去天香樓的路,芙蓉再熟悉不過了。
掌柜的見芙蓉來了,自然高興不已:「四號,你怎麼來了?」
「多日不見掌柜的,甚是想念。」芙蓉與掌柜的寒暄了一陣,見天香樓里有不少食客,便坐在櫃後細細的打量了一番。
瘩緞袍子的商人,穿棉布衣裳的老者。
有人喝酒非常痛快,也有人抱着茶壺「咕嚕咕嚕」直灌。
可這些人都是三四位一桌。
記得蘇暢說過,廄里來的人,是十來個一夥的,芙蓉不認識他們,只得慢慢的辨認。
可天香樓的食客她都看了一遍,並沒有覺察出什麼異樣。
掌柜的問道:「四號,你在看什麼?」
「掌柜的這裏,可還有別的食客?」
「只有這些了,你也看到了。」
「我聽說……」芙蓉沖掌柜的招招手,小聲附在他肩膀上道:「我聽說,這裏住着十來個人,不是豐城口音,掌柜的可見過他們?」
「掌柜的,怎麼沒有熱水了。」二樓有人吆喝了一聲,掌柜的提着茶壺過去,過了好一會兒才出來:「你是說十來個人一夥的?這裏有。就住在以前你跟二號住的那排房子裏。說是在等什麼人。本來咱們天香樓只能用飯,並不提供住宿,可瞧着他們也怪狼狽的,所以……我就騰出兩間空屋,給他們洗澡睡覺用。這些人倒也自覺,除了吃飯。其它時間都在房間裏呆着。」
芙蓉心知肚明。原來這些人果然住在天香樓里。這便好辦了。
她拿了包袱。徑直去了當初她住的房間。
拍拍門,沒人應,門縫裏冒出白茫茫的煙來。熱氣升騰,嗆的芙蓉咳嗽了一聲。
掌柜的只得來拍門,拍了許久,才有一個匆衫的人開了門,屋裏擺了一個大澡盆,原來這些人在洗澡。
芙蓉站在門口不肯進去。
匆衫的人道:「怕什麼呢?都是男人。進來吧。」
芙蓉臉紅了。
掌柜的讓那些人都穿上衣服,芙蓉才進門,順帶的把門關上了。
那些人並不認識芙蓉,見她帶着一個孝進來,還直接坐在板凳上,都有些詫異:「你是誰?你找誰?」
「我找…….我找你們。」
「你找我們?」匆衫的人更詫異:「我們並不認識你。」
芙蓉便把蘇暢的事說了。
匆衫的人還是有點不相信:「那蘇大人為何不來,偏讓你來?你是不是奸細?」
「我還怕你們是奸細呢。」芙蓉倒了碗茶喝了,手裏握着茶碗嘆了口氣:「蘇大人本來想親自送這些證據出來,可多少雙眼睛盯着他呢。所以呢,我就代蘇大人跑一趟……雖然咱們接頭,沒有什麼暗號。你們好像也信不過我。不過,你們拿的那塊布,我可熟悉的很,皇上有沒有告訴你們,那塊布,是從他衣裳上剪下來的?有沒有告訴你們。那衣裳是我做的?」
「原來你叫白…….」
「請叫我四號。」芙蓉笑笑,將那包東西攤開,又重新系上:「這可都是性命攸關的東西,你們拿着這些東西,趕緊回廄去吧。豐城不宜久留。若是見了皇上,請代我問一聲好。就說我跟蘇大人在豐城吃的飽穿的暖。一切都挺好的。」
芙蓉拍着胸脯,說完這話,又覺得不妥當,自己跟蘇暢來邊疆,是為皇上辦事的,說什麼吃的飽穿的暖,是告訴皇上自己如今很享受嗎?於是趕緊改口:「你們就告訴皇上,我跟蘇暢沒有忘記皇上的重託,一直在爭鰓會,還請皇上放心,蘇大人並沒有變節。」
匆衫的人點點頭,把芙蓉帶來的包袱收好,一面又拱手道:「臨行前皇上交待,說是不見白……四號便罷,若是見了,讓我們問一聲,四號你可是變了節?為什麼書信也沒有一封?」
芙蓉嘆了口氣:「你們也看見了,如今豐城,到處有官兵盤查,且豐城離廄又遠的很,有些私秘的事,肯定不能寫信告訴,寫一些雞毛蒜皮的事在信上,倒耽誤功夫,難道,每日吃了什麼菜喝了什麼湯也要告訴皇上?」芙蓉搖搖頭:「剛才我說的話,你們不必告訴皇上了,你們就說,恩,就說,我…….在邊疆,正在努力達成皇上的願望。日夜不敢怠慢。」
「還有呢?」
