石米鎮鄉下的人，除了災荒的時候去牧羊河裏擔水，其它時候，都是吃自己家的井水，王嬸子自從搬到芙蓉家隔壁，因房子好久沒人住，院裏的井也落滿了枯枝敗葉，井口被塞住了沒法使，所以常到芙蓉家提水吃。
芙蓉家的井，她爹娘當年挖來吃水，點豆腐，平時不用的時候，井台上蓋着一塊小木板，雜物進不去，井水就清澈，夏天抱了西瓜在井水裏冰着，吃起來牙都是涼的，可是井水深不見底，王嬸子每次去提水，看着就頭暈。
聽楊老爺子說葫蘆掉井裏了，王嬸子又心疼，又擔心，想着葫蘆那么小，怕是凶多吉少了，還沒出院子，就又哭上了：「葫蘆出事了，你咋也不去看看？咋說你也是個老爺們，去幫個忙，看看還有沒有救？要是沒救，也得幫着準備後事，那幾個孩子命真苦呀……」
白天時，楊老爺子在院裏曬鞋子，忽然聽到芙蓉家院子裏傳來茶茶的喊叫：「姐，葫蘆掉井裏了——」接着就是葫蘆長一聲短一聲的嚎叫，楊老爺子想去看一看，平時裝模作樣慣了，也不受芙蓉，葫蘆的待見，也覺着葫蘆剛掉進去，茶茶就喊人了，撈出來晾一晾，應該還能活，於是搬張小板凳，坐着聽動靜，聽王嬸子哭的鼻涕眼淚的，也只磕着煙鍋子，陰沉着臉，並不接話。
王嬸子含淚跑到芙蓉家，見葫蘆躺在床上，小臉蠟黃，芙蓉跟茶茶，楊波坐在床邊，茶茶的眼都哭紅了，自己不禁扶着床沿又開始哭：「葫蘆哎，你怎麼那麼淘氣，那井水是泡西瓜的，你跑那去做啥？」然後又開始哭葫蘆死去的娘:「妹子啊，你要是掛念孩子，你偷偷回來看看也行，怎麼就把葫蘆帶走了哪，咱石米鎮現下剛過些好日子，你怎麼這麼狠心，留倆女娃在家咧。」
「娘，葫蘆又沒死，你哭這麼痛幹啥？」楊波搬了個椅子給他娘坐下，芙蓉趕緊去濕了條毛巾遞上來，原來葫蘆閒的，見別的人家用驢拉磨，磨白面吃，也有樣學樣的，給他家小狗老四套了根繩子在脖里，自己牽着繩子，倒點小米在磨眼裏，帶着老四一趟一趟圍着石磨轉，轉了幾圈，老四沒事，葫蘆卻頭暈眼花，不小心拌住了繩，一個倒栽蔥，掉進了井裏，因為井口小，他胖了些，就塞在半中間，手裏還拉着狗繩，到最後葫蘆沒事，老四在石磨那頭，被勒的直翻白眼。
茶茶正在石磨那邊洗衣裳，見老四上竄下跳，翻白眼，蹬腿，呲牙卻不叫，就問在一旁專心摘番茄的芙蓉：「姐，老四咋恁怪咧？」
「難道是要地震了？」芙蓉心想着，聽說地震前，什麼雞飛狗跳，魚出水，鳥出窩，老四以前也沒這齣呀，就算地震也沒關係，反正自己家裏是草房子，於是安慰茶茶：「沒事，它可能身上癢，自己逗自己玩呢，都是葫蘆把它教壞了。」
「姐，我才沒有教壞……它。你們不管我，就只管老四……我快死了，嗚嗚……」葫蘆只有聲音卻不見人，茶茶離的近，聽的清楚，這聲音明明是從井裏發出來的，在圍裙上擦擦手，探過身一看，葫蘆正屁股朝天插在井口，嚇的茶茶趕緊喊芙蓉，倆人把葫蘆拔出來，葫蘆沒被淹着，卻被嚇了一跳，小臉黃的跟熟透的哈密瓜一樣。
芙蓉把他按在床上躺着，他嫌沒意思，就偷偷把老四也抱上床，在床邊玩撓痒痒，楊波來時，葫蘆玩累了，喝了一碗紅糖水，剛睡着，只是有些癔症，可能是受了驚，睡的不很踏實，卻不像王嬸子想的那樣，說是葫蘆躺那不動，怕是死透了。
知道葫蘆沒事，王嬸子才放心了，回自己家裏，重新用筐子端了四個饃出來，想着忙葫蘆的事，芙蓉家恐怕都沒做晚飯，反正鄉下飯食簡單，吃個饃，搗半碗蒜汁蘸着，就是一頓。
楊老爺子側耳聽着芙蓉家的動靜，見王嬸子回來端饃，臉上有笑意，就吞着煙袋說：「我就說，命賤的孩子好養活，就跟牆縫的草一樣，風吹雨淋的，就大了，掉井裏，只當洗個澡。」
「葫蘆都這樣了，你還說他賤？」王嬸子有些不滿，雖說平時，她不太敢跟自己這老頭頂嘴，今兒也不知道是怎麼了，聽了楊老爺子的話，心裏就不爽快。
「我是說他命賤，不是說他賤，你腿腳那麼快，耳朵不好使呢？」楊老爺子嘟囔。
王嬸子也顧不得什麼命賤，人賤的話，把饃端到床前給芙蓉，葫蘆聞着香味，又醒來了，指着饃筐子說：「給……給我吃一
