當地人，順道打聽了她不少消息。聽說是被那男人給騙了。那瘸子據說是她的青梅竹馬，當年她爹嫌貧愛富，死活不肯同意兩個人在一起，後來那男的就離家出走了，二年後娶了個漁船老闆的女兒上岸，靠着點嫁妝在江北開了間鋪子，也沒回去找她。
也不知怎麼的，去年底忽然又聯繫上了。找到她，道歉，說是當年快要病死，是漁船老闆救了他一條命，不得不娶人家的女兒報恩。讓鄧佩雯先做平妻，等回頭女人死了再給她扶正。她竟是也肯。結果可好，一進門，那正室的病反倒是一天比一天好了起來。也是個厲害的女人，聽說把鄧佩雯原來的家產都弄到自個丈夫名下，把她貼身丫鬟下嫁了，還害她滑了胎、落了病根。男人看她氣色漸黃，漸漸也不上心起來，言語之間難免嫌棄。她那般好強的角色，又哪裏受得了欺辱？乾脆把廠子裏的工人一夜之間解散，留了個空殼子給那一對夫妻，自己一個人搬出來，在碼頭上做鞋墊過活。」
「嘖嘖，說的是誰吶？這樣慘兮兮的……這女人啊，嫁人可是人生頭一樁大事，一不小心攤上個惡毒主母，一輩子就只是吃苦的份了。」朱秀從廚房裏端了燉蛋出來，一邊走一邊唏噓感慨。
「嗚嗚~」那燉蛋乃是用筒骨熬製的高湯清燉而成，味道濃香撲鼻。姐弟兩個胃口好，聞見香味立刻棄了饅頭片，支着小胳膊短腿兒的直往外婆那邊爬。
「瞧這撲騰的，打娘胎裏頭就愛吃燉蛋。別急，娘給你們兜着了再吃。」鸞枝便把縫好的肚兜給元寶如意一人一個圍上，回頭對沈蔚萱笑道：「這便叫因果輪迴。她那人，就是功利心太重，做什麼事兒都以利打頭，誰人又肯真心待她？說來說去，還是老太太對她最好了。」
也不作過多評價，取了小勺子餵姐弟倆個吃蛋羹。
四方小院裏一瞬靜默，只餘下孩子依依呀呀的稚嫩碎語。
沈蔚萱看着兩個粉團團的小人兒，曉得鸞枝指的是什麼意思，便有些尷尬——去年老太太為了扶鄧佩雯進門，可是把二嫂氣得早產，大月子裏搶人孩子、摔孩子的事兒也就不說了。
默了片刻，見天色不早，終究還是硬着頭皮把話說出來：「…其實祖母也是一時糊塗，被鄧佩雯那圓滑作派迷了心竅。她老人家一輩子辛苦算計，論起來還是對你一個媳婦最為上心的……前兒個三哥來，說是一口氣捨不得過去，忽而清醒，忽而迷糊，嘴裏念的都是你和孩子的名字。大約是見不到你，一件心事未了，怕去得不安心。人這一輩子，去了就是去了，以後再想見也見不着。二嫂您慣是最心善的，得空回去一趟，了了老人家最後一份心吧。」
所以，這才是她今日拜訪的真正目的吧……一個接一個輪番的來，為着讓一個將死的老人心安。
「好。」鸞枝把碗交給阿娘，挽着沈蔚萱送她出了門。一個人在門檻邊站了許久，看馬車消失在瑞安巷陌深處，方才揩着帕子往回走。
姐弟兩個才吃了兩口，小手兒便伸進碗裏要抓。朱秀餵了這一個，那邊一個又咯咯笑着淘氣亂爬，只把她忙得暈頭轉向。
鸞枝碎步盈盈走進來：「怕是吃飽了，才餵了奶。」
朱秀便把碗收起來，拭着如意的小嘴兒：「你們剛說的我都聽見了，那個鄧什麼的，就是先頭和姑爺弄出花邊的女人吧？…畢竟最後沒有弄成事兒，人也落了個可憐下場，你也該放下了。這世上母女倆還有吵架的，更何況是別人？姑爺是她老人家親手養大的孫子，你愛他，就得認他的家人，沒得像仇人一樣，一輩子不走動的。」
怎麼一個個就這麼認定自己不回去了？鸞枝不高興，揩着流蘇裙裾在凳子上吧嗒一坐：「道理我都曉得呢，不勞阿娘一次次重複。」
回是要回，於情於理都必須要回，不回倒落了那不孝的話柄，然而卻也不願回得太輕巧，畢竟不是聖人。如今請了兩回也夠了。
個犟硬的脾氣。朱秀蹙着眉頭嘆氣：「真曉得倒好，我也懶得勸了。前日收到你爹發來的信，催回去呢。在京城呆了也有好些個月，總不回去我也不放心，那老傢伙慣愛賭錢。早先的時候看你不肯和姑爺好，我放不下；如今你們夫妻兩個好了，我也就能走得舒心了。姑爺是個好人，你可得好好疼他，再不興和他吵架鬧離。這要換作是別的男
