裴茉向後避讓，「嘶」的一聲，脖頸的衣服被劃破，露出皮膚，湧出鮮血。
葉長庚一腳踹在那人身上，奪過鐮刀，一刀穿透他的手臂，把他釘在牆壁上。
他哇哇亂叫，破口大罵。
葉長庚再踢一腳，疼得他暈厥過去。
裴茉趴在地上，死死抱着一個包袱。
那包袱的帶子被她纏在手臂上，打了個死結。
「裴茉。」葉長庚為她包紮傷口，把她抱在懷裏。
她的體重很輕，像在空中漂浮的蒲公英。
葉長庚心中交織着悔恨和難過，嘴上反而在責備裴茉：「你怎麼這麼傻？他們搶東西，你讓他們搶走就好，怎麼能不顧自己的死活呢？你若是死了，我怎麼跟裴家交代，我怎麼……」
裴茉睜開眼睛，張了張口，葉長庚瞬間停止責備，專心地聽她說話。
她的聲音很微弱，仿佛剛才的搶奪，已用光了她所有的力氣：「包袱里有……官憑印鑑，如果丟了，朝廷會……會責罰你。」
葉長庚的心縮成一團，一種先前從未有過的感受席捲他的身體，脹滿他的心、他的血脈、他的每一寸皮膚。
他把裴茉打橫抱起，送回床上。
裴茉緊閉眼睛，沒有像上次那樣，求葉長庚留下。
但葉長庚把屋內的屍體扔出去，把昏迷的匪徒綁好，又回到裴茉床邊。
他守着她，寸步不離。
她的呼吸那麼淺，像是隨時都會從這個世界消失。
她閉着眼睛蹙眉，說：「疼，我疼。」
「哪裏疼？」葉長庚急急地問，「是脖子還是肚子，還是……」
她沒有回答，手指拉住他的衣袖，疼痛和病痛讓她墜入夢鄉。
葉長庚把裴茉的手拿開，塞入棉被。目光落在她的臉上，看了很久。
新婚的時候她光彩照人美得不可方物，而此時臉色灰敗眼窩深陷，原本俏麗挺拔的鼻樑似乎更高了，嘴唇白得沒有血色，白得讓人心疼。
她不漂亮了。
但是她……
葉長庚俯身，吻在裴茉額頭。
她的額頭涼涼的，他的唇很滾燙。
月光穿過破舊的窗戶，照進房間。
葉長庚清亮的眼眸注視裴茉，明白自己的心已經兵荒馬亂。
亂就亂了。
他感受着自己的混亂和糾結，忍受那些情緒帶來的焦慮和拉扯，卻絲毫沒有離開床邊的打算。
天亮時，葉長庚安置好裴茉，又去了一趟隔壁村子，尋找袁承嗣。
土地廟空空蕩蕩，旁邊的住戶說，他昨晚連夜搬走了。
葉長庚走回來，見裴茉捧着藥碗，坐在台階上，乖乖地等他。
「那人醒了。」她小聲道，「昨晚你出去辦事了嗎？我……是不是耽誤了你的事？」
「沒有，」葉長庚笑了笑，道，「你在這裏曬太陽，我去問問他。」
見葉長庚對自己笑，裴茉怔了怔，咬唇低頭。
葉長庚關上門，審問竊賊。
他手裏拿着那人的鐮刀，對方撒一次謊，就在他身上戳一下。很快，這人老實答了。
他是這附近村子的地痞，趁着瘟疫，到處打家劫舍。趁別人生了病無力反抗，常常把家裏搜颳得一乾二淨。
遇到反抗的，也曾打死過人。
昨晚他們來搶錢，對葉長庚的底細一無所知。
他求葉長庚放過自己：「我們老大在隔壁村的土地廟，你去那裏找他，讓他用小人前幾天給他的銀錢，向大哥您賠罪。」
聽到土地廟，葉長庚眉梢微抬。
「說說你們老大，」他道，「說說他是誰，除了土地廟，還有沒有別的宅子。」
竊賊思來想去，半晌才道：「有個地方！我見他去過一次！小人帶着大哥過去找他！」
葉長庚冷冷道：「你說地點便好。」
竊賊說出地點，眼巴巴看着葉長庚，希望他能網開一面。但是他等來的，是葉長庚修長有力的手指。
那雙手扭斷他
