以說，李賢生活在一個不折不扣的皇權家庭里，這也註定了他必將捲入政治鬥爭而無法逃脫悲劇的命運。
論才華，李賢則是唐朝皇子中的佼佼者，二十餘歲已能統召帝國傑出的學者們，注釋晦澀難懂的《後漢書》，其親筆點評更被後世稱為「章懷注」而極具文史意義。作為太子，李賢曾三次監國，並得到高宗褒獎和群臣擁戴，可見，這個年輕太子堪當大任，是帝國合格的接班人。
然而，當時正值他的母親武后政治得意之時，母子二人因此互相猜忌，頗多嫌隙，武后多次以書信方式責備太子，宮中則流傳着太子不是武后親生的謠言，最終太子未能倖免而成為政治鬥爭的犧牲品。
相傳太子李賢有感於母子親情，在權力鬥爭之下已蕩然無存，乃作《黃台瓜辭》：「種瓜黃台下，瓜熟子離離；一摘使瓜好，再摘令瓜稀；三摘尚自可，摘絕抱蔓歸。」以藤蔓比喻武后，因四個瓜先後被摘而感傷四兄弟性命朝不保夕，希望武后看後醒悟。
章懷太子李賢不僅文史造詣深厚，可能還具備相當音樂修養。當時，李嗣真前往太清觀奏樂，發現曲調十分悲哀，就問道士劉概和輔儼：「這曲子為何如此哀怨不和諧？」，兩人答道：「這是太子譜的《寶慶樂》。」按理說《寶慶樂》應當歡快喜悅，由太子作出卻充滿悲涼，反映了李賢當時憤懣抑鬱的心情，果然沒過多久，太子即被廢黜。後來劉概將此事講給高宗，高宗也覺得十分驚奇。
唐高宗駕崩後不久，武后先後廢黜唐中宗、幽禁唐睿宗，完全把持皇唐朝政，這一行為引致李唐宗室和許多朝臣的不滿。英國公李敬業率先在揚州起事，並找到一個容貌很像故太子李賢的人，欺騙眾人說：「太子李賢沒有死，逃亡在這個城中，他命令我們起兵。」於是，借李賢的名義號令天下，打出反武大旗，由此可見，武后與太子李賢的母子矛盾已不是宮廷秘密，李賢做太子期間，很可能已在朝中甚至民間樹立起一定威望。
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第五十九章 懷太子——李賢
