士燮，字威彥，蒼梧廣信人，其先本魯國汶陽人，至王莽之亂，避地交州，士賜之子，桓帝時為日南太守。
士燮父親士賜，之前的各代已不可考，但到士賜時，士賜擔任日南太守，士家族已經發展成為交州一帶的地方豪族，頗有政治實力。士燮少游京師，飽學經書，察孝廉，補尚書郞，後因公事免官。其父死後，士燮舉茂才，除巫令，並遷回交州，當上了交趾太守。士燮有3個弟弟，大弟弟士壹，當初做過督郵，恭敬勤懇，為刺史丁宮所欣賞。丁宮後來調回京城，擔任司徒，想重用提拔士壹。可等士壹到達京都，丁宮已被免官。當時繼任的司徒黃琬，對士壹禮遇有加。由於董卓作亂，士壹後來便逃回了交州。時交州刺史朱符被夷賊殺死，州郡一片混亂，士燮請求朝廷任命大弟弟士壹領合浦太守，二弟領九真太守，三弟士武領南海太守，以便平定動亂。朝廷奏准了士燮的請求，士燮兄弟四人各領一郡，很快平定了內亂，穩定了交州，顯示出士家族強盛的政治實力。
此時的士燮，以嫻熟的政治手段獲得了曹操的支持，加之諸弟羽翼，實際上已經牢牢地控制了交州地區，儼然成了交州的皇帝。士燮兄弟從中原引進了先進的農業生產技術，對越人「教其耕犁，使之冠履，建立學校，導之經義」，大大提高了嶺南的農業生產力和文明程度，交州地區日趨繁榮，士家族的威望也越來越高。士家兄弟出入車騎滿道，鳴鐘擊磬，鼓吹笳簫，威儀凜凜，胡人敬之若神，經常有成群的胡人跟在士家車旁燒香拜之。
赤壁之戰後，三國鼎立，孫劉展開了對交州的爭奪。為避免戰禍延及交州，士燮與諸弟權衡利弊，決定歸附孫權，被孫權拜為左將軍。建安末年，士燮遣送兒子士廞（xīn）為人質，孫權任命士廞為武昌太守，士燮、士壹的兒子也全部被封為中郎將。隨後士燮又誘導益州豪族雍闓（kǎi）等人，率郡中百姓歸附吳國。孫權對士燮更加賞識，升他為衛將軍，封龍編侯；士壹被提拔為偏將軍，封都鄉侯。
士燮為政開明，在他的統治下，「交州一區為當時世外桃源，居民富庶，安享太平之福者四十餘年，中原人士亦以為樂土。」士燮去世，享年九十歲。其子士徽自署交趾太守，遭到了孫權派來的刺史呂岱的誅殺，士氏家族勢力因此被消滅殆盡。
附：
士武，士燮之弟，在士燮表薦下任南海太守，早卒。
士壹，士燮之弟。曾因恭送刺史丁宮而後被宮召入朝廷，因董卓之亂，士壹逃回故里，領合浦太守。後隨兄降吳，最後因其侄士徽叛亂牽連而被免為庶人，數年後因犯法而被殺。
士[黃有]，士燮之弟，以徐聞令領九真太守。後因侄士徽叛亂，免為庶人。數年，因犯法，誅。
