女子這才將兒子給男人抱起來，然後跟着往外走，一家人上了馬車。
夥計跟他們道過謝後，過去駕車離開。
柳雲湘他們在後面，上了馬車後，三寶摟着柳雲湘的脖子，肉乎乎的小臉往她肩窩裏擠。
「怎麼了？」柳雲湘拍了拍兒子屁股。
「娘，那個小哥哥是不是……死了？」三寶悶聲問。
柳雲湘微嘆了口氣，「嗯。」
隨後她感覺脖子裏有濕了，只小傢伙哭了，只能側頭親親他。
走了半日，快天黑的時候，前面那輛馬車停了。江遠從一旁繞過去，這才發現前面有一隊官差，將路給截住了。
嚴暮下車去看，柳雲湘打開車簾。
一官差走上前，抱拳道：「前面路不好走，又有匪患，你們最好從這邊下去往前面鎮子上投宿。」
嚴暮往前望了望，有不少官差在那兒，「是出了什麼事嗎？」
「出了命案。」
「什麼命案？」
「別多問了，趁着天還沒黑，趕緊去找客棧吧。」
那官差擺擺手，不欲多說。
而另一邊那痛失兒子的男人又哭了起來，一穿着官服的男人搖頭嘆氣。
「你說你們，怎麼不報官啊！」
「我們怕啊，怕他們傷害小傑，不曾想……」
「這群匪盜毫無人性，拿了錢也不會放人的。」
「大人，您一定要抓住他們，抓住這幫惡人！」
「行了，我派幾個官差護送你們過這片林子，早日帶着孩子回家吧。」
穿官服的男人跟手下交代了兩句，有幾個官差牽來馬，在前在後護着那輛馬車往前面去了。
那輛馬車走後，穿官服的男人看到嚴暮，上下打量了一番，走上前道：「看這位公子一身貴氣，實在惹眼，還是去前面鎮子上投宿吧，省得那些匪盜惦記上。」
嚴暮抱拳謝過，「不知大人是？」
「我是平湖郡的郡守，我姓胡。」
「原來是胡郡守。」
嚴暮行過禮，與那郡守話別，而後上了馬車。
「江遠，去鎮子上投宿吧。」
前面鎮子不大，只有一間客棧，但好些過路人被勸過來投宿。本來客棧已經沒房間了，嚴暮花大價錢，客棧老闆將後院自家住的東廂房給騰出來了。
「前面官道有一商隊被打劫了，不但貴重的貨物全被搶走，十來個人也被強盜所殺。這案子鬧太大，官府只得先封路。」客棧老闆引着他們往後院走。
「死了十來個人？」嚴暮問。
「可不是，這群匪盜十分兇惡，平湖郡這一個月來已經有六七起命案了。」
將他們送到門口，這時前院鬧騰了起來，像是桌椅板凳被砸的聲音。一夥計捂着額頭跑過來，滿臉慌色。
「老闆，來了一幫人，要咱們把客棧騰出來，他們的人要住！」
