爍着一絲憂慮：「那我們到底該如何選擇呢？與劉隱結盟，也許能換來暫時的安全，但這並不意味着我們能永遠依賴他。」
葉長歌深知顧清霜的顧慮，也明白其中的道理。他看着遠方的山脈，緩緩說道：「我們必須在選擇之前，充分了解劉隱的真正意圖，看看他是否真的是值得我們依賴的盟友。否則，寧可選擇孤立，也不能成為他的一顆棋子。」
葉長歌的目光中透出一絲堅決。雖然局勢複雜，但他知道，只有通過仔細分析，做出明智的決策，才能帶領這支流民隊伍走出困境，迎接未來的挑戰。
在接下來的幾日裏，葉長歌通過不斷與流民中的商隊、過路客等交流，逐漸掌握了更多關於嶺南局勢的情報。這些消息讓他更加意識到，嶺南的未來並不像他最初所想的那樣簡單。在豪強與劉隱的力量交織中，流民隊伍的處境變得愈加複雜。
「看來，我們必須得做出決斷了。」葉長歌在一次夜晚的營火旁，低聲對顧清霜說。眼前的火光搖曳不定，照在他的臉上，似乎映出一抹難以捉摸的冷靜。「流民隊伍無法一直這樣遊走在這些亂局的夾縫裏。我們要麼依附豪強，要麼尋求劉隱的庇護，要麼就是自立門戶。」
顧清霜站在一旁，目光堅定而複雜。她知道，葉長歌的每一個決策都會影響到隊伍的未來，「劉隱的確有着強大的兵力，但他也並非無懈可擊。如果我們能得到他的支持，或許能夠暫時安穩。然而，一旦他完成自己的目標，我們恐怕只能淪為他手中的工具。」
葉長歌點了點頭：「所以，我們必須要有選擇的餘地。與劉隱結盟，也許能帶來一時的安穩，但我們不能讓自己陷入被動的局面。」
正當兩人陷入沉思時，隊伍中一名侍衛匆忙趕來，面色凝重：「長歌，有消息！南方的劉隱似乎正在擴張，他剛剛佔領了附近的一座重要城鎮，現正集結兵力準備向周邊區域進攻。消息稱，他已開始尋找有實力的盟友，甚至連地方豪強也有一些向他投降。」
葉長歌眉頭一皺，臉色瞬間變得更加嚴峻：「看來劉隱的勢力已漸漸壯大，眼下如果我們不儘快做出決策，很可能會被捲入一場更大的風波。」
顧清霜略作沉思，突然道：「不如，我們先觀察劉隱的動向，看看他是否有誠意建立一個聯盟。若他真的能夠承諾給流民一席之地，我們也不妨主動爭取一番。」
葉長歌略微點頭：「這也是唯一的選擇。但我們必須保留一定的獨立性，不能完全依附於劉隱。」
就在葉長歌和顧清霜琢磨對策之時，流民隊伍開始進入嶺南的一個重要貿易樞紐——江南縣。這個地方不僅地理位置優越，而且是各路勢力爭奪的戰略要地。劉隱的部隊也已經在這附近活動，而周圍的地方豪強也在暗中摩拳擦掌，準備在接下來的動亂中分一杯羹。
葉長歌決定親自前往江南縣，與劉隱的使者見面，以此來判斷劉隱是否值得結盟。幾天後，他帶着幾名親信，悄然進入江南縣的城郊。
「長歌，您準備如何與劉隱談判？」顧清霜在一旁輕聲問道。
葉長歌沉默了片刻，然後低聲回應：「劉隱的崛起並非偶然，他有足夠的智慧和能力來穩定嶺南局勢。如果他能以強者的姿態給予流民隊伍庇護，我們也許可以尋求一條共存之路。但如果他僅僅將流民視為工具，那我們便要準備好與他對抗。」
進入江南縣後，葉長歌一行人被引領到劉隱的駐地。這座城池雖然戰火不斷，卻依然雄偉，顯得與周圍的廢墟格格不入。在劉隱的營地外，葉長歌看到了一些熟悉的面孔——那些曾經參與叛亂的豪強，他們眼中流露出的貪婪與心虛讓葉長歌不禁心生警覺。
「劉隱果然有着足夠的政治手腕，他能夠籠絡這些豪強。」葉長歌心中默念道。
劉隱身着簡樸的戰甲，目光銳利而深邃，站在自己的帳篷前迎接葉長歌。他的臉上帶着一絲微笑，但那笑容中卻透着深不可測的意味。
「葉長歌，我聽聞你在流民隊伍中有些名氣，竟然能帶領這些人一路南下，不畏艱難。你果然不簡單。」劉隱的聲音低沉而穩重，他的目光如鷹隼般盯着葉長歌，仿佛在試圖看穿他的心思。
葉長歌微微拱手：「劉將軍過獎了。我不
第17章：亂世風雲
