來一祖風。【1】儒教同佛道一般，綿延千年，當然也不乏虔心的信徒。您若真要殺馬中錫，我至多感慨幾天，便又可以輕易找到下一個。可他的死活對您來說，意義卻大不相同。」
她問道：「您有沒有想過，愚公移山一典為何能流傳千古？」
朱厚照沉吟片刻道：「因為不是人人都有螳臂當車的勇氣。」
月池道：「這就是了。第一個吃螃蟹的人是很令人佩服的，不是勇士誰敢去吃它呢？【2】這麼一個敢於直面龐然大物的勇士，您卻要直接殺了，日後要再想扭轉兼併之風，可就又添阻礙了。你我都知道，這是一個千載難逢的良機。制度中人要與既成的制度相較，無異於帶着重枷行走。要想成功，我們既需要外部的拉力，也需要內部的推力。」
朱厚照的眼中閃過光芒：「憑他也能起推力？」
月池道：「有道是集腋成裘，聚沙成塔，您就是再有本事，也不能把這天下間所有的事都幹了吧。政命要落地，總得有人去干。您今日寬恕馬中錫，來日來投效的人做事亦會得力些。」
朱厚照哼道：「你以為朕不知道，這不過是你為了保他，找出的一套說辭而已。」
月池替他斟上一盞萬春銀葉：「那又如何呢，以您的才智，應該能看出，即便我有自己的目的，但促成此事對您來說，也是有利的。」
朱厚照將茶一飲而盡，荷風拂面而來，他深吸一口氣，只覺肺腑都已滌清了。他道：「你都扯到了大局上，朕還能怎麼說。不過，屆時不饒他的，未必是朕。」
月池一愣：「怎麼說？」
朱厚照譏誚道：「李侍郎聰明絕頂，還用我說。」
月池略一思忖：「三法司。」
馬中錫回朝後，朝中關於他的意見已分為兩派。一波人說他分派藩王莊田，安定大量流民，有一定的功勞，雖有罪過，但亦屬無心之失，罪不致死。另一波則稱他不過是區區文士，能有何功，他不僅一再拖延，貽誤軍機，更是收受賄賂，與賊有舊，論罪當斬。雙方僵持不下，便伏請聖裁。朱厚照依制，遣三法司主審此案，馬中錫此時已經被關進了都察院的大牢。
朱厚照道：「君子同道，小人同利。你說動朕，只需要拿出利益來，可要說動他們，可就不那麼容易了。」
月池調侃道：「皇上是以小人自詡了？」
朱厚照呸道：「朕是比那些滿口仁義的人，實在得多。」
這的確有些棘手了，月池即刻就要告辭，去探閔珪的口風。朱厚照愣是被她氣笑了，他道：「你還是真是用完就丟，一刻都不多留吶。怎麼着，這兒是有老虎，要吃了你嗎？」
月池笑道：「哪兒的話。即便有老虎，有您的勇武在，臣還有什麼可擔憂的。」
朱厚照心裏咯噔一下，難得尷尬望天，他問道：「你知道了？」
月池佯做不知：「知道什麼？」
看來壞事也沒有傳千里，朱厚照暗舒一口氣：「沒什麼。朕是說，那是，那是。」
月池忍笑道：「那是什麼，您那時搏虎時，喝多酒了？」
朱厚照的臉一下漲得通紅，恨不得找條地縫鑽進去：「你這……感情你是在耍朕玩兒呢！」
月池躬身一禮：「事態緊急，臣改日再來叨擾您。」
朱厚照到底還是叫住她，他眼中光彩如星：「既然知道事態緊急，你不來求真佛，卻要去撞那木鐘，不覺可笑嗎？」
月池頓住腳步，她回首道：「人神殊異，未必次次顯聖。不如腳踏實地，求個方寸之地。」
她語罷，揚長而去。朱厚照把杯子磕在桌上，一言不發。而婉儀站在綺思樓上，望着她的背影，直至再也瞧不見時，方悵然離去。
事情果如朱厚照所料，三法司在查明所有真相後，仍要重責馬中錫，原因非常簡單。
面對月池的質疑，閔珪直言道：「劉六劉七罪在謀逆，份屬十惡不赦。依據《大明律》，凡謀反及大逆，但共謀者、不分首從，皆凌遲處死。即便他們主動乞降，朝廷也絕不會納，而馬中錫居然固執己見，招降這種人，以致貽誤戰情，致使百姓飽受摧殘，官吏死傷慘重。這樣的人，如不處斬，天
301 六道三途事似麻
