嶺南的初夏，天氣悶熱，稻田裏已是一片翠綠。看似平靜的嶺南大地上，實則暗流涌動。葉長歌敏銳地意識到，掌握糧草貿易，不僅可以影響商會，還能動搖地方權貴的根基。
「長歌，最近糧價上漲，各地對我們的糧商控訴不斷。」顧清霜將最新的賬簿放在桌上，神色凝重，「吳家雖然被我們壓制，但地方豪強開始插手糧草市場，這可能是他們對我們的試探。」
葉長歌接過賬簿，略一翻閱，目光中透出冷靜：「他們的確聰明。糧草是基礎，若控制糧價，他們就能以此為籌碼與我們抗衡。」
顧清霜皺眉：「這段時間，北方發生災荒，許多難民南下，糧草需求大增。若我們不及時應對，很可能引發更大的問題。」
葉長歌點頭：「糧草問題不解決，商路護衛隊的成果也會被削弱。我們需要更全面的佈局。」
這時，葉府的老賬房沈懷德走進來，神色頗為焦急：「少爺，我剛收到消息，城南的幾個糧商開始囤積糧草，想要抬高價格，甚至還聯合外地勢力試圖封鎖我們在嶺南的糧草入口。」
葉長歌眉頭微蹙，沉思片刻後說道：「這些糧商是何背景？」
沈懷德回答：「其中最大的幾家都與李家、趙家這些地方權貴有聯繫。他們試圖通過糧草市場掌控嶺南的鄉村經濟。」
葉長歌冷笑：「這還真是一盤好棋。如果讓他們得逞，整個嶺南的農民都會成為他們的附庸。」
顧清霜問：「長歌，你打算怎麼應對？」
葉長歌起身，神色堅毅：「糧草貿易事關民生，絕不能被這些人操縱。我需要兩件事：一是找到可靠的農戶，與他們直接合作；二是穩定糧價，削弱這些豪強的囤積力量。」
幾日後，葉長歌親自前往嶺南郊外，與一批糧農代表見面。這些農戶大多穿着樸素，臉上帶着疲憊和謹慎。他們的田地雖能種出優質的稻米，卻始終被權貴和糧商壓榨，日子過得艱難。
一個年邁的村長小心翼翼地問：「葉少爺，聽說您想和我們合作，可我們這些小農戶，如何和那些大糧商競爭啊？」
葉長歌微笑着點頭：「老村長，正是因為你們被這些大糧商壓制，所以我才來找你們。只要願意和葉府合作，你們種出的每一粒糧食都會得到公正的價格。」
一名壯實的年輕農民疑惑地問：「可是那些大戶人家不會放過我們啊。如果被他們知道我們和葉府合作，後果不堪設想。」
葉長歌從容地回答：「這一點你們大可放心。我的商隊會直接來你們村子收糧，不讓他們插手。更重要的是，我們葉府還有護衛隊，可以確保你們的安全。」
眾人面面相覷，議論紛紛。一名中年農夫鼓起勇氣問：「葉少爺，您為何對我們這些窮苦人家如此上心？這對您有什麼好處？」
葉長歌正色道：「嶺南的繁榮依賴每一位勤勞的百姓。沒有你們，糧草從何而來？商路怎麼發展？葉府的發展從來不是少數人的事情，而是所有人的未來。」
這番話打動了許多農戶，他們紛紛點頭。
老村長感慨地說道：「葉少爺，您的話讓我們心服口服。這次我們就豁出去了，願意與葉府合作！」
葉長歌微微一笑：「各位長者的信任，我一定不會辜負。」
回到葉府後，葉長歌迅速展開第二步計劃。他召集顧清霜、沈懷德以及幾位核心手下商議。
「既然糧商想囤積糧草，我們不妨反其道而行之。」葉長歌在地圖上標出幾個重要的糧倉位置，「清霜，你帶人去調查這些糧倉的具體存貨情況，務必掌握他們的底牌。」
顧清霜點頭：「我明白。調查清楚後，你準備怎麼行動？」
葉長歌冷靜道：「我們可以適當抬高糧價，但必須保持在農戶和普通百姓能承受的範圍內。同時，我們在商會內部宣佈一項新規則——凡是違反公平交易原則、哄抬糧價者，立即逐出商會。」
沈懷德猶豫道：「少爺，這樣的規則恐怕會激怒那些大商家，他們可能聯合起來對抗我們。」
葉長歌自信一笑：「激怒他們才是目的。他們越是反抗，就越容易暴露破綻。到時候，我們就能抓住機會
第77章：糧草為王
