宗喀巴，藏傳佛教格魯派黃教的創立者、佛教理論家，本名羅桑扎巴，這是受沙彌戒時的名稱，青海湟中縣人。生於宗喀的一個佛教家庭，父親名叫達爾喀且魯崩格，母親名叫馨茂阿卻，兩個人都是很虔誠的佛教徒，享年63歲。
宗喀巴，三歲時正值法王迦瑪巴遊戲金剛，授給他近事戒，賜號『慶喜藏』。這一年，附近有位名人——敦珠仁欽，施捨給他父親好多馬羊等財物，請求把這小孩送給他，得到應允。從此直至入藏以前，他從敦珠仁欽處學了很多經論，並且受了密教的灌頂，他的密號叫不空金剛。
七歲時，依敦珠仁欽受沙彌戒，為了進一步深造，十六歲他辭別敦珠仁欽前往西藏，十七歲到達拉薩東面的止公山林，在止公寺向阿仁波切座前聽受大乘發心儀軌、大印五法、拿熱六法等教法。又到拉薩西面的極樂寺，從吉祥獅子和善滿聽聞經論，奉功德海和烏錦巴為正副阿闍黎學習《現觀莊嚴論》，依曼殊寶聽受《大乘莊嚴論》等及彌勒菩薩所造諸論。
這樣幾年之內學習了好多顯密經論，十九歲在那塘時，學習《現觀莊嚴論》；由於論中多引《俱舍》原文，比較難懂，因此又發心學《俱舍》。在那裏他又從義賢譯師，聽受意樂賢的《俱舍釋》，第二年夏天他又到澤欽請慶喜祥講《現觀莊嚴論》。慶喜祥又介紹他到仁達巴那裏聽聞《俱舍》和《入中論》，仁達巴的學問修持都極好，因此成為宗喀巴一生中最重要的師長。那年秋季，又從大譯師菩提頂受學《集論》，冬天從慧明律師聽受《毗奈耶根本經》及其《釋論》。
二十二歲時，仁達巴為他講《集論》、《入中論》，那年秋後閉關專修，兼閱經論，對於法稱的理論，生起了無限的信心；二十四歲那年的春天，他到那塘，聽受高僧義賢講授所著《釋量論》的注釋。他在那塘立《釋量》、《集論》、《俱舍》、戒律四部之宗，同時受學許多密法，秋間在藹寺從空賢學詩詞，同時從那塘住持慶喜幢受得中觀宗重要經論的傳承，當時西藏中觀宗諸論傳承的人很少，由於宗喀巴得到傳承，加以宣揚，後來受到中觀宗諸論傳承的人就很多了。宗喀巴，出生於青海湟中縣，他的出生地藏語叫做「宗喀」，所以稱他為宗喀巴，意為在宗喀出生的人，宗喀巴法名為羅桑札巴，意為善慧。他是藏傳佛教格魯派，也就是黃教的創始人。傳說羅桑札巴為文殊菩薩轉世，青海的僧俗大眾尊稱他為傑仁波且，意為寶貝法王。他的父親名叫魯本格，是元朝末年兼管當地軍民政務和地方官員——達魯花赤，母尊名為星薩阿切，生有子女六人，宗喀巴排行第四。他經常給別人講經說法，當時他已經能講17部經典，包括大乘顯宗各派的代表著作，而且不會發生混亂和遺漏，人們對此非常欽佩，認為這不是一般人的才智所能達到的，宗喀巴的聲望也隨之越來越高。
藏傳佛教發展到宗喀巴生活的時代，勢力強大的噶舉、薩迦等教派，在佛教戒律、本質方面均有頹敗之勢、在政治上的爭鬥成了佛教上層勢力的主導，這樣直接導致了各教到這些現象後，極為痛心，於是他決心對宗教進行改革。
宗喀巴在他38歲時，改戴黃色桃形僧帽，表示他區別於其他教派，不同於那些敗壞戒律的修行者，決心繼承和尊守印度大師釋迦室利所規定的戒律，他的號召和行動，得到帕竹地方政權的積極支持，也受到了廣大僧俗的熱情歡迎。
第二十一章 大乘佛教——宗喀巴
