得了宮裏賜菜，賈家 除夕夜宴更加熱鬧。
很能理解，皇帝賜菜代表賈家形勢蒸蒸日上，往後他們能夠繼續安享富貴，甚至會比從前更好，所有人包括對賈蓉不爽的賈赦都不得不承認這一切都是賈蓉帶來。
因此賈蓉再次成為賈氏族人敬酒的對象。
一場晚宴直鬧了一個多時辰才作罷，還是賈母看賈蓉有些醉意，示意把宴席撤去，讓還沒盡興的族人找別處另開席面。
有賈母在的地方，賈赦、賈璉、賈環、賈薔、賈琮等都不自在，找了別處繼續吃酒聽戲。
園子裏安排了戲班子，除夕宴比較正式的場合不搭台唱戲，因而另開的小範圍席面擺在戲園子裏。
賈政、賈敬想着他們在場小輩不能盡興，兩人找了僻靜的去處喝茶閒談。
等這些人離開之後，大廳剩下的大部分是女眷，男丁只有賈寶玉、賈蘭、賈蓉和他的兒子們。
「老太太移到偏廳暖閣去吧！那邊暖和，還預備了乾果。」
湘雲安排妥當後對賈母道。
「好，今晚高興。「
賈母精神頭還不錯，聞言由玉釧兒攙着起身。
眾人擁着賈母一同移至偏廳，待分主次落座後，探春站出來笑道：」咱們詩社正經散了好幾年，也沒一個人做興作詩，如今正是除夕之夜，閒來無事，正該作一社才好。「
寶釵笑道：「原我和老爺說上元節做東，起社，你既高興我沒意見。」
探春又道：「上元節再起一社。」
寶釵點頭。
眾人也都稱是，打發起丫鬟預備起來。
「唉？大嫂子呢？」寶玉早就知道今晚要作詩，有湘雲、黛玉等忙活他便不好參與，心裏盤算着總算把人和從前一樣聚齊了，一個個看過去才發現李紈不在。
「蘭哥兒，你母親呢？「
王夫人聽了話問安坐在一邊和賈勛說話的賈蘭，賈蘭連忙起身恭敬回道：」母親才將喝多了酒，和孫兒說回去換件衣服就來，也正好散散。「
李紈素來伺候賈母、王夫人等盡心。
賈母笑道：「難為她，既喝醉了回去歇着便是，一年到頭都在跟前伺候每個安生日子。」
「老太太，母親說孝道不分時間。」賈蘭答話道。
賈母點點頭也不多言，都是這般過來的，想了想問王夫人：「今年她那幾個莊子收成如何？若不好你做婆婆的貼補些。「
王夫人陪笑說：「今年收成尚可，她那幾個莊子都是良田。」
「別虧待了她，寡婦失業的瞧着蘭哥兒一年比一年穩重，都是她的功勞。」
王夫人連連點頭答應，對李紈雖不如寶玉、元春上心，到底是大兒子的未亡人。
賈母、邢夫人、王夫人、薛姨媽坐一處說話。
賈箐則膩在賈蓉身邊，小聲道：」爹爹，女兒可以帶弟弟們出去玩兒麼？環叔給準備了煙花哩，這會子放正是時候。「
賈蓉身上帶着酒氣正坐着消食，聽女兒的話哪裏不知道她打什麼主意，快作詩了呢！
「你母親正張羅起詩社，你忘了姨娘的話？」
賈箐撇撇嘴，「憑什麼環叔就可以不用在這裏，女兒不想寫詩，爹爹幫幫我可好？」
賈蓉搖頭，女兒要寵但不能一味寵着。
「箐兒啊！隨便寫寫，寫完爹爹就和你母親她們說。」
賈箐不依，嘴巴噘得老高，「爹爹卸磨殺驢，早知道不幫爹爹和弟弟們解圍了，爹爹對女兒使得眼色，這會子不認了？」
「箐姐兒，咱們寫得不好無礙的。」
賈巧在邊上安慰。
賈箐老大不高興，打算遠離說話不算話的老父親：「巧姐兒走咱們坐母親身
