透着一股冷靜與果斷，「一方面繼續發展農業和貿易，積累物資和人力；另一方面，加強寨子的防禦。只要我們有足夠的底氣，劉隱就不敢輕舉妄動。」
顧清霜目光中閃過一絲欽佩：「你已經有了全盤計劃了？」
葉長歌淡淡一笑：「計劃永遠趕不上變化，但只要方向正確，就算有風浪，也能應對。」
夜深人靜，葉長歌獨自站在寨子外的山坡上，遙望着遠處的燈火。
嶺南的局勢如同這片山林中的迷霧，表面上風平浪靜，實則暗藏殺機。而他不過是一名流亡者，要想在這片土地上站穩腳跟，談何容易？
但葉長歌心中卻無懼。他不是那種輕易退縮的人，無論前方是亂世豪強還是戰火紛飛，他都要為自己和手下這些人殺出一條血路。
遠處的竹林在夜風中搖曳，發出沙沙聲響，仿佛在為即將到來的風暴低聲吟唱。
嶺南的秋夜，寂靜中透着一股濕冷。寨中村民早已入睡，忙碌了一天的葉長歌卻依舊站在燈火微弱的議事堂內，桌上的地圖鋪展開來，竹製燈盞的光映在他沉思的臉上。
顧清霜輕輕推門而入，手裏端着一碗熱騰騰的薑茶：「還在想着劉隱的事？」
葉長歌抬起頭，目光依然凝重：「清霜，嶺南的局勢，比我想像的還要複雜。」
顧清霜將薑茶遞給他，站到桌旁：「的確如此。嶺南雖說名義上在劉隱的掌控之下，但各地豪強林立，連他的命令都不一定聽從。而且，嶺南地形複雜，要麼是高山密林，要麼是河網沼澤。看似資源豐富，實則物資運輸極為困難。」
葉長歌輕嘆了一聲：「我們現在手頭的資源不算差，但人手和兵力都太薄弱。如果劉隱真想對我們動手，我們很難撐住。」
顧清霜思索片刻，開口道：「我們可以利用嶺南的商路做文章。」
「商路？」葉長歌目光一亮。
顧清霜點了點地圖上標註的幾條主要水路：「嶺南的物資運輸幾乎全靠水路，無論是藥材、糖料，還是南下的瓷器、布匹，都要通過賀江和西江輸送到廣州。如果我們能藉助商隊，掌握幾條支流的控制權，未必不能在這裏站穩腳跟。」
葉長歌低頭看向地圖，若有所思：「可要控制水路，得有足夠的資源和盟友。我們現在缺的就是這些。」
顧清霜微微一笑：「誰說我們沒有盟友？這次和趙晉的合作，已經讓我們得到了不少物資和信譽。只要再爭取幾個像他這樣的商人，未必沒有機會。」
葉長歌緩緩點頭：「你說得對，商路才是嶺南的命脈。如果能掌握這條命脈，我們就能左右逢源。」
正當兩人商討之際，議事堂外傳來急促的腳步聲，一名護衛衝進來，臉上滿是焦急之色：「寨主，山南方向發現了一夥陌生人，他們自稱是南岸村寨的使者，想要見您。」
葉長歌眉頭微皺：「南岸村寨？是附近的土著村民嗎？」
「正是。」護衛點頭，「他們說，劉隱的軍隊最近在清剿山匪，南岸寨因為被懷疑藏匿山匪而遭到攻擊。寨子裏死傷不少人，他們想尋求您的幫助。」
顧清霜聽完，眉頭也皺了起來：「看來，劉隱已經開始對周邊的村寨下手了。」
葉長歌沉默片刻，問護衛：「他們有多少人？」
「大約十人左右，帶着幾份禮物，說是來表達誠意。」護衛回答。
葉長歌點點頭：「讓他們進來吧。」
片刻後，十餘名衣衫襤褸的村民被帶入議事堂。他們大多是中年男子，手中還提着幾隻山雞和幾筐野果，為首的一個人走上前，撲通一聲跪倒在地：「葉寨主！我們南岸寨受不住了，求您救救我們！」
葉長歌連忙將他扶起：「先別急，慢慢說清楚。」
那村民抹了一把眼淚：「半個月前，劉隱的軍隊說我們村藏匿山匪，逼着我們交出十幾個人。可我們寨子一向老實本分，從沒接觸過什麼山匪。他們不聽解釋，直接放火燒了我們的糧倉，還殺了好幾個人」
聽到這裏，葉長歌的臉色逐漸陰沉。他知道劉隱治軍嚴酷，但沒想到會如此殘暴。
「你們跑來找我，是希望我們幫你們復
第29章 ：劉隱使者來訪
