天陰。
出了槐花巷子的蘇府,懷海城已睡醒了。
推着獨輪車賣湯圓的,挑着擔子賣燒餅的,蹲在路邊兜售芹菜,玉米的小販,都活靈活現了起來。
半邊天烏雲密佈。
黑雲壓頂。
沒走出多遠,便覺風大了些,吹着蘇暢的衣裳,夾雜着滿眼的黃沙,蘇暢幾乎要睜不開眼睛。
起來的急了些,又沒穿厚衣裳,蘇暢不禁打了個噴嚏。
怕是昨夜裏,已受了涼了。
雖是頭上有些熱,蘇暢依然緊緊的握着配刀與短劍,一刻不停的往懷海城衙門奔去。
「聽說衙門今兒就要公審了,也不知道,要砍誰的頭了。」一個賣芹菜的大姐邊擇着自家芹菜,邊跟旁邊一個賣雞蛋的小販閒聊。
「是啊,朴家人在喻府門口設靈堂也有些天了,今兒總得有個說法的,聽說那個害人的白芙蓉,竟然從天牢裏逃走了,不知捉回去沒有。」
這些聲音夾雜在風裏,顯的嗚嗚咽咽,蘇暢已是顧不得別人說什麼,他一心想知道芙蓉的下落。
懷海縣衙。
喻老爺已是換了官服,端坐在大堂上。
他不苟言笑,冷着臉,顯的很是威嚴。
衙役在公堂下首設了座位,王爺端端正正坐在那,算是來旁聽此案。
再下首,衙役們早就準備好了的。棍子聲一響,下跪的人後背都要發涼。
春娘與茶茶,還有楊波,跪在最前面。
後面跪的便是朴家人。
「縣老爺,我家夫人死去多日,不得入土為安,如今兇手就在這大堂上。還求縣老爺做主。」朴家人指着春娘與茶茶。
喻老爺拍了拍驚堂木:「是非曲直,本官一定會查個清楚。本官不會冤枉一個好人,也不會放過一個壞人。」
王爺對喻老爺這番話倒是表示贊同。
「可是老爺。如今聽說,白芙蓉已經從天牢裏逃脫了。怕是如今也不知跑哪裏去了,兇手都跑了,老爺,可得為我們朴家做主啊,若是白芙蓉沒有害人,她跑什麼?」朴家人不依不饒,恨不得此時白家人就人頭落地。
陳九年站在王爺身後。聽朴家人如是說,心裏有些不痛快:「誰說白芙蓉就害了人了?在公堂上說話,小心着些。」
陳九年從來不信芙蓉會害人。
喻老爺問陳九年:「這幾日,讓你帶兵捉拿白…….芙蓉。可有下落?」
陳九年只得搖頭。
若說捉拿二字,實在太過沉重,這幾日,陳九年一直在懷海城裏晃悠,或是吃恤豆腐。炸雞翅,或是來碗涼粉釁瓜,或是看看雜耍,聽聽小曲兒,根本就沒把捉芙蓉這事放在心上。
「春娘是白芙蓉的娘。如今白芙蓉從天牢裏消失了,春娘一定知道她的下落,求老爺對春娘用刑,到時候,量她不敢不說。」朴家人出主意。
春娘呵呵一笑:「我什麼都不知道,更不知道芙蓉去了哪裏。」
春娘已打定了主意,無論蘇暢把芙蓉帶去了哪裏,總是活命的機會,這樣一來,就是自己死了,也安心了。
朴家人趁熱打鐵:「老爺,這個瘋女人……還笑,老爺應該動刑,把犯人白芙蓉先捉回來。不然,我們就是告到廄,也一定要讓犯人人頭落地。」
這是在給喻老爺壓力了。
朴家人的意思很明確,若喻老爺不把芙蓉找回來正法,他們朴家人會去廄告御狀。
朴家人如此這般,王爺先受不住了:「朴家出了這樣的事,想讓兇犯正法,情有可原,可在公堂上,審案是縣太爺的事,你們朴家咄咄逼人,不如,讓喻老爺下堂,你們朴家人來審吧?」
朴家人你看看我,我看看你,才閉了嘴。
「老爺,如果白芙蓉一直不能歸案,老爺可以對下跪的疑犯用邢…….」一旁的文書小聲出主意。
喻老爺有些尷尬的看着春娘。
如今芙蓉不見了,春娘倒是鬆了一口氣:「老爺要殺要剮,悉聽尊便。」
喻老爺自然不捨得下手。
在公堂上用刑,諸如簡單的夾棍,都能把腿給生生夾壞,春娘身子單薄,喻老爺無論如何也不忍如此。
