差大人赦免我們無罪了。」
隨着村長的出聲，這些鹽丁面面相覷，紛紛放下了手中的武器.如果那能稱之為「武器」的話。
解縉大約也是看出了具體情況，這番欲揚先抑的效果不錯，灶戶們的情緒被調動的很好，下一步就是鼓勵他們站出來呈報真實數據了。
這是姜星火教他全面徹查鹽務的絕招。
灶戶們若是說別的記不清也就罷了，但就像這個時代的農民一定記得自己種了多少畝地，收了多少斤糧食一樣，他們產出了多少鹽，心裏是有一筆賬的。
而只要跟鹽場的賬簿對應，就很容易查出貓膩來。
或許這中間數據會因為基數過大的原因，產生一些誤差，但重要的不是誤差，而是灶戶對朝廷的重新信任，和朝堂頭一次跨過鹽使司衙門，對灶戶的直接接觸，這是意義更大的地方。
既然灶戶們已經人心歸附，那麼解縉自然不介意對這些莽撞的鹽丁略施小惠。
解縉走下高台，周圍的錦衣衛組成人牆，警惕地把解縉和灶戶們隔絕開來。
「就是這時候！」
郝廚子放下望遠鏡，騎在樹上端起上好弦的鋼弩。
真·最後一擊。
因為軍用強弩不是臂張弩，而是腳蹬弩，是需要用腳踩着上弦的，他在樹上沒法上弦，是在下面上弦好以後，帶到樹上的。
不管是現實條件是為了撤退考慮，他都只有這一次的機會。
郝廚子的心砰碎直跳，呼吸有了一絲急促，他手裏抓緊了扳機，瞄準了對面的人群中央——那個身穿官袍的中年官員。
郝廚子深深吐出口氣，閉上眼睛。
他不知道能否命中，但必須全力一試，畢竟是最後一搏了，哪怕只剩下半點可能，也得死馬當活馬醫，儘可能地成功。
郝廚子睜開眼，心中古井無波，緩慢地扣動了板機。
弓弦聲響了。
聲音很小，只是「嗡」地一震，但迴蕩在郝廚子的耳朵里，動靜卻顯得猶如一萬斤黑火藥爆炸那麼大。
一股風吹過，卷落了漫天枯葉。
郝廚子的雙眼一眨都不敢眨，緊緊地盯着遠處箭矢飛奔的方向。
解縉此刻還不知道危險已經臨近自己身邊，他剛剛被眾多士兵簇擁着向外走，心情很愉快，並且認為自己的命運已經改寫，從今往後大約可以平步青雲了。
然而他沒想過，就在成功的前一瞬，命運給他開了個玩笑。
旁邊的人笑得非常諂媚，而解縉的心臟猛跳了幾拍，臉色驟變，突然感覺背脊發涼。
緊接着，他聽見「噗嗤」一聲輕響，似乎……
是什麼東西刺破皮膚的聲音？
他回過頭去，就看到一支箭插在他的胸膛上。
血，流了出來。
四周鴉雀無聲，所有人都愣住了，包括他自己。
他抬手摸向胸口，鮮紅粘稠的液體染紅了他的手指，但是他的手指並沒能止住噴涌的鮮血，它們順着他的指縫溢出，如同一朵綻放的花朵。
解縉眼中的光芒逐漸黯淡，直至灰寂。
這一刻他終於明白，這些日子以來一切的讚美、榮譽、希望，都是一場騙局，都是假象，只是為了讓他踏上這樣一條通往墳墓的不歸路
「殺人啦！」
「有刺客！」
「欽差死了！」
短暫的沉默之後，人群中爆發出恐懼的尖叫聲和驚慌失措的逃跑腳步聲，解縉的身體橫倒在血泊里。
人潮向着四周瘋狂涌動，爭先恐後地衝出去，仿佛身後追着什麼洪水猛獸。
而錦衣衛們，則是迅速反應了過來，有人沖向箭矢射來的方向，有人則去找馬匹追擊。
一片混亂中一雙黑靴停留在解縉屍體邊上。
趙海川蹲下來，伸出沾滿殷紅液體的雙手捧起解縉那張慘白的臉。
解縉躺在冰冷的地面上，緊閉着原本佈滿血絲的雙眼。
鮮血汩汩地流淌在地面上，匯集成一條蜿蜒的河，流入了白雪一般的鹽田裏。
