四名漢子進了庭院。
一名消瘦中年男子走了進來，他看向涼亭內的眾人，拱手道：「鄙人林府管事，主家賜姓林，單名一個平字，諸位有禮。」
他目光掃過人群：
「多餘的話，我便不說了，諸位只需在祖祠內住上一晚，天亮後再出來，便可得五貫錢。」
林管事說完，伸手一引，身後的青衣小廝立刻打開箱子，露出裏面堆得滿滿的銅錢。
這一幕，讓原本心有忐忑的涼亭眾人呼吸變得急促起來。
見狀，林管事笑了。
「那麼今晚便勞煩諸位了。」
「請。」
在林管事的帶領下，一行人離開林府，來到了一處三進宅院。
山牆屋面的牆垣，有形似馬頭的形狀，晚陽的餘暉，在青白小瓦上流淌。
這便是林家的祖祠了。
暮色中，紅彤彤的燈籠掛在大院門口，帶來些許光亮。
入秋時節，晚風裹挾絲絲沁入骨髓的寒意。
若是一個人來此，心理作用下，估計會嚇得不敢接近。
但此刻十幾個漢子聚在一起，氣血足，膽氣壯，倒也不至於感到害怕。隨着青衣小廝打開院門，在林管事的注視下，一行人結伴走入院中。
張長靈順着人流，進到林家祖祠內。
他望了眼兩旁柱子上掛着的楹聯。
奉先思孝，孰事有格。
奕代流芳，佑我後人。
視線往後，便是放有林家這一支先祖牌位的寢堂。
目之所及，院牆上到處是浮雕，處處掛滿了楹聯和警示後人的家族訓規。
或許是人多的原因，這裏意外的沒有傳聞中的陰森感，反倒有種家族傳承、文化延續的莊重。
在張長靈觀察林家祖祠的時候，另外九人已在祠堂內結伴而坐。
此刻，太陽還未完全落山，淡淡夕陽在堂內浮動。
收回目光，張長靈隨意找了個位置坐下。
點上油燈，幾人有一搭沒一搭的閒聊着。
都是懷遠城附近的鄉人，處境雖有不同，但也大差不差，皆抱怨世道之艱辛。
「我聽北邊來的行商說，近幾年啊，北方三郡的旱情比我們這嚴重得多，已經三年滴雨未落了。」
「賦稅一年比一年重，這可怎麼活？」
「聽人說，匈奴南下，我大盛國戰事不利，那邊亂得很哪，也不知我們這能安穩到什麼時候」
張長靈沒有搭話，只是默默的聽着。
眾人閒聊中，天色漸深，本就昏暗的祠堂這下子變得更黑了。
「嘎嘎——」
老鴉驚叫，燭火搖曳了兩下。
「長靈老弟啊。」
坐在張長靈邊上不遠處的李老漢忽然開口道：「我們今晚輪換睡覺，怎麼樣？」
許是之前在涼亭時閒聊過的緣故，李老漢自覺與張長靈比較親近，因而來到祠堂後，他便與張長靈坐在了一起。
說這話時，李老漢的表情較為平靜，但袖口下微微抖動的雙手，卻暴露了他內心真實的想法。
「可以啊，前半夜您來，後半夜交給我。」
張長靈自無不可。
聞言，李老漢眼底浮現一抹感激。
前半夜，大家都比較緊張，不易入眠，到了後半夜，神疲體乏，才是真正難熬的時候。
張長靈這麼說，明顯是在照顧他。
自己都半截身子入土了，讓一位後生這麼照顧，令李老漢有些慚愧，但更多的，還是感激。
「那我這便睡了，到點了，您再喊我。」
張長靈說着，便靠牆閉目。
「我省得，我省得。」李老漢忙不迭的點頭。
閉眼沒多久，張長靈便進入了淺眠狀態。
耳旁，漢子們的交談聲，化作助眠的曲調。
不知為何，今天的他意外的好睡迷迷糊糊中，張長靈感覺有人輕晃了自己幾下。
他睜開眼。
泛紅燭火倒映
第一章：世間鬼怪之說
