徐霖,字子仁,號九峰、髯仙,又稱徐山人,先世長洲人,出生於華亭,後移居金陵,明代戲曲作家。性格倜儻、豪爽,工於書法,又兼善繪畫,填曲富有才情,且頗精于格律,他與散曲作家陳鐸在當時並有「曲壇祭酒」的稱號,並與謝承舉一起被稱為「江東三才子」。
徐霖,幼年起即居南京,王世貞說徐霖才氣超過陳鐸,但作品不如陳作穩協。武宗南巡,經皇家伶人臧賢的推薦,曾在武宗左右備顧問,所填詞曲頗為皇帝欣賞,屢次要他入朝為官,他辭而不就。徐霖曾作傳奇戲曲8種,今僅存《繡襦記》,寫李亞仙與鄭元和的愛情故事,情節本於唐代傳奇小說白行簡《李娃傳》,但也受元代相同題材的石君寶的雜劇《李亞仙花酒麴江池》的一定影響。劇中李亞仙與鄭元和之父鄭儋的形象寫得尤為成功,淪落娼門的李亞仙心地純潔,對情人情深義厚,與封建官僚鄭儋外表道貌岸然,實則殘忍無情,形成鮮明對照。
徐霖對下層生活比較熟悉,劇中的僕人來興,店主人、卑田院的眾乞兒都寫得逼真而各具特色,從中可以見到當時社會生活的一個真實側面。作品較少枝蔓,語言本色、洗鍊,但鄭氏父子和解的結局則寫得過於簡單和粗率。
徐霖6歲喪父,隨兄居南京,7歲能詩,時稱奇童。善書法,9歲即能寫大字,14歲中秀才,隨即被誣告革去。於是,致力於書畫和戲曲創作,正楷出入歐陽詢、顏真卿之間,擘窠大字學朱晦翁,幾可亂真。後又喜摹趙孟頫,而筆力遒勁,結構端謹,自成一家。尤精篆字,造詣極深,當時號稱「篆聖」的李東陽和喬宇,見徐霖所書篆字,皆自嘆不及,推為「當代第一」,遠及朝鮮、日本,皆爭購其墨跡,視為至寶。
所書《千字文卷》,字形玉潤可愛,筆力勁麗蒼古,神采燦然,又精繪事,與沈周友善。所作山水、花卉,皆奕奕有致。傳世作品有《菊石野兔圖》、《初日蟠桃圖》。