太白樓正式營業的那日，門前冠蓋雲集，樓內賓客滿座。
一方面因為太白樓早已美名遠揚，另一方面也是因為楚止晏交遊廣泛，許多朋友都來捧場，佔據了半數以上的雅室。
小二身影忙碌，在大堂與樓梯廚房間來回奔波，掌柜的指尖輕敲算盤，算珠碰撞間映出一片斑駁光影。
楚止晏在前堂迎來送往，顧雲笙則在後廚嚴格監工。
目睹着絡繹不絕的顧客穿梭，楚止晏眼前仿佛飄灑着一場銀色細雨，笑容滿面，喜形於色。
「楚世子，此處尚有空閒雅間否？」馮旭蒙攜幾人步入店中，聲音洪亮。
楚止晏的笑顏瞬間斂去，語氣堅決地道：「抱歉，雅間皆已滿座。」
話音未落，又補充一句：「一樓與二樓概無空位。」
馮旭蒙略顯失望，抬頭恰好瞥見三樓一行人下來，小二高聲通報：「雅間一間空出！」
「看來我們運氣頗佳。」馮旭蒙欣慰地笑了。
做生意講求和氣生財，楚止晏無奈地看着馮旭蒙一行人拾級而上。
他一把拉過路過的店小二，低聲吩咐了幾句。
小二面露難色：「這恐怕不妥。」
「別磨蹭，快去。」楚止晏不悅地踢了一腳。
小二無奈之下，只得硬着頭皮執行命令。
「各位貴賓，想嘗些什麼佳肴？」小二滿臉堆笑，態度恭敬地詢問。
馮旭蒙環視同行的夥伴，示意他們先點菜。
幾人相視一笑，好奇地問：「太白樓易主之後，是否更換了廚師或菜式？」
小二恭敬地回答：「舊日的廚師與菜式依舊保留，不過新老闆聘請了一位名廚，新增了許多美味佳肴，各位不妨試試。」
「哦？那不妨介紹一下，都有哪些新推出的菜品。」
小二依照楚止晏的指示，只介紹了價格昂貴的菜品，讓馮旭蒙等人聽得眼花繚亂，對菜品的味道更是無從想像，於是乾脆道：「那就把你們的招牌菜式都上一遍吧。」
「遵命。」小二答應一聲，又問：「各位貴賓，需飲何種美酒？」
「我們這裏有桑落酒、新豐酒、菊花酒、桂花陳釀……」
「好了好了，每樣來一壺。」有人不耐煩地打斷。
冬日飲酒能驅寒意，每人一壺並不算多。
「好的，各位貴賓稍候，即刻奉上。」小二心虛地退下。
這一頓飯下來，少說也得花費一二百兩，楚世子這招實在太過苛刻。
楚止晏在樓下等候，見小二回來，立刻追問：「情況如何？」
小二點了點頭：「他們要求將貴菜全部上一遍。」
「那你還在這裏磨蹭什麼？」楚止晏高興地說。
楚止晏心情愉悅至極，考慮到席間座位已告罄，他決定登上二樓，與摯友暢飲一番。
然而，他方踏入二樓，一樓大堂便傳來一陣騷動。
「這菜餚究竟是如何烹製的？竟然夾雜着老鼠尾巴！莫非這肉也是老鼠肉？快把你們老闆叫來！」
憤怒的質問聲引起了四周食客的注意，眾人紛紛注視着桌上的佳肴，心中疑慮重重，紛紛放下筷子。
這種粗俗的手段雖然並不新奇，也談不上高明，但其效果卻出奇地顯着。
畢竟，入口的食物，誰敢掉以輕心？
「快檢查一下我們的菜里是否也有異物。」
「哈，這是什麼？菜青蟲嗎？」
緊接着，又有人從菜中挑出一條碧綠的蟲子。
這一刻，猶如油鍋中滴入水珠，瞬間激起千層浪。
二樓和三樓的雅間客人聽到聲響，也紛紛站在欄杆
