苦用功，進了官場也是沉穩低調，從不讓人操心，是以點到即止，並不在兒子的風流韻事上多說什麼。
「近來朝堂上風雲詭譎不太平，幾位王爺明里暗裏斗得不可開交，國子監雖然遠離朝堂紛爭，但卻是最易收買人心的地方，你不可掉以輕心。」
父親是御史，在官場一向小心翼翼，周方業從小耳濡目染，也養成了謹慎小心的性子，此時聽到這危險重重的黨羽之爭，心裏一驚，又恭敬回答。
「父親放心，兒子定會小心。」
周方業從父親的書房走出來時，心裏的重擔又沉了沉，他長長呼出一口氣，腳步沉重又緩慢地往前挪。
小廝阿貴看着自己主子愁眉不展的樣子，有些心疼。
「大爺，這麼下去也不是辦法呀，錢籌不夠，存銀反而花的越來越少了，醉花樓就是銷金窟，哪經得住這樣的花銷呢？」
周方業沒搭理小廝的話，腳步一轉，去了母親的房裏。
正堂上坐着一位年紀接近四十歲的婦人，婦人外罩一件石青色蜀錦銀鼠褂，面上帶着溫柔笑意。
「業兒這麼晚來我這兒，是有什麼事嗎？」
「沒什麼事。我惦記母親，就來看看。」
周氏聽見兒子的窩心話，眉眼都軟了下來。
「我都好，你不必掛懷，只做好衙門裏的事便好。」
觀察了一番兒子的神色，又道，「你那差事想必也是辛苦，我看你身子怎麼都有些單薄了，平日裏就是再累也要注意飲食。」
「是，兒子記得。」
「母親不必為兒子擔憂，兒子自會爭氣。母親需得注意自己的身子，萬不可勞累太過。」
周方業走到母親身後，為母親捏捏肩膀。
周氏嘴角都揚了起來，心裏熨帖極了，又捨不得兒子受累，將兒子拉到身前，細細打量。
「你年歲也到了，也該娶妻了，你看看你這身衣衫都半舊了，也不知道換身新的，穿出去，豈不是讓外人笑話我們周家。」
周方業面上一僵，「這事不急，再過兩年吧。」
「那你房裏也該添個知冷知熱的通房，府里的丫鬟若是有你能看上眼的，你就跟我說，沒有也不打緊，趕明兒我去牙行喚人牙子來府里，給你選個老實本分的。」
「不敢隱瞞母親，兒子近來遇到一個知心人。」
周氏眼睛瞬間清明，今天門房發生的事，她不是不知道，只是沒想到兒子竟然坦坦蕩蕩地說出來了，看來那青樓女子果然是勾人的狐狸精。
「哦？不會是你今天去醉花樓要見的女子吧？」
周方業見母親臉上笑容不似方才真情實意，便知道母親已經心生不喜。
他咬了咬牙，終是決心把肚子裏徘徊了千百遍的話說了出來。
「是。」
「胡鬧！」
周方業聽得母親一聲厲喝，一下子屈膝跪在地上。
「母親息怒！」
「你尚未娶妻，若是將一個青樓女子放進房裏，傳揚出去，還有哪戶好人家的女兒肯嫁給你？」
周氏臉上是一點兒笑模樣都沒有了，她是絕不會讓一個風塵女子進周家門的，也絕不允許一個青樓女子誤了兒子的前程。
周方業跪在地上向前膝行兩步，抱着周氏的腿急急出聲。
「求母親體諒兒子的心，兒子從小到大都按照母親和父親的意願，規規矩矩做周家大少爺，學業上刻苦用功，衙門裏兢兢業業，不曾有一日懈怠，從沒有逾矩過，也從沒有求過母親什麼，今日兒子求求母親，就憐惜兒子這一回吧！」
周方業殷殷切切地望着周氏，一臉的哀求。
周氏沒成想兒子對一個青樓女子用情如此深，她以為兒子只是逢場作戲，可當母親的，又怎麼能忍心看兒子痛苦。
第7章 周方業坦白
