姑娘們的話題已經轉到方初和清啞身上了，正到方初在三司會審後要回幾十萬欠款，給織女買紫鳳一事，十分熱烈。
見巧兒來了，眾人忙圍着巧兒問這問那。
少時慧怡郡主和石寒玉走來，也加入進去。
石寒玉忽然笑問巧兒：「郭姑娘這頭上的步搖很不凡，也是那天買的吧？我
