襯，連季禮也是堅定的帝黨。頗為出乎意料的，喬錦笙竟是一日比一日的站穩腳步。
鳳印還在喬蔓手裏拿着，新帝是女子，沒有後宮，宮務的話喬錦笙提拔上來的女官就可以做的很好。坦白說，端寧帝交付鳳印，更多的只是一種象徵。
一如在說，她是我的皇后。
這個冬天對喬錦笙來說過得很快，她有太多事要做。可對於喬蔓而言，實在是太慢了。
病情轉好，已經是春天的事情。雪消融了，綠色攀上宮牆。
喬蔓一遍又一遍的盤算着自己的底牌，想來想去，最終還是定格在了季禮這個名字上。
畢竟是二皇子那時候說予她的人，在喬蔓看來，他的一舉一動都透着奇怪。可要說真才實學，也是假不了的。
最重要的，他是近幾年才出現的人。
說她名不正言不順，可以女子之身為帝的喬錦笙，就名正言順了？
白家……白宵，那個少年……
宮裏最後一株鎮在冰水裏的梅花敗了，同一天，在府上教導幼子讀書的季禮聽到通報，說是有人遞了帖，想買下季家在城外的一處莊子。
季禮在短短几年裏被提拔的如此地步，家業亦是攢下了。買莊子，對他來說不是大事，當作名義上見面的理由都勉強。但季禮還是去見了來人，因為那貼上，提了一行小字。
一句前幾日他遞給陛下的摺子上的話。
喬錦笙在正經的政事上，幾乎從不避諱喬蔓。不但如此，她甚至會彎着眉遞過沾了硃砂的筆，軟着嗓子道：「姐姐來幫錦笙吧。」
像是多少年前，她不會寫女先生佈下的功課，又碰上姐姐心情好的時候。
這樣的撒嬌太常見了，喬蔓有種理所當然的錯覺。她望着喬錦笙，眼底的神色來不及掩去，可喬錦笙只是偏了頭，也不說話。
最終，喬蔓還是接過毛筆，攏起袖口，一筆一划的寫了下去。
喬錦笙托着腮，心下只剩了四個字。
歲月靜好。
其實……只要姐姐是她的，那真將天下送給姐姐，又有何妨。
只要姐姐是她的，是她一個人的所有物。
喬錦笙很快發覺了這種心思里矛盾的地方，她咬着唇不說話，視線粘在喬蔓的側頰上，從墨色的髮髻到嫣紅的唇，一時間，竟是痴了。
喬蔓並沒有寫在摺子上，她和喬錦笙的字體差異實在是過大了些，直接寫上去少不得要生出事端。至於什麼事端……
仍不太習慣自己新封號的昭陽公主筆下頓了頓，待她回過神時，已是一滴硃砂墨撒在紙上。
喬蔓垂下眼，仿佛是在重新審視摺子上的內容。她的確是在看那摺子，然後把上面的一字一句，印在心底。
端寧元年的新年過的平淡無奇，喬蔓當時被端寧帝宣稱因病故不出席。她在永寧宮裏窩了太久，到開春，才總算去外面轉了一圈。
始終跟隨自家主子的玉梨在御花園裏泡了壺蓮心，擱置了太長時間，蓮心的苦澀味道早就散了大多，不過到底架不住一壺裏放了數十個。喬蔓抿了一口，苦的抿緊唇。
「公主，」玉梨想勸，但念着這個不熟悉的稱謂，只覺得陌生，「公主是何必呢？好不容易才能出來轉一轉。」
她是唯一一個還留在喬蔓身邊的舊人，此時的主子身形消瘦，又不必南巡後那次，身上多了種異樣的氣質，脆弱到讓人忍不住憐惜。
喬蔓像是沒有聽她說話，繼續小口小口的抿着杯中的液體。
六公主和八公主難得出了佛堂，兩個人左右相伴的走着，身上都一如染了檀香一樣，莊重寧和。她們遠遠的瞅見了坐在亭中的喬蔓，八公主步子一頓，眼裏閃出些奇異的色澤。
「都快認不出來了。」六公主說。
「嗯……」八公主想了想，「就不去說話了吧？」
她們遠遠看到的還有一個人，是昔日端陽長公主身邊的大宮女，玉桃。
玉桃在宮中諸女官里的地位說得上奇特，論份位，她不是最高的，卻沒人感在她面前揚手闊氣的走。到底還是為了玉桃跟了多少年的主子，即使長公主去了，念
