柳梢兒吐了吐舌頭，「你知不知道，本來媽媽要我嫁給他的，卻不知道怎的，進來的變成你了。」
書情窘得說不出話，好半天才道：「他……他不想成家，他有別的事兒要做。」
「幸好是你！」柳梢兒看起來很高興，「上回媽媽偷偷指給我看，說他長得俊，身體也好，以後定然不會虧待我的。可是你瞧他那模樣，凶神惡煞的，哪裏像個好人？我以前在揚州的時候，有個姐姐被一個江湖客買了去，你猜怎麼着？」
書情疑惑着看着她。
「沒過幾天，那個姐姐披頭散髮地跑回來，哭着求嬤嬤收留她，不要趕她回去。她脫了衣衫給大伙兒瞧，青青紫紫，簡直沒一塊好肉。原來那個江湖客是個醉鬼，喝醉了就打女人！」
「我……夏侯瀲不是那樣的，他從來不隨便打女人的！」書情分辨道。
「人看外表是看不出來的。」柳梢兒道，「最終姐姐還是被帶走了，沒辦法，那個男人付了錢，姐姐就是他的。我那時候就想，我可千萬不能嫁給一個江湖人，打打殺殺，嚇死人了。最好呢，就是嫁給像你這樣的秀才，多好，將來說不定你中了舉，我就是舉人老爺的夫人了！」
「我……」書情傻眼了，他沒想到柳梢兒有這樣的心思，「可是我……」
「媽媽跟我說，我長得漂亮，肯定能留住夏侯瀲。她根本就想錯了，那樣的男人，怎麼可能留在女人的床上呢？能留住他的，只有刀和血。我們這些風塵女子，說好聽的是什麼平康佳麗、秦淮千金，說難聽點就是娼女。在他眼裏，根本就是地上的塵泥吧。」柳梢兒定定地看着他，眸光像朦朦春雨下的潺潺江波，「郎君，你不會這樣對奴家的，是吧？」
書情望着那雙眼，整顆心好像都要被吸進去一般。他急促地呼吸着，腦子一片空白。
她不知道……他也是個刺客，也是個江湖人。
他要說嗎？書情揪着膝頭上的繡線。
說，還是不說？書情覺得自己頭很痛。他又看了一眼柳梢兒，她滿懷希冀地望着他，眼裏漾着溶溶春水。
最終，他聽見自己說：「放心吧，不會的。」
聲音微弱，可是足夠清晰。
外頭，鴇兒火急火燎地把這事兒報給柳香奴，柳香奴一個手抖，螺黛一歪，畫出去好長一條墨線。把鴇兒招呼出去，柳香奴走出屋子，敲開另一扇門，黑衣男人端坐在黑暗裏，沉默不語。
柳香奴低頭道：「您都知道了？」
「罷了，他和情愛沒有緣分，隨他去吧。」
「那書情……」柳香奴低聲道，「柳梢兒不是個安分的，您為何要給瀲哥兒挑這麼個女人？」
「我原想讓他明白，情愛都是鏡花水月，一戳就會煙消雲散，唯有手中刀劍才是真實的依靠。不過既然他已經明白，那就算了。」黑衣人嘆了口氣，「至於書情那孩子，也該長大了。秋葉不上心，就讓我代他管管吧。」
第二天，夏侯瀲起了個大早。走到河邊上往上瞧，一方一方的窗子，回字紋的窗欞，豆腐皮似的窗紗，像皮影戲的剪紙。書情那屋子還黑着燈，昨晚過得快活，今兒怕是日不上三竿不能起。
背着手走出去一段，清晨的秦淮河冷冷清清，煙火氣都散了，洗刷過似的，入眼都是乾乾淨淨的青瓦白牆。曲闌干臨水的台階下蹲了個熟悉的人影兒，身邊擺了個兩個大木盆，哼哧哼哧地洗衣裳。夏侯瀲走過去一瞧，居然是持厭。盆里放的全是女人衣裳，鵝黃的褙子，大紅的綢褲，竟還有主腰和肚兜。
夏侯瀲：「……」
持厭人呆，讓他幹什麼他都干。樓里的女人喜歡戲弄他，常常抓他當苦力，好像穿他洗的衣衫可以變天仙兒似的。持厭答應幹活兒，女人就送他手帕和絲巾。每回夏侯瀲回來，總能看見持厭脖子上繫着女人的絲帕，捧着大木盆去河邊洗衣裳。
他就是這樣，要他洗衣服他洗，要他殺人他也殺。
河上漂來一具黑衣死屍，臉已經泡的發脹，看不出模樣。夏侯瀲這才發現，河上多了好幾艘撈屍船，昨晚打架的那個樓舫泊在遠處的岸邊，等着工匠修葺。
昨夜不知道刺殺的何人，看來是失手了。
歸無計
