倘若他也一同隨行前往，恐怕難免會心生諸多疑慮和擔憂。
如此一來，事情或許就會變得複雜棘手起來。
葉子芬輕聲說道：「如此甚好，那你便與禮部之人一同徐徐前行吧。待我們自海神廟歸來，即刻啟程。」
諸事商議妥當後，馮婆子邁步而入，緩聲道：「所有貨船皆已卸載完畢，船隻亦安然停泊。郭來父子以及馬家、莫家的諸位子弟已然登船而去。」
葉子芬微微頷首，表示知曉。原來，眾人早已養成一種默契——每逢船隻休整之際，他們總會共同登上船隻，悉心保養，修復那些損壞之處。
恰在此時，齊嬤嬤亦踏入屋內，言道：「五姑娘，管家的大當家業已抵達，現已被迎至前廳。」
聞得此言，葉子芬當即站起身來，轉而面向正埋頭進食的數人，叮囑道：「我需前往前方一探究竟，爾等用完餐食後，便可休憩調養。」
言罷，她又向着那位異國友人和善地點頭示意，並歉然地說了一句「抱歉，請恕我先行一步」。
近些年來，管家始終追隨葉子芬遠赴海外，以換取糧食歸還。
儘管未曾盈利，甚至連管家自身都虧損頗多，但他毫無半句怨言，始終堅定不移地緊跟葉子芬的步伐。
這種忠誠與信任，着實令人欽佩不已。
無論是出於對皇室威嚴的敬畏，亦或是顧及洪二夫人的情面，葉子芬都將銘記眾人對待此事的態度。
她與齊嬤嬤一同來到前廳時，恰巧目睹管家大少爺正滿臉焦灼地在此處守候着。
當望見葉子芬踏入廳內，他匆忙上前拱手施禮道：「見過福廈郡主！」
葉子芬微笑回應道：「大當家無需如此多禮，畢竟我們也算沾親帶故，不必拘泥於這些繁文縟節。」
官大少爺趕忙應道：「既然郡主如此豁達，那在下便不再客套了。今日天降甘霖，不知郡主有何見解？」
葉子芬略微思索後答道：「我心中既感到欣喜，又不免有些憂慮。」
管家大少爺好奇追問：「為何會這樣呢？」
葉子芬進一步解釋道：「首要之慮在於無法確定此次降雨之後是否仍會持續降水，如果後續再無雨水降臨，那麼此刻的喜悅不過是一場虛妄罷了。」
管家大少爺頻頻點頭，表示認同葉子芬的觀點。
顯然，這同樣也是他內心深處最為擔憂之事。
緊接着，葉子芬繼續說道：「即便旱災得以緩解，但目前眾多難民尚未返回家園。如今可謂是家家戶戶門庭冷落、人去樓空啊，有田無人種……」
管大少爺一臉篤定地說道：「皇上只要確認乾旱已然成為過去式，定然會不顧其他因素而強制要求那些流離失所的難民返回故鄉。」
對於這一觀點，葉子芬並未表示反對，但她緊接着補充道：「然而，待到這些難民回歸故土之時，依據當下所處的時令節氣來看，整個大夏所能栽種的農作物種類着實有限。本年度恐怕僅能收穫一季莊稼而已，至於具體產量究竟幾何，尚屬未知之數，想必難以供養全體大夏子民。」
聽聞此言，管大少爺並未流露出絲毫氣餒之色，反倒寬慰自己道：「如此一來，至少我們肩頭所承受的重壓將會有所減輕。
」葉子芬實在不忍心潑他冷水，但出於未雨綢繆之心，還是出言提醒道：「不知你是否曾聽聞這樣一種說法——『久旱必蝗』。」
管大少爺面露疑惑，追問道：「你的言下之意莫非是，這場旱災結束後，緊接着便會爆發蝗災不成？」
葉子芬微微頷首，表示認同，繼續解釋道：「我無法斷言此種說法必定準確無誤，但既然有此諺語廣泛傳播開來，想必其中定有些許道理存在。」
面對眼前這番情形，管大少爺一時之間竟不知如何回應才好，心中亦是五味雜陳，實難判斷此刻究竟應當歡喜還是憂慮。<
