「放肆！」
張之棟豁然睜目，一雙微微凹陷的雙眸迸發出凜冽的寒光，口中悶哼一聲，
「哼，本以為張大人是淤泥不染之輩，如此看來，倒是老夫走眼了。」
噗通
唐關禮聞言心頭一凜，當即從座椅上滑下，跪倒在地，有些無與倫比的辯解道:「大人明鑑啊，下官下官」
見姐夫唐關禮慌了神，一旁的陳大力抹了一把臉頰的汗漬，便拱手隨身跪下，有些侷促的說道:
「大大人，莫要誤會，唐我姐夫的意思是，大人不辭辛苦，一路舟車勞頓至此，定是人困馬乏，所以想着替大人安排一處清淨之所，供大人小憩。」
「哦？」
張之棟眯着眼打量一下面前開口的陳大力，便將目光重新投到了唐關禮身上，緩緩開口問道:
「唐大人，當真如此？」
「沒有半點蠅營狗苟之意？」
唐關禮深悶着頭，汗水早已打濕了鬢髮，縱使他早已有了對策，也做出了最大的彌補，但先前武照的一番下馬威讓他意識到了此次事態的嚴重性，稍有不慎，可就是萬劫不復之地，這也使得唐關禮的心境發生了翻天覆地的變化。
見陳大力替自己開脫後，張之棟的態度有所好轉，這才怯懦着抬頭說道:
「張大人，下官正是此意，不敢對大人有絲毫不敬，還請明查呀！」
張之棟捋着鬍鬚，站起身來，踱步到唐關禮身側，輕笑一聲:
「倒是老夫糊塗了，還是李大人慧眼識君啊！」
「兩人都起來吧…」
唐關禮這才如釋重負，長舒一口氣，心有餘悸的叩謝道:
「謝謝大人。」
隨即在陳大力的攙扶下站起了身來，想了一下張之棟的話，幾番欲言又止。
張之棟似乎察覺到了唐關禮的心思，主動開口說道:
「張大人是想問老夫說的是哪個李大人吧？」
唐關禮聞言微微一怔，遂即走上前拱手道:
「下官唐突了，還請大人明示。」
張之棟微微一笑，調侃道:
「看來張大人身在其位，過於忙於公務，以至於都忘記是誰，給了你這身官袍了。」
唐關禮目光有些遲疑，想到了那位遲暮老者，自己寒窗苦讀數十載，落榜無數，心灰意冷之際，偶遇出巡的李閣老，表明心跡之後，在李謙的勸說下，這才決定再一次參加科考，也正是一次，高中了榜首。
但好事多磨，殿試中卻因年齡問題，遭到了百官的質疑，本以為今生與仕途無望，但好在此時李謙及時力排眾議，為自己博得了狀元一籌。
滿心歡喜的唐關禮身價自然水漲船高，成了一眾官員拉攏的對象，但唐關禮卻自持清高，仗着李謙這座靠山，拒人以千里，但如此一來，就得罪了很多權勢之輩。
原本內定予以的翰林編修，便也成了外放七品知縣，一級之差，卻是雲泥之別，這翰林編修雖是散官，官居六品，但作為天子近臣，未來可謂是一片寬宏大道，有着無限的可能，再看流雲知縣一職，天高皇帝遠，遠離皇權中心，毫無建樹之可能，說白了，就是無人問津，老死也就這樣了。
如此這般，唐關禮起初還是對李謙有所怨言，但慢慢的，也看開了許多。
微微思考片刻，唐關禮這才悄聲說道:
「莫非」
「李閣老？」
張之棟笑意更濃了，只是隨意捋了捋鬍鬚，算是默認了唐關禮的答案。
唐關禮怎能不知張之棟此番笑意，當即上前躬身道:
「李閣老提攜之恩，下官一直銘記於心，未敢有絲毫不敬之意，只是下官惶恐，讓李閣老及張大人費心了。」
「誒」
張之棟聞言擺手阻止道:
「唐大人此言尚早，你流雲之事已是滿朝文武皆知，陛下之意，你張大人玩忽職守，以致災銀丟失，且數目巨大，罪不可恕。」
聽到這，剛剛有所緩解的唐關禮，心再次提到了嗓子眼，兀的咽了口唾沫。
再聽張之
