「是。」小廝應下來。
裴無硯從抽屜里取出一隻匣子，打開匣子，裏頭放着一支桃木枝雕琢而成的簪子。
這是他親手雕刻的簪子，原來是要送給秦窈。
裴無硯合上匣子，遞給小廝：「你私底下送給窈窈。」
小廝驚訝地看向裴無硯，從他的眼底看到一絲情意。
之前在江南時，公子為秦小姐花費不少心思。
他們這些做下人的，全都看在眼裏，知道公子待秦小姐是真心的。
誰知公子突然進京，打算與國公府的小姐議親，分明是選擇放下秦小姐。
可眼下公子的舉動，顯然是對秦小姐舊情難忘。
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翌日一早，裴無硯練完字，便聽到院外傳來一陣腳步聲。
不一會兒，小廝從外進來，氣喘吁吁地說道：「公子，我打聽到一個消息。府上的二爺和二奶奶今日去鎮北王府，要住幾日再回來。」
裴無硯思忖道：「出嫁女，哪有在娘家長住的道理？」
「二奶奶情況不同，她與親爹娘骨肉分離十幾年，府上老太太給的恩典，特意讓她回娘家小住幾日。」
說到這裏，小廝又想起一件事：「公子，聽說二奶奶的表兄也會去王府小住幾日。」
裴無硯問道：「顧長生？」
「是他。」小廝將打聽來的事情，一五一十地告訴裴無硯：「顧長生弄丟了二奶奶，他心裏很自責，離家出走十幾年。如今得知二奶奶認祖歸宗，他便也回家了。」
裴無硯總覺得此事有蹊蹺，卻又說不上來，究竟是哪裏不對。
他沉吟半晌，放下手裏的狼毫，去國公府的後園子。
裴無硯坐在涼亭里，觀賞池塘里盛綻的荷花。
屏息靜氣，仿若是極有耐心的垂釣者。
不知過去多久，身後傳來腳步聲。
他掀開眼帘，循聲望去，只見三夫人站在涼亭外。
「三太太。」裴無硯起身行禮。
三夫人見裴無硯溫和知禮，不再拘謹：「硯哥兒，你也來這兒賞景？」
「晚輩聽聞國公府的荷花一絕，今日正好無事，便來看一看。果然，這裏的荷花，名不虛傳。」
裴無硯狀似不經意地問道：「聽說國公府有一棵百年銀杏樹？」
「是啊，這棵樹在西苑。」三夫人熱情地說道：「硯哥兒，你若無事，可以去看看。」
「那好，我今日便去西苑作畫。」裴無硯笑道：「不能辜負了美麗的景致。」
三夫人眼珠子轉動一下，肚子裏打起了盤算。
她與裴無硯道別後，便匆匆回到三房，徑自去了趙婉的屋子。
趙婉住的屋子，十分簡陋。
進門左手邊，挨着牆擺放一面牆高的書架，一張書案，一張圈椅。臨窗放置一張牙板光素，全無雕飾的長榻。
內室一張拔步床，一台妝奩，一套花梨包鑲框癭木門心大西件櫃。
除此之外，再無別的擺件，更別說金銀玉器一類的擺飾。
三夫人收回打量屋子的視線，看向坐在拔步床的趙婉，正在納鞋底。
「婉兒，娘聽說老太太有意撮合你和硯哥兒。」三夫人拿過趙婉手裏的針線與鞋底：「娘特意打聽了一番，硯哥兒學問好，品德俱佳，算得上一個良配。」
趙婉整理針線簍子，沒接她娘的話茬。
裴無硯來國公府時，她在世安堂見過一面，第一印象極好。
兩個人不僅身份懸殊，他還又過於優秀，她沒有多大的底氣。
「婉兒，硯哥兒家世富貴，又是正經的嫡長子，與老太太沾親帶故的。你若是嫁給他，今後便是做當家主母，享不完的富貴。」
三夫人勸說道：「你爹娘都是庶出，又沒什麼本事。若不是沾着老太太的光，以你的出身哪能給硯哥兒做妻？只配給他做個妾室。」
「娘，我知道自己的斤兩。」趙婉把簍子往床上一摔，「既然不配做裴表哥的妻，我便不嫁給他。」
「你這傻丫頭，生了一個榆木
