練的認知是單純又複雜的，他一直都以為自己理解到底發生了什麼，他「愛着」棒球教練，他努力取悅着教練。但後來他才他對愛的定義產生了迷失，所以他選擇出賣自己的身體，去追尋着所謂的真愛，但是始終一無所獲。
所以，尼爾童年時期是很敏感的，他需要面對普通孩子所無法面對的事。如果演員沒有選擇好的話，這也將會成為演員一輩子中無法抹去的記憶，也許沒有「神秘肌膚」故事裏那麼嚴重，但這絕對不是危言聳聽。埃文-貝爾希望沙曼莎-戈登能夠對扎克瑞-戈登所要面對的情況有足夠的了解，否則他是不會強迫任何一個孩子去出演這個角色的。
「我有一些簡單的了解，你可以再詳細給我解釋一下嗎？」沙曼莎-戈登也顯得比較謹慎，雖然她希望兒子成為一名演員，但她可不希望兒子重蹈以「小鬼當家」成名的麥考利-卡爾金的覆轍。
看到了埃文-貝爾遲疑的神色，沙曼莎-戈登微笑地對兒子說到，「扎克，你剛才不是說想吃雪糕嗎？」
埃文-貝爾對着旁邊的侍應生招了招手，低聲交待到，「帶扎克瑞去買雪糕，記在我的賬上。」
扎克瑞-戈登並沒有像普通孩子一樣一溜煙就跑走了，他看向了母親，得到了確認的眼神之後，才對着埃文-貝爾說到，「謝謝貝爾先生。先生，等我回來以後，希望你能將角色給我解釋一遍，我想我能夠理解你說的話。」
這少年老成的模樣，讓埃文-貝爾不由莞爾，「只要你母親同意。」得到了保證之後，扎克瑞-戈登這才乖巧地離開了。埃文-貝爾轉頭對沙曼莎-戈登說到，「你有一個好兒子。」
埃文-貝爾足足花了近一個小時，才將尼爾這個角色解釋清楚，包括扎克瑞-戈登所需要面對的所有情節。沙曼莎-戈登在接受面試邀請之前，其實就對「神秘肌膚」這個劇本有足夠的了解了，僅僅是一個孌童就足以因為父母的注意了，不過比起她想像中的糟糕情況，埃文-貝爾顯然已經將場景省略、美化了許多，並不是想像中的那麼骯髒猥瑣不堪。
其後埃文-貝爾又花了半個多小時和扎克瑞-戈登解釋了他需要做的內容，沙曼莎-戈登自然也在一旁。最終確定下了尼爾這個角色童年時期就將由扎克瑞-戈登來扮演。
隨後，埃文-貝爾飛回了紐約，在王子街十號見到了布萊恩童年扮演者的頭號候補，從華盛頓飛過來的納森-甘寶。
納森-甘寶的父親劉易斯-甘寶是一位戲劇導演，他還經營了一個兒童戲劇營，埃文-貝爾找到納森-甘寶還花費了一番周折，最後通過百老匯的一系列關係才聯繫上了劉易斯-甘寶。
和扎克瑞-戈登一樣，納森-甘寶也是1998年出生的，他在兩周前剛剛度過了自己六歲生日，他還和扎克瑞-戈登有一個共同點，他也是青年藝術家的得獎者。納森-甘寶2008年和2010年兩次拿下了這個獎項，他在2007年其實就獲得了提名，不過最後輸給了扎克瑞-戈登。
納森-甘寶目前還沒有接觸過任何電影電視作品，他一直都在父親的兒童戲劇營里打磨，一直到2006年的「通天塔」中才有了第一次演出，然後就為他贏得了青年藝術家的提名。隨後，納森-甘寶又出演了包括「迷霧」、「鬼語者」等電影之中。當然，納森-甘寶後來最出名的作品，莫過於克里斯托弗-諾蘭導演的「蝙蝠俠前傳2：黑暗騎士」，他在其中出演了加里-奧德曼飾演的吉姆-戈登的兒子詹姆斯。
納森-甘寶一頭燦爛的金髮很是英俊瀟灑，他那雙黑色的眸子也充滿了靈性。埃文-貝爾看好他來出演布萊恩的童年角色，目前布萊恩的青年也確定將由瑞恩-高斯林出演了。
瑞恩-高斯林經過認真思考，決定接受這次挑戰。其實瑞恩-高斯林會接下這次劇本最大的原因，就是因為他相信埃文-貝爾對演員的調教能力，能夠讓他突破困擾已久的演技瓶頸，更上一層樓。不久之前的「戀戀筆記本」就讓瑞恩-高斯林感觸頗深。
埃文-貝爾和劉易斯-甘寶的接觸也沒有輕鬆太多，雖然布萊恩的童年時期並不需要接觸尼爾那麼多的細節，但埃文-貝爾認為，同在一個劇組中，難免耳濡目染，所以他有責任向演員的家長解釋清楚劇組的情況。
聽完埃文-貝爾的
723兒童演員
