是湯大小姐前未婚夫祝文杰的妻子周氏。
女兒鬱結自盡，同祝文杰脫不了干係，湯母不是聖人，又怎麼能不遷怒他的家裏人？
更何況如今周氏是仗着人多勢眾，不顧門房阻攔，未經主人許可便闖了進來，足見來者不善！
湯母挺直了脊背，對着周氏怒目而視，周氏卻是像沒有看到一般微微一笑，自顧自地找地方坐了。
「前些日子，我給貴府下了好幾張拜帖，卻始終沒有收到回信。」周氏語帶擔憂道，「貴府孤兒寡母的，也不知道是不是遇上了什麼事，我心裏實在放不下，只好親自來看看。」
湯母確實收到了好幾次周氏的拜帖，可她自然不會讓周氏上門，只當沒有看到。
卻沒想到今日周氏直接闖了進來，周氏再是溫聲細語，也改變不了這個事實。
「湯家與祝家早已斷絕關係，與周家更是素無往來，」湯母面色沉沉，語氣冰冷，「我們家如何，不必你來掛心。」
「夫人這話就生分了。」周氏笑了一下，上下打量着湯母，「說來夫人怎地這般憔悴？我之前聽說，湯姐姐出了意外，生了重病，也不知道姐姐如今怎麼樣了？」
聽她說起女兒，湯母眼中閃過恨意，「小女如何，跟你又有什麼關係？！」
「怎麼能沒有關係呢，」周氏微微一嘆，「我家夫君，可是時時刻刻都掛念着湯姐姐。」
周氏出嫁時，知道自己的丈夫有過一個前未婚妻，但她並沒有想到，丈夫居然還是個情種。
自成親之後，丈夫便時而愁眉不展，一副鬱鬱寡歡之態。周氏故作不知，只做一名賢惠妻子，直到祝文杰很是不好意思地跟她提起，想要納前未婚妻湯大小姐為妾。
他說湯家家道中落，湯大小姐定然過得不好，他不想對不起二人多年的情分，將她娶進門來也好多多照顧。
周氏在祝文杰面前一直是溫柔解語的模樣，從不善妒，祝文杰覺得妻子賢良淑德，定能夠理解自己，於是拉着周氏的手說了這番話。
周氏起了一身雞皮疙瘩，但還是保持住了微笑。
她柔聲誇讚了丈夫的有情有義，完全沒有反對。
不過一個妾室，嫁進來天生低人一等，又沒有娘家撐腰，性情還是個怯弱不堪的，她作為正妻，有什麼好不同意的？
更何況湯家就這麼一個女兒，娶了湯大小姐，就是得了湯家全副身家。
她不知道祝文杰有沒有這個考慮，但婆婆最後被祝文杰說動，極大可能是存着這個念頭。
總之辦成這樁事，不僅有實際的好處，還能讓祝文杰覺得她善解人意，故而當祝文杰從湯家鎩羽而歸、問周氏該怎麼辦時，周氏便說，事情交給她來辦。
只要在湯大小姐的名聲上稍作文章，她嫁不到好人家，便只能選擇祝家了。
只是沒想到湯大小姐也太過無用了些，不過些許流言，她便想不開投了湖。
自湯大小姐落水重病後，周氏便派人盯着湯府，唯恐湯府傳出喪訊，直到昨日有馬車出門，湯大小姐出門上香，周氏才鬆了一口氣。
幸而沒出什麼事，不然她豈不是要被祝文杰怪罪？
這不，轉日她就趕緊來了湯府，還是儘快把事情辦妥才好。
湯母被周氏話中影射氣得腦袋一暈，「什麼『時時惦念』，我女兒的閨譽，豈容你隨意開口玷污？」
周氏笑了一下，剛要說話，門口卻傳來一個中氣十足的聲音，「聽說有人找我？」
周氏神色微微一變，轉頭便見一行人走了進來。
湯嬋邁步進屋，身後還跟着幾個膀大腰圓的婆子。
事出突然，這是湯府臨時能召集到的所有健婦，雖然人數比不上周氏帶來的人，但勝在有「武器」——扁擔掃帚擀麵杖，湯嬋讓眾人好生武裝了一番，不怕周氏使橫。
她先示意伍媽媽扶着湯母坐下，隨後轉過身眯眼打量着周氏，「周大奶奶。」
周氏頗有些驚疑不定。
對方面色紅潤，精神飽滿，沒有半點病人的模樣，但似乎也沒有半點以往湯大小姐的影子——
周氏曾經見過湯寶
3 第三章（修）
