種江湖掌故、平生趣事，說到暢快處，相視一笑。少年吃熬不住，先已沉沉睡着，他既是不再擔心杜乘風與人打架，睡得甚是甘甜，睡夢中露出笑容，月光下顯得溫馨。
杜乘風與穆楓又多說了一會話，山風陣陣，夜涼如水，他突然覺得一陣寒意襲來，不禁打了個哆嗦。穆楓察覺他神情有異，問道：「杜兄，你沒事吧？」杜乘風暗運內力一過，寒意頓消，笑道：「不必擔心，想必是酒喝得多了，有些睏乏。我也先睡了。」他說睡便睡，合衣躺下，眼睛閉着，突然問了一句，「穆楓，你說這個世上到底有沒有鳳凰？怎麼還有人傻呵呵地要去找鳳凰。」話剛出口，他突然覺得那股寒意又從腳底涌了上來，趕忙運功相抗。
穆楓聽了大吃一驚，急道：「杜兄，你怎麼知道這事？」可是杜乘風並未理睬，穆楓再喊了兩聲，料他已經睡着，心想：那還是等他明天醒來再問不遲。他獨自淺飲了幾口，覺得自己了無睡意，站起身來，走到山崖邊上，眺望山下，只看到峰巒疊嶂，鬱鬱蒼蒼，月光下山氣繚繞，恍如仙境。
不知為何，他想起當日與三王爺在棋盤嶺上的對話。那一日他想說的是，縱然世事如棋局，人卻要站住腳跟，知道何事當做，何事不當做。那時候他是意興飛揚的，總覺得諸事可為。如今他雖是旨趣未變，心底里總是隱隱地藏着一絲悲哀之情，感覺着紅塵萬丈猶如展開一張巨大的網，將每個人羈絆其中。每次心念及此，穆楓甚至對趙無忌都恨不起來，只覺得他甚是可憐。唯有想到蕭煉，他心裏稍覺安慰，卻不免擔心：這位太子性情柔弱，心地善良，不知道日後會經歷什麼樣的波折，又會成為什麼樣的國主。
他站在山崖邊上，任憑自己腦中思緒萬千，不知不覺東方晨曦微露。他聽到身後有響動，回頭去看，原來是少年醒轉，走了過來。少年走到近前，就要跪倒。穆楓趕忙伸手拉住，笑道：「你和杜乘風是結拜兄弟，與我便是平輩相交，可用不着左磕一個頭、右磕一個頭。」
少年撓了撓頭，不好意思地笑了笑，說道：「我是想拜謝您不與我大哥比武。」穆楓笑道：「這場比武可還沒完。你大哥這一手刀法當世無雙，你可要好生學會，等我找到了徒弟，我也會多加督促，十年之後可還要看你們兩個比試。嗯，你若是輸了，看你這位大哥會怎麼收拾你。」兩個人俱都遙想起那一幕，臉上都是浮現笑意。
少年點頭說道：「我一定會用功練習，絕不會輸的。」穆楓悠然說道：「那可說不準。」他突然想起一事，問道：「小兄弟，我有個事要問，你有沒有聽杜兄提起過有人想要找到鳳凰這事？」少年的臉上露出古怪的神情，又是驚訝，又是羞澀，正要開口說話，就在這個時候，突然聽到杜乘風發出一聲大吼，聲音甚是古怪，充滿憤怒和痛苦之意，把兩個人都是驚得一呆，一起看了過去，只見杜乘風從地上一跳而起，瞥了穆楓一眼，目光中滿是戾氣，喝道：「姓穆的，我找了你好久，今日就要和你比比，到底誰的武功更高。」他一邊說着話，一邊大步沖了過來。
少年驚得呆住了，飛奔着迎上前，張臂想要將他攔住，喊道：「大哥，大哥，你怎麼了？」杜乘風卻是渾若未聞，見他想要攔着前面，臉上掠過惱怒神情，喝道：「給老子滾開！」揮手一掌劈了過去，虧得穆楓見機得快，早已搶步過來，抱住少年，身形一躍，跳到了樹上。
穆楓將少年在樹端安頓好。少年拉住他的手，不住地問，「我大哥怎麼了？你不是答應過我，他不會有事？」沒等穆楓回答，杜乘風已經衝到樹下，大吼道：「你給老子滾下來！」呼呼兩掌拍在樹身。這棵大樹雖是數人合抱，被他凌厲的掌力所擊，打得枝葉亂飛，不住搖晃。
少年喊道：「大哥，你醒一醒，是我！」杜乘風聽到喊聲，似乎一愣，隨即喊道：「小兄弟，你怎麼跑上來了？」語氣中充滿戾氣，與平日竟是判若兩人。穆楓輕輕握了握少年的手，說道：「小兄弟，你待在這裏，可別亂動。」他飄身跳下大樹，看着杜乘風，說道：「杜爺，你身上的毒傷發作，已入心脈，先讓我替你療傷。若是遲得片刻，性命堪憂。」杜乘風拔出刀來，不耐煩地喝道：「老子等了十年，就是為了好好和你打上一架。老子好得很，不用你費心，快快放馬過來，我們打個痛快。」
穆楓雙手往身
第七章 生死 （3）
