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祭祀結束後，村長將祭祀用的肉和米酒平均分配給了村民們。一位嗜酒的男子迫不及待地走上前，打開一壇米酒，那撲鼻而來的醇香讓他沉醉。他熟練地將酒倒入碗中，一飲而盡，臉上露出滿足的神情。
隨着冬日的夜幕早早降臨，明月初升，村民們已經享用過團圓的晚餐。在浩瀚的星空下，火紅的燈籠將整個村莊籠罩在溫暖的光芒中。
廣場中央，一位披着羊皮襖的老者正在分發新年的平安符，據說掛在屋檐下可以保佑家人一年無災無病。廣場上擺滿了各種小吃：湯圓、餃子、年糕、八寶飯、糖葫蘆、春卷，油角等，讓人垂涎欲滴。玩具攤上則陳列着煙花、花燈、風車、燈籠、面具等，孩子們的歡笑聲此起彼伏。
橋上的燈籠與河中的明月相映成趣，村民們將願望寫在燈花上，或是寄託祝福，讓它們隨湍急的河流飄向遠方。河流中游過的錦鯉，讓人聯想到鯉魚躍龍門的吉祥場景。
突然，清澈的歡呼聲中傳來「砸泥罐子咯」，孩子們興奮地砸碎十二生肖的泥罐子，寓意歲歲平安。李破曉和蘇玄天共同搶到了一個泥龍罐子，砸開後竟然發現了一枚令牌，上面清晰地刻着「龍虎令」三個字。
龍虎令由鎏金玄鐵打造，正面雕刻着騰雲駕霧的蒼龍，背面則是山中猛虎，做工精細，霸氣十足，象徵着權利和地位。
村長見狀，急忙解釋道：「這個令牌是半年前一位神秘斗笠黑衣人所留，他說在外遇到無法解決的大事時，可以拿着這個令牌去找俠客島的島主求助，不可輕易示人，否則會有殺身之禍。怎麼就裝進了罐子裏去了呢？」李忠撓頭不解，陷入沉思。
就在這時，天空中突然綻放出如花朵般絢爛的煙花，爆竹聲響起，敲鑼打鼓聲中，年獸似乎被驅散，新年的到來讓村民們的歡呼聲更加興奮和愉悅。
簡陋而牢固的木桌上，擺放着一件灰白粗布衣，內織羊毛以禦寒。衣背上繡着綠色竹子圖案，象徵着堅韌不拔的意志。胸口處，紅色的「平安」二字交織其上，寓意着平安是福。每一針每一線都織得細心而用功，色彩艷麗。
「哇，好漂亮的衣裳。」蘇玄天驚嘆道。
「天兒喜歡嗎？」母親的聲音從背後傳來，充滿了慈愛。
「喜歡。」蘇玄天轉過身，看到母親臉上的溫柔。
「這是娘親和破曉他娘一起織的。破曉他娘說他兒子喜歡藍白色，所以我們用了兩天兩夜才完成。」母親解釋道，眼中閃爍着驕傲。
「每個除夕之夜，孩子們都要換上新衣裳。我家天兒自然也不能少。雖然比不上別人家的華麗，但也是娘親親手做的。」母親的話語中帶着一絲歉意，但更多的是滿滿的愛意。
蘇玄天看着母親，眼中滿是淚水，他緊緊抱住了她。他注意到母親手指上被針線戳傷的痕跡，心中湧起一股暖流。
「謝謝娘親，孩兒在外一定會保護好自己，也保護好破曉，不讓壞人欺負，不讓爹娘擔心。」蘇玄天哽咽着。
「好了好了，大過年的，不許哭，會嚇走財神爺的。」母親輕撫着蘇玄天的頭，安慰道。
寒風透過窗戶，卻也顯得格外溫暖。蘇平推門而入，手裏拿着一張做工精緻的面具。「天兒，這個面具你戴上。」
蘇玄天的母親轉身從祖牌下的盒子裏拿出一個陳年老舊的盒子，表面擠滿了灰塵。打開一看，是塊青綠色的圓玉吊墜，雖然做工平平無奇，但歷史久遠。
「孩子，這是你外婆留給娘親的青綠色璞玉，可以送給未來的姑娘當作禮物。娘不指望你光宗耀祖，只希望你健健康康，平平安安。」母親的眼中充滿了期待。
蘇玄天接過父母的物品，戴了起來。乍一看，他似乎多了幾分風度翩翩。
卯時時分，村民們早早聚集在村口，男女老少。李忠叮囑孫子李破曉，「你二人要互幫互助，不可胡作非為。」李破曉堅定地回答，「知道了。」二人背起行囊，腰間懸掛着水葫蘆和錢袋子，內有銅錢一百枚，是鄉親們東湊西湊湊出來的。他們走出半里路，又回頭，雙腳跪下，叩拜父母，起身揮手告別父母，告別鄉親們，也告別了竹林村。日出的陽光照射在這片大地上，青山綠水間，兩個少年身着厚實
