的戰爭，什麼事情對我而言稱得上是【不失敗】？」麥克尼爾勉為其難地擠出了一個笑容，而後不再搭理李林的任何閒話，「別再浪費時間了，我們都有更重要的工作去完成。」
埃貢·舒勒試圖為麥克尼爾提供準確的情報，更早地和NFFA進行秘密接觸的埃貢·舒勒比麥克尼爾更了解這個組織的內幕消息。但是，舒勒所從事的天基武器項目讓他失去了和外界頻繁接觸的機會，而雨果·方克在傳達消息時也並不用心。事後兩人共同總結他們的失誤時，麥克尼爾認為，造成一系列誤解和警告未得到重視的根本原因，是兩人之間的情報交流幾乎中斷（已經無法用簡單的【情報交流滯後】這種藉口來逃避現實了）。自認為是個合格軍事家的麥克尼爾一向重視通訊和情報，然而在戰場之外，他不一定能夠保持這種遠見。
這是他自己的責任，麥克尼爾也沒有試圖把過錯推給埃貢·舒勒。
「我們以後需要一種更有效的交流手段至少應該處於能夠隨時隨地交流的場所。對了，您最近在研究些什麼？」
「我開始認真地考慮是否需要轉行當生物學家。」埃貢·舒勒一板一眼地說道，「我所掌握的知識和能力，或許會在許多擁有不同現狀的世界中喪失作用。」
要是埃貢·舒勒自稱頭腦不夠靈活，世上大概就不會有人配得上聰明了。他的主要研究成果是激光武器，除此之外，他同樣對一些常規武器有着濃厚的興趣。正如埃貢·舒勒所說，這些知識在某些場合下完全沒有用處，想要將某些知識轉變為能夠沉重地打擊敵人的武器，也需要消耗更長的時間。NFFA或許可以製造出真正的天基激光武器，但那肯定是在埃貢·舒勒順利地完成任務並離開那個世界的數年之後了。以舒勒的才華和他在魔法技術上的造詣，他足以預判魔法會在未來得到怎樣的發展。雖然他以科學家的嚴謹而不認同魔法師掌握武力，倘若讓埃貢·舒勒選擇一種能將他的知識最快地變現的方法，他一定會成為一個在魔法理論上做出歷史性貢獻的大人物。
「聽着，麥克尼爾。」舒勒放下那部大部頭書籍，「我以為我可以憑藉自己已經掌握的知識和我擁有的能力去適應任何場合，但我發現這個想法實在是太樂觀了。你看，我根本無法適應魔法師統治的世界，也做不到以魔法理論學者的角度出發去研究新的武器裝備或更新理論。在我們這支好吧，規模小得可憐的隊伍中出現在對應領域擁有相應天賦的學者之前，我會嘗試儘量兼職。」
「不，這不是您的過失。」麥克尼爾又開始頭疼了，他和舒勒之前一直互相爭執着要把錯誤包攬在自己身上，這場奇怪的競爭最後以麥克尼爾的勝出而告終，代價是麥克尼爾把自己關在他的私人空間裏思考人生。因此，麥克尼爾絕對不想再和舒勒討論誰來承擔責任這種話題，他也想不到自己會碰上一個如此認真負責的學者，「術業有專攻，您強迫自己去其他研究其他領域的問題可能會碰上麻煩。再說，我們缺乏一個有力的場外執行人員，當我們各自都被難題困住時，必須保證始終有人能夠游離在爭端之外以便為我們提供支援和必要的情報。」
不過，舒勒所說的新技術或多或少也讓麥克尼爾心動了。麥克尼爾曾經設想過，假如他擁有和希爾茲上尉等同的戰鬥力，他就有機會接觸更多的真相併在戰鬥中取得更大的優勢。憑藉謀略和足夠豐富的情報，個體間的戰鬥力差異或許可以被抹除，但麥克尼爾不會放過從根本上讓差異消失的機會。於是，好不容易讓舒勒擺脫了繼續自責的想法後，麥克尼爾謹慎地詢問起和那種奇怪的魔法技術有關的事項。舒勒的答覆是，根據他對粒子物理學的了解，這種所謂的魔法恐怕只會在擁有特定物理規律的宇宙中存在。
「想要真正理解這個問題，我們得從基本模型開始分析。」提起粒子，舒勒頓時來了興致，「比如說，被他們命名為【想子】的這種粒子，在最初的大質量弱相互作用粒子——」
站在一旁靜靜地聽他們二人談話的李林咳嗽了一聲。舒勒疑惑地抬起頭，迎上的是麥克尼爾充滿茫然的目光。
「舒勒教授，麥克尼爾將軍沒學過這麼高深的人類的物理學知識，您就是給他認真地上一課，他也不見得能聽懂。」李林提醒道，「就像您沒法理解麥克尼爾將軍的軍事理論
