胡夫人萬萬沒想到她會說出這樣一番話來，半晌才找到自己的聲音：「你們是夫妻，你還為他生下了長子，又相識於微末。他不會拋棄你的。」
「那可不一定。」楚雲梨振振有詞：「這世上多的是恩愛有加的夫妻反目成仇。我不求他能在乎我一輩子，只希望被他丟下的那天，我不至於寄人籬下，連自己都養不活。」
照這麼說，她學算賬並不是為接手胡家產業。
胡夫人卻一個字都不信：「女人家，最好別拋頭露面，尤其繼孝是讀書人，你做生意……對他不好，這叫與民爭利。」
楚雲梨振振有詞：「那不會，賺到了銀子都捐出去，肯定不會有人責備。」
胡夫人：「……」費心費力賺了銀子捐給外人花，那還不如不賺呢。
如果沈嘉魚是個蠢笨之人，只能學到皮毛。她就不管了，可沈嘉魚學得有模有樣，連胡老爺都誇讚了幾句，胡夫人是絕對不能忍的。
於是，這天楚雲梨察覺到自己每日都要喝的湯里多了一味藥材。
不是什麼劇毒之物，喝下後會讓人日漸虛弱，打不起精神。而這湯是她獨有，姜繼孝是不喝的，她心下冷笑，端着湯就去外書房找胡老爺。
「父親，這湯有毒。」
胡老爺一臉驚詫，看了一眼她手裏捧着的奶白的湯：「胡說！」
「是真的。」楚雲梨語氣篤定：「夫人沒管好廚房，讓人鑽了空子。」
胡老爺皺眉，找來了大夫。
楚雲梨從不會認錯藥，大夫仔細查看過後，頷首：「確實多了些藥材，這湯喝下後會致人虛弱，天長日久飲用，與壽數有礙！」
胡老爺先是打發了大夫，面色鐵青地讓人去請胡夫人。
胡夫人來得很快，看到那湯，面色如常。
楚雲梨懷疑她在來之前就已經得到了消息，率先道：「夫人，我被人下了毒，你能解釋一下嗎？」
「服你那麼多的人，我又沒有火眼金睛三頭六臂。」胡夫人一臉嚴肅：「你自己得罪了人被人所害，卻要來找我麻煩，哪有這種道理？」
「這偌大的胡府，竟然有人敢謀害主子。你不想着找出罪魁禍首，反正還怪我不會做人？」楚雲梨似笑非笑：「依我看，害我的人就是你。」
胡老爺眉心緊皺：「別胡說！」
「我沒有！」楚雲梨伸手一指：「她對我被人下毒一點都不意外……」
胡夫人心下一驚，解釋：「你不會做人，早晚都會有今天，我當然不會意外。」
「夫人！」胡老爺一臉不悅：「徹查此事，務必找出罪魁禍首殺雞儆猴。」
胡夫人不敢嗆聲，答應了下來。
查來查去，查到廚房中一個小廚娘身上。廚娘只說是看不慣沈嘉魚命好，心生嫉妒才下了毒手。胡夫人當即就將人給發賣了。
至此，事情算是落幕。
楚雲梨沒有再追究。
那天起，胡夫人身邊的婆子向她薦了一道養生湯，胡夫人喝下之後，渾身冒出不少汗來，渾身發軟但周身暢快。用婆子的話說，這是在排毒。
胡夫人很信任自己的陪嫁，一點都沒懷疑。一連喝了好幾天，她身子越來越弱，某天早上起來都下不了床了，她叫來了人，發現不是伺候自己的婆子，一問之下，才得知人已經拿了賣身契回鄉了。
她做當家主母多年，也不是蠢貨，很快就懷疑那道湯有問題，立刻找來了大夫。
大夫看不出個所以然。胡夫人放下心來，但還是斷了那湯，饒是如此，她還是一日日虛弱，後來連翻身都難。
距胡夫人喝湯已經有半個月，最近她身子越來越弱，已然咽不下乾的東西，每日靠喝些湯湯水水續命……哪怕只是喝湯，喝得多了，也會吐。沒幾天，整個人就瘦脫了相。
胡夫人每日過得苦不堪言，胡老爺來探望過兩次，囑咐人好好伺候，囑咐大夫好好給她治，堪稱貼心。
胡夫人卻並不滿意他，希望男人多陪陪自己，或者再細查一下她生病的緣由。
這一日，楚雲梨在看賬本，聽到隔壁胡老爺正在發脾氣。
461 炮灰媳婦（完）
