隊裏的人不知道那場大雪是什麼時候停的，第二天他們從舒適的被窩中醒來，打開門，門口堆起了一道半人多高的雪牆，貪玩的孩子拿着鏟子在上面掏洞玩。
有人走到外面，踩着積雪欣賞鄉村雪景，晨曦下一片粉雕玉琢的世界。北面的狼山望不見了，仿佛憑空消失了一般，仔細辨認，就能從天和地的界線處辨別出起伏的輪廓。
人們的心情極好，瑞雪兆豐年，雪是解決春旱最好的東西，是老天的恩賜，積雪壓一冬，水分充分滲入到泥土中，明年春耕時的墒情就會更好，莊稼的出苗率就會更高。
雪帶三層被，來年枕着饅頭睡。
但當人們看到村口那棵枝枝蔓蔓的柳樹因為不堪積雪的重負斷成兩截時，心裏略微有些不爽，看來輸電線路也是被這場大雪破壞的，希望能趕在春節到來前修好，不然又要過一個黑年了。
人們的目光最後被一座房子吸引，那是趙家的房子，與別的四四方方的房子不同，那房子坍塌成了一堆，只剩下一個頂着白帽子的三角形。
趙家那套具有五十年歷史的土坯房被大雪壓垮了，東牆整體傾倒，其他幾面牆也倒去了多一半，村民們其實已不抱趙家爺孫倆還存活的希望了，但當他們從雪中扒出一根根椽檀，抽去一塊塊籬笆，在西房的牆角發現了昏迷不醒的趙天堯和趙小禹，還有一口氣。
趙天堯昨天心血來潮的一個決定，挽救了他和孫子的性命，廢墟當中唯存的一塊安全之地讓他們在嚴寒中挺過了一夜，如果不是倒在西房睡，他們早被那場大雪活埋了。
聞風趕來的孫桂香讓村民把爺孫倆抬到她家，赤腳大夫秦富忠給兩人輸了液。
在暖意融融的火炕上，兩人漸漸甦醒，虛弱的趙小禹淚流不止，不停地哭泣。
他不知道為什麼要哭，是被嚇壞了，還是慶祝劫後餘生，他無法表達自己的心情，只想通過哭泣來釋放一下，昨晚那種在絕望中的煎熬徹底擊垮了他。
孫桂香坐在炕棱邊，不住地給他抹着眼淚，剛抹去一波，又漫出一波，像源源不斷的山泉。
金海滿臉惶恐地站在地下不知所措，趙小蛇卻在炕上跑來跑去，嘴裏發着含糊不清的聲音。
趙小禹基本沒受傷，只是臉和胳膊上有些輕微的擦傷，休息了一天，第二天就能下地行走了。
趙天堯卻因為腿部受傷嚴重一直躺着，自從甦醒後，他就一言不發，雙目痴呆地望着屋頂。
隊裏的人陸續前來探望，他們都想從爺孫倆口中聽到這場驚心動魄的經歷細節，可是無論他們怎麼詢問，怎麼循循善誘，趙天堯總是一言不發，仿佛成了啞巴；趙小禹說得也是囫圇吞棗，沒能滿足他們求知若渴的願望。
元旦假期結束，金海去上學了。趙小禹又休息了兩天，也去上學了。
家裏只剩下孫桂香母女和趙天堯，隊裏的人也基本不來了。
孫桂香把炭爐燒得像火車一樣轟隆隆地響，端來溫水給趙天堯擦臉，趙天堯表現出一絲排斥，但沒有拒絕。
她邊擦邊說：「大，村長和隊長找我商量過，想讓我收留你們爺倆，你的意見呢？」
一直不說話的趙天堯終於開口了，無力卻堅決地吐出一個字：「不。」
孫桂香嘆口氣：「你家房子沒了，再蓋需要錢，需要人力，你覺得你和小禹能蓋起來嗎？隊裏的人可能會幫忙，可他們只能幫你一時，幫不了一輩子；能幫你個零頭，幫不了全部，一切還得靠自己。我說過，只要我不死，就不會讓你們爺倆餓死。」
「不用你操心，」趙天堯艱難地咽了口口水，「我們趙家原本好好的，自從沾染上你，倒霉的事就一樁接一樁。我們爺倆就算討吃要飯，也不用你收留！」
「原本好好的？」孫桂香苦笑一聲，「那只是你覺得好罷了，哪裏好了？幾十年就在一間破房子裏混日子，這就是好？如果你和大順早些年把喝酒和賭博的精力用在修整房子上，把塌空的地基加固一下，
