」麥克尼爾用右肩夾着電話，他的兩隻手都握着繪圖工具，站在桌子另一側的斯塔弗羅斯則幫助他在另一半地圖上做標記，「你確定嗎？好，記得把消息報告給市政廳。好，你去忙吧。」
「這也就是因為起義軍的底線太高了所以才沒法採用更管用的辦法。」斯塔弗羅斯把鉛筆丟在桌子上，「他們殺我們的支持者，我們就該反過來殺他們的。」
「沒錯，我們要給加維昂報仇！」激昂的怒吼聲立刻充滿了屋子，「記住伊塔蒂亞亞，記住阿古拉斯內格拉斯！」
附近那些忙碌着的起義軍士兵聽了，紛紛叫好，還有人言辭激烈地聲稱自己遲早有一天要把在阿古拉斯內格拉斯和伊塔蒂亞亞經受的恥辱從聯邦軍和整合運動那裏一五一十地討要回來。麥克尼爾沒有阻止他們，他不想在這時候打擾士兵們的興致，更不該拒絕年輕的戰士們為了熱心的公民伸張正義的心愿。
那還是麥克尼爾從敵人的宣傳中得到的消息。起義軍從帕拉伊巴河谷東側撤退時，一些曾經協助過起義軍的當地平民在鄰居們和整合運動間諜的檢舉下立即遭到了報復，其中也包括曾經為彼得·伯頓等人帶路的安東尼奧·提諾科·加維昂。聯邦軍把這些為自己口中的叛國者效力的平民全部活埋，並沾沾自喜地在報紙上連篇累牘地向起義軍強調不放下武器投降的後果。
伯頓是從報紙上那張黑白照片上認出加維昂的。被埋了一半的老人輕蔑地看着攝像機，臉上居然滿是笑容。
後來伯頓在撤退的過程中很久沒開口說話，就連麥克尼爾開他的玩笑時他也無法打起精神。平生不想承擔什麼責任的伯頓被迫地背負起了他人的性命，而這恰恰是把享樂當做新生命的全部存在意義的樂天派人士最為抗拒的。
麥克尼爾沒見過伯頓嘴裏所說的加維昂，他只是單純地對聯邦軍不分青紅皂白地活埋平民這件事感到憤怒罷了。如果他們不想變成下一個整合運動，就堅決不能使用同樣的辦法打擊敵人。當然，類似的意見由斯塔弗羅斯來提出倒沒什麼不妥，這個兩度被俄國人逼迫得背井離鄉的希臘人一向對潛藏在同胞內的叛徒深惡痛絕。
花了幾分鐘時間讓正在房間裏工作的其他士兵安靜下來後，麥克尼爾回到辦公桌前，喝了兩口水，把一根新的鉛筆遞給了斯塔弗羅斯。
「總的來說，我認為他們的襲擊不光是為了削弱我軍的後勤補給。」斯塔弗羅斯把最近的全部襲擊事件標註了出來，他以巴拉那州首府庫里奇巴為中心，向外又畫出了幾條線、把一些分佈於同一方向上的襲擊事件發生地連接起來。「從他們在伊塔蒂亞亞等地的行動來看，這可能是為了某些儀式做準備。你看，最近的襲擊事件全都發生在這7個方向上，襲擊的方式也多是縱火焚燒建築而非殺人。」
「小聲些，不然別人會以為咱們在說閒話。」麥克尼爾咳嗽了兩聲，他身為號稱經歷過世界大戰的外國志願者兼戰術顧問，要是把精力都花在些無關緊要的小事上，未免有失身份，「我明白了，你是說他們的襲擊分佈得如此均勻是因為這些襲擊活動是敵人的魔法師或魔法師助手們為了召喚【惡魔】或做些更恐怖的事情而進行的準備工作？那麼，下一次襲擊」他用鉛筆指着來時的路，那是庫里奇巴的東北方向，「但這是不是有些草率了？他們本該在我們來時就想方設法阻止我們進入庫里奇巴，那才是最省事的辦法。」
斯塔弗羅斯愣住了一陣，麥克尼爾的要求讓他十分驚訝。先前麥克尼爾告訴他只管天馬行空地根據自己對神秘學的了解去揣測敵人的動向時，可從來沒說過推導出的結果還要符合所謂的一般邏輯，而且魔法師做事的邏輯本來就沒法用常理來描述。「他們可能有他們的考慮，比如讓巴拉那州成為起義軍的一塊潰爛傷疤。通過增加我們的消耗來拖垮我們，這也是常見的對策了。」
「在2號平行世界的人類試圖使用現代科學來描述魔法，我至今都不大明白那種實際上該讀作超能力的魔法和現在這個世界上那些看起來更符合童話故事印象的魔法之間有什麼區別。唉，要是舒勒在就好了，就算他不懂，光是幾個大致的思路就能給我們排除很多障礙。」麥克尼爾坐在椅子上考慮了一陣，從窗口吹來的微風讓他精神為之一振。這裏的生活條件比帕拉伊巴河谷好多了，他該抓住
