南海，也被稱為南中國海，是一個位於東南亞的邊緣海，連接着太平洋和印度洋。它是中國面積最大的海區，具有極其重要的地理、經濟和戰略意義。
南海北接中國廣東、海南、廣西和台灣等省區，東南至菲律賓，南至加里曼丹島，西南至越南和馬來半島等地。面積約350萬平方公里，僅次於南太平洋的珊瑚海和印度洋的阿拉伯海，居世界第三位。
南海的海底地形從周邊向中央傾斜，依次分佈着大陸架和島架、大陸坡和島坡、深海盆地等。陸架和島架總面積為168.5×10^4km2，約佔南海總面積的48%，大陸坡和島坡總面積約為126.4×10^4km2，佔到南海總面積的36%左右。深海盆地位於南海中部，總面積約為55.1×10^4km2，大約佔到南海總面積的15.7%。
南海海底地貌的特點是北、西、南部是淺海大陸架，外緣是大陸坡，陸坡上有高原、海山、峽谷、海槽和海溝；東部是狹窄的島架，外緣臨海溝和海槽；中央是深水海盆，盆底為寬廣的平原，點綴着孤立的海山。
南海位於熱帶，屬典型的季風氣候區。每年的9月前後，東北季風到達台灣海峽，11月至翌年4月，全海區均由東北季風所控制。4月份於馬六甲海峽開始西南季風，至6月可遍及全海區，7、8月為最盛期。
南海海岸分為華南大陸、中南半島、馬來半島、蘇門答臘島、加里曼丹島和菲律賓群島六大區域，根據南海海岸帶地貌特徵，將其海岸帶細分為51個岸段。
南海地區擁有豐富的漁業、石油、天然氣資源，航運發達。此外，南海地質構造中各種複雜斷裂線和沉積盆地為油氣資源的形成和聚集提供了良好條件。
南海的平均水深約為1212米。南海的深度分佈非常不均勻，從周邊的淺海大陸架到中部的深海盆地，水深變化顯着。南海的最深處可達5559米，位於南海中部的深海盆地中。南海的大陸架相對較寬，尤其是在西北部和西南部，而東部的島架則相對較窄。南海的海底地形複雜，包括陸架、陸坡、海山、海槽和海溝等多種地貌類型。
南海的水很深，南海的海底地形非常複雜，南海簡直就是潛艇伏擊戰的最佳地點。
就在仰光城陷入血戰，地雷的爆炸聲和炮聲，隆隆之間。
美軍龐大的航母艦隊，帶着航母和戰列艦，巡洋艦，驅護艦，共三十三條軍艦，外加三十一艘物資補給船舶，在六月二十五日上午，離開蘇祿海，從巴拉巴克島以南穿越海島鏈，進入南海。
艦隊裏大型航母，包括埃塞克斯級航母，有「埃塞克斯」號(CV-9)、「約克城」號(CV-10)、「無畏」號(CV-11)，主力航母三條。
另外，還有輕型航母6條。
戰列艦包括，南達科他號（BB-57），印第安納號（BB-58）， 馬薩諸塞號（BB-59），亞拉巴馬號（BB-60），共四條。
剩下二十條，其中有四條巡洋艦，十條驅逐艦，六艘護衛艦。
這個時代的潛艇，因為沒有核動力，動力系統無法伴隨艦隊行動，主要的反潛工作，是由驅逐艦和護衛艦來提供。
這支龐大的艦隊，在南海上鋪開，最前面的是三條驅逐艦，然後中間依次為戰列艦，重型航母，輕型航母，物資補給艦，其餘的巡洋艦，驅逐艦隊和護衛艦隊在艦隊的兩側，提供外圍防護。
埃塞克斯級航空母艦在二戰期間的標準配置中，能夠攜帶的戰鬥機數量根據不同的時期和任務需求有所不同。
到1944年六月，隨着雷達技術的發展和對戰鬥機需求的增加，埃塞克斯航空大隊的構成再次調整，戰鬥機的數量增加到了約36-37架F6F「地獄貓」戰鬥機，加上一個戰鬥轟炸機中隊約36-37架F4U「海盜」多用途戰鬥機，總計戰鬥機數量約為72-74架。
這個艦隊，三條主力航母加六條卡莎布蘭卡級輕型航母，共攜帶了402架飛機。
第217章 死亡之海
