黃公望，字子久，元代畫家，自稱浙東平陽人，陶宗儀《輟耕錄》稱其「本姓陸」，出繼溫州平陽黃氏為義子，因改姓名，號一峰、大痴道人等。黃公望一度入獄，後入全真教，往來杭州、松江等地賣卜。名列「元四家」之首，傳世作品有《富春山居圖》《水閣清幽圖》《天池石壁圖》《九峰雪霽圖》等，著有《寫山水訣》。
黃公望，出生在江蘇常熟城內一戶姓陸的人家，取名陸堅，七八歲時，父親早逝，幼年的他成了寓居常熟的溫州籍老人黃樂的繼子。黃樂家境富裕，卻無子，九十歲高齡得一繼子，高興得嘆道：「黃公望子久矣。」從此陸堅改名黃公望，字子久。黃家經濟寬綽，黃公望自幼按照宋代的人才培養模式，習通經作詩賦，通曉儒家經典，除此之外，還涉及繪畫、音律與填詞譜曲，如果不出意外，他會考取功名，學而優則仕。
元四大家，即黃公望、倪瓚、吳鎮、王蒙，這四人中，黃公望是唯一一位曾對功名抱有過幻想的，他不甘將所學付之東流，跟着一群江南才子排隊等機會，這一等就到了二十四五歲，終於得一文吏的官職，做些文書相關的工作。或許連他自己也沒想到，他竟這樣斷斷續續做到了42歲，而這也成為他一生仕途的頂峰。黃公望的領導張閭，跟隨中書省右丞相鐵木迭兒，在南方地區「經理田糧」，也就是核實土地，增加稅收，平均差徭，史稱「延祐經理」，張閭為人十分苛暴，辦事過程中鬧出了人命，引發了江西蔡五九起義，為平民憤，元仁宗將張閭逮捕，黃公望受牽連一同入獄。可偏偏就在他入獄的這一年，「通達儒術」的元仁宗重新開科取士，好友楊載在這一年科考中了進士，官至饒州路同知。
出獄後的黃公望，對做官徹底失去了興趣，開始一邊旅行、一邊賣卜作畫，有人說他「俠似燕趙劍客，達似晉宋酒徒」。61歲的黃公望加入全真教，號「大痴」，後來和他成為道友的還有倪瓚，也是元四家之一，比黃公望小32歲，倪瓚是富貴人家出身，沒有什麼紈絝子弟的毛病，除了一樣，十分的潔癖。
放棄了功名以後的黃公望生活平淡，有時為了一副畫面，呆呆地坐在石頭上，一坐就是一天，下了雨也不知覺，被世人稱為「大痴本色」。78歲時，黃公望為倪瓚《春林遠岫小幅》作題時，感嘆自己老眼昏花，手不應心，第二年，他應好友無用師的邀請，開始繪《富春山居圖》，一畫就是六七年，畫完沒幾年便逝世，享年86歲。
有人說，黃公望畫富春山居時，筆法遊戲如草篆。想來，時代視我如遊戲，我又何必太認真？江南子弟在科考的年紀，國家取消科舉，在重開科舉時，又身陷牢獄，出獄時年屆半百，一事無成，後人眼中飄逸的雲遊生活，何嘗不是命運在遊戲他一番後給的安慰？
對比前半生被時代緊緊包裹的無力感，晚年的黃公望將自己的人生經驗與感悟，融匯在心愛的畫作之中，讓這世上多了一件偉大的作品——《富春山居圖》。黃公望帶着未完成的畫作，去了松江夏氏知止堂。無用擔心這畫別被誰巧取豪奪了，要求黃公望先在畫上寫個聲明，證明無用才是這《富春山居圖》的主人。聲明寫完後，黃公望繼續胸有溝壑卻不緊不慢，「五日畫一山，十日畫一水」，只在「興之所至」的良好狀態下動筆。如此又過了三四年，畫作究竟何時完成，至今沒有定論。
完整的紙本水墨畫《富春山居圖》，縱33厘米，橫約700厘米，表現的是富春江一帶連綿不斷的山川秋景。展開畫卷時，人們會看到：丘陵起伏，峰迴路轉，江流沃土，沙汀平疇，雲煙掩映村舍，水波出沒漁舟，近樹蒼蒼，亭台小橋清代畫家鄒之麟稱此作為「右軍之蘭亭也，聖而神矣」。在筆墨技法上，畫作以長披麻皴為主，並以書法用筆入畫，如此勾勒疏鬆出的墨線，濃淡粗細相照應，偶爾會有重疊交叉，後人將這種技法稱為「勾寫」，而不是「勾皴」
然而，可惜的是，這幅畫如今只能一分為二，分隔海峽兩岸。明朝末年《富春山居圖》傳到收藏家吳洪裕手中，他對此畫深愛有加，甚至在臨死前下令將此畫焚燒殉葬，幸被吳洪裕的侄子從火中搶救出，但此時畫已被燒成一大一小兩段。較長的後段稱《無用師卷》，現藏台北故宮博物院，前段稱
第四十四章 《富春山居圖》——黃公望
