張飛拉過張遼，說道：「聽二弟的，你還不相信他嗎？」
張遼點頭應道：「自然是信的。」
張飛咧嘴笑道：「那不就成了，到時俺砍了匈奴首領給三弟做個夜壺。」他是知道張遼父母死於匈奴之手的。
張遼神色一凜，說道：「不必勞煩大哥，匈奴頭領的頭顱我親自去砍！」
一眾武將面面相覷，心想着這仗還沒打呢，你們就開始盤算怎麼瓜分敵將的頭顱了。
眾將士領命離開去做安排，只留下賈詡和法正。
法正擔憂地對項汶說：「主公，此舉過於冒險，要是拿不下長安，我軍可就危險了。」
項汶掏出兩瓶冰紅茶，給他們一人一瓶，自己喝了一大口後說道：「誰說我要攻取長安了？若想文和的計謀成功，孝直覺得我們怎麼做才合理呢？」
二人聽了，齊聲說道：「圍而不攻？」
緊接着又問：「可是主公，要是異族來攻，我軍如何抵擋？」
項汶神秘一笑，說道：「不急，到時候你們就知道了。先把長安圍起來，一隻鳥都別放出去，之後文和就可以去散播謠言了。」
賈詡聞言，眯起他那狐狸眼，說道：「屬下明白，定讓異族深信不疑。」
三人以茶代酒碰了一下，然後喝了起來。
在荊州襄陽的州牧府。
蒯越進言道：「主公，事不宜遲，我們應該馬上發兵攻取南陽！」
韓嵩也附和道：「主公，現在項汶抽不開身，要是等他騰出空來，我們就沒機會奪回南陽了。」
蒯良接着說：「孫堅正在對三郡用兵，項汶又和 50 萬異族聯軍對峙，曹操也無暇顧及，這可是千載難逢的好機會啊！主公以清剿宦官佞臣的名義，迅速奪回南陽，控制天子，機不可失！」
南陽朝廷能堅持一年多，全靠項汶的威懾。如今項汶集團全軍支持北伐，沒有多餘兵力威懾荊州。就算項汶能平定異族或者戰敗，短期內也沒辦法對荊州用兵。
劉表反覆思量後，一拍桌案，深吸一口氣，往日的風采又回到了身上，他下令道：「王威、劉磐、黃祖、文聘、蘇飛，每人領兵三萬，火速拿下南陽。記住，不要和敵軍斗將，就以兵力優勢取勝。蒯越、蒯良、韓嵩，你們三人隨軍出征，記住要速戰速決，別中了敵軍的緩兵之計。」
眾人領了兵符後匆匆離開，劉表這是下了血本了，正所謂獅子搏兔亦用全力，他很清楚關羽、趙雲、黃忠都是猛將，和他們斗將無疑是找死，只能用碾壓性的兵力來取勝。
在南陽，張讓急得在屋裏來回踱步，他擔心的事還是發生了。南陽總共也就五萬兵力，其中只有兩萬禁衛軍裝備齊全，其餘的都是普通皮甲，有的甚至連武器都沒有。時間太短，財政有限，根本不可能在短時間內武裝起一支五萬人的大軍。
在劉備府邸。
劉備問：「劉表出兵十五萬，二位先生可有應對之策？」
馬良暗自思忖：該來的還是來了，南陽這兩大勢力貌合神離，面對這樣的大敵，怎麼可能頂得住，又不是人人都像項汶那樣有能耐。
劉巴見馬良不說話，便說道：「主公，現在是該做決定的時候了，要麼殺掉張讓，統籌全軍抗敵，要麼另謀出路。」
劉備說：「子初先生，請詳細說說。」
劉巴摸着鬍鬚說道：「在下有上、中、下三策供主公選擇。上策是帶着陛下順江東下，前往徐州；中策是殺掉張讓，統籌全軍對抗敵軍；下策是投降劉表。」
劉備面露猶豫之色，看向關羽和趙雲，問道：「二弟、三弟，劉表部下的能力如何？我們有勝算嗎？」
關羽思考了一會兒，說道：「劉表部下雖然武力不算突出，但軍事謀略並不差，我沒有必勝的把握。」他心裏清楚，王威、黃祖、文聘可不是一般人，統兵才能不在他和趙雲之下，要是斗將的
