周存從學堂回來時，手裏拿着個東西。
「是岳父派人送來的請柬。六日後是他的四十大壽，邀請咱們一家都去。」周存宣佈道。
秦姝回憶了下，好像她爹就是六月份過生日。
王氏氣色比正常人還要好，心情也好得很，這時候笑眯眯道：「好，咱們一塊去。」
澤兒和欣欣都很好奇外祖家，自然也想去。
「好，那就這麼說定了，咱們都去，小蘭也去。」
小蘭也很興奮，她是從秦府出來的，一直把秦府當家，這次回去，也是很期待。
王氏突然道：「說起來，我也好幾年沒去縣城了，不如這次提前去，咱們先在縣城好好遊玩，你們夫妻覺得怎麼樣？」
周存下意識地看秦姝，見秦姝說好，他也贊成。
「這樣，咱們今天就收拾，到縣城要坐一天的車呢。東西就帶些要緊的，其餘的就不要帶了，明天早上咱們就出發。茂哥兒，你今晚就跟村長說說，休沐幾日。」
「好的，娘。」周存應道。
「對了，兒媳啊，白芸可怎麼辦？」王氏詢問秦姝道。
秦姝想了想，白芸是不能帶去的，畢竟不是周家人，「等她回來就讓她帶着她弟弟待在周家躲個十天半個月的，正好咱們不在的時候家裏也有人看着。」
王氏點了點頭，「也只能這樣了。」
當天下午，大家就開始各自準備了。
秦姝和王氏各收拾好要帶的衣物，捲成一個包袱，兩人又一塊開始準備大家路上吃的乾糧。
小蘭也自去準備和收拾。
周存則是晚上散學後去了趟村長家，和村長說明了情況，請了七天的假期。
村長自然不會攔着，也是點頭答應。
「代我向秦主簿祝福他長命百歲，路上小心。」
「好的，村長再見。」
村長叫王德新，和王氏是同族，這些年，也一直照顧着孤兒寡母，為人頗為熱心，是個不錯的村長。
——
半夜，大概十點多，村里人這時候都已經進入夢鄉了。
周家院門外，卻是有異響，似乎是石頭敲擊牆面的聲音，小蘭睡眠比較淺，聽到這聲音就醒了。
也不知是什麼人，但大概率就是白芸姐弟倆了，他們不敢白天露面，也許就選擇了夜間出來。
於是小蘭隔着牆試探地敲了幾下，很快，對面就有了回應。
「白芸，是你嗎？」小蘭雙手聚攏成喇叭狀，朝着牆小聲呼喚道。
幾乎是立刻，牆的另一邊響起了白芸清脆的聲音：「是我，小蘭姐。」
小蘭儘量減小動作幅度，可還是吵醒了睡在房間另一張床上的秦姝。
只見秦姝翻身面對着小蘭，嘟囔道：「怎麼了？」
小蘭指了指那面牆，「是白芸回來了。」
聽到這，秦姝又翻了個身，說道：「讓他們進來吧。」
秦姝實在太困了，說完這句話就閉上眼睛睡着了。
小蘭披上外衣，走出房間去給他們開門去了。
院子外，白芸雙眸熠熠，她手裏還牽着個瘦小的男孩，也是黑亮黑亮的眼睛，充滿期待地望着出來開門的小蘭。
「小蘭姐。」看到小蘭出來開門，白芸整個心才放下來，周家真的收留了他們！
同時，心中的恐慌感和害怕也沒有了，他們安全了。
「這是我弟弟，白舟。」
小蘭也沒說話，拉住白芸的手就進來，然後關上了門。
「這麼晚了，快去休息了，我已經給你們收拾了兩間屋子，只是有點小，將就着吧。」小蘭雙手親切地牽着白芸的。
白芸感覺心裏暖暖的，「不打緊的，有地方住就很好了。」
於是，白芸白舟姐弟倆就住進了周家。
不知怎麼的，他們感覺這一晚睡得非常安心舒適，也暫時忘掉了父親剛死、債主追逼的境況。
直到第二天天亮，白芸醒來，透過窗戶卻瞧見周家人身上背着包袱，像是要出遠門的樣子。
